謝臨怕他冷，喚了王有全拿來披風，幫他係好：“擔心那個庶子？”
白果微微愣了片刻，才緩聲說：“未入靜王府前，我雖是府中嫡子，卻隻是空有其名，與白恪稱不上相熟，但他卻從未欺辱於我過……庶子不同於嫡子，被正室打壓，除了通過科考之外幾乎未能有出頭之日，想他今日被伯府上下求全責罵，又與我當日經曆何其相仿？大抵都是彆人腳邊的絆腳石，礙了彆人的道，便要被磨去脾性尊嚴，一同打壓到地底塵埃裡。”
他幾乎從未與謝臨說過這樣的話，隻是今時今日情緒使然，便驀地說了出來。
說完，白果便下意識抬眸看向謝臨，澀澀地道：“殿下是不是覺得……我方才那些話說得仿佛是斤斤計較的市井人了？”
謝臨扶起他的手，臉上露出個淡淡的笑，隻沉聲道：“既是對這昌平伯府心懷怨氣，本王便替你鏟平了這裡可好？”
白果被他突然一句嚇了一跳：“殿下？”
謝臨垂了眸，神情不像是在開玩笑。
好似真是要為他出了心底那口意難平的惡氣。
就在白果驚疑之時，靈堂前突然傳來一陣騷動，隻見原本守在門前的向外探頭的人各自向後推開幾步，讓出中間寬寬的一條道來，而就在正前方出現一身素裹的身影，雙膝跪地，拜伏，之後屈膝前進——
他的額前係了白色綁帶，此時卻已被鮮紅浸透，雙掌之下也被沙石磨得破皮流血。
“孩兒不孝，未能在父親生前儘孝。”白恪在一片無言的寂靜中，一路叩拜到靈堂前，雖身行狼狽，但每一個叩拜都做的仔仔細細毫不含糊。
何氏站在靈堂門前，低頭看著跪在門前的少年人，心口驀然湧起一陣惡意。
白恪抬起頭，看到眼前攔路之人，眼底浮現一片了然，在何氏尚未開口之前，率先喊了一句：“母親。”
何氏心底冷笑，可麵上卻隻裝作一副看錯了白恪為人的後悔表情，聲音幽幽：“我當不起你這句母親的稱呼。”
白恪垂眸，苦笑一聲：“難道母親真要在今天這個日子發作兒子不成？想來父親在天之靈……”
“你這個不孝的狗東西，還有什麼臉提父親？”白意見狀站了出來，指著白恪道，“父親生前不見你前後伺候照顧，今日倒是惺惺作態！”
白恪蒼白著臉色，抬眸直視白意：“若我叩拜父親乃是惺惺作態，那你又算個什麼？”
白意怒道：“……你！”
他這句話倒恰好戳在了白意的痛點上，今日在靈堂上，白意本就跟白果飆著一口氣，兩人皆是伯府出嫁嫡子，身份本是相同，但人生卻在出嫁後發生了翻天覆地的變化。白果是皇家兒媳，又有靜王時刻在背後為其撐腰，故而連個重禮都不必做，而他卻仍舊要對著靈牌叩拜……
許是攀比心作祟，故而白意在為昌平伯敬香後，隻潦草叩了三個響頭，便用頭暈的法子給躲過了後麵的叩拜禮。
他是出嫁子，族中為了維係姻親之前的關係，便隻對他今日的料槽行跡半睜半閉著看，何氏也是心疼自己這如今剩下的唯一親子，更不願他受苦，後頭更是將人拉在身邊，叫他跪坐在蒲團上燒燒紙，也同自己說說話。
若是沒有對比，今日這事就算罷了，可偏生跑出來一個白恪，行三跪九叩的大禮，還一路從伯府正門跪拜進來，可謂是做足了孝子的模樣。
這又要何氏跟白意怎麼忍？
白雨薇這時也看出事態一轉，原本喊著白恪不孝子白眼狼的眾人沒了聲息，眼下連一句難聽的話都再說不出口。
“哥哥！”白雨薇眼珠一轉，嗚嗚哭了兩聲，跪著爬到白恪身邊，抱住他就是一頓嚎啕，“哥哥，父親沒了！爹爹沒了！”
白恪被她撲的眼前一陣發晃，頭腦“嗡嗡嗡”地作響。下意識地，白恪猛地將白雨薇擁開在身前，捂著額頭，單手撐住地麵。
白雨薇被推坐在一邊，愣了兩秒，眼底閃過一道怨恨的神色，卻看到白恪不舒服的姿勢，便又挨過去。隻是她這次學聰明了，全然不去觸碰白恪，裝作焦急地模樣說：“哥哥，你怎麼樣？”
白恪捂著頭，說不出話。
“還好嗎？”突然，他眼前出現了一塊錦帕，熟悉又略帶關切的聲音聽起來有些耳熟，“快拆人去叫太醫來。”
是白果啊。
白恪恍惚地想到，整個人幾乎快撐不住地摔到地上，幸而白果貼身的小廝手腳麻利，適時地將人扶住，而後又在自家主人的目光中，將人攙扶到了一旁的蒲團上。
“多謝。”白恪無力地低聲道謝。
白果卻在他身邊搖搖頭：“不必，你先彆說話，養養精神，好等太醫來為你包紮。”
白果身為靜王妃，在靈堂中分量也是有的，他一開口，聲音雖高，卻也被靈堂中的眾人聽了個一清二楚，就是再想找白恪麻煩的白意也隻能暗暗消停下來。
何氏眯眼看著，心中不知是何打算，但也沒再為難白恪。
昌平伯下葬的時辰是宮人提前算好的吉時，太醫剛來替白恪做了包紮，便也到了時辰。白星移身為世子，自是要給昌平伯扶棺，何氏為妻者，也要一同跟著哭靈，而出嫁的子嗣則不必。
白恪養了一會兒精神，見棺起出發，雖還有些無力，卻仍舊堅定地跟了上去。
白果擰擰眉，留在伯府中，著實對他有些擔心。
但好在一路上相安無事，待眾人歸來，白恪隨落在隊伍最末尾，臉色也瞧著十分難看，但好歹還是堅持了下來。
來祭奠昌平伯的世家友人此時已然離去，隻留下伯府眾人與白氏族老。
何氏便在此時開始興師問罪起來。她細數了一番李氏迫害自己嫡子的罪責，又將李氏與白恪私自逃離伯府一事翻出來講，直接便要定了兩人的罪。
誰知就在她質問白恪李氏去向，白恪卻一句也不同她說時，旁邊一直充作旁觀的謝臨卻開了口。
隻見他抬起手邊的茶盞，語氣不鹹不淡：“夫人，官府拿人也要看證據，你隻說李氏害你嫡子，那麼證據呢？”
何氏早就想到靜王或許會幫著白恪這小畜生說話，臉皮扯起，假笑說：“殿下說的證據我自然是有的。”
謝臨點頭：“既是有證據就好辦了，伯府與我靜王府好歹算是姻親，是皇親國戚，妾室犯錯，謀害伯府庶子乃是大案，當將證據提交宗人府，好叫宗人府仔細替你審審。”
何氏卻麵色一僵：“殿下說的重話，這又何必？李氏不過是區區賤妾，哪裡用的找勞煩宗人府的大人？”
謝臨淡淡抬眼道：“雖是區區賤妾，可夫人卻也沒有直接動用私刑的道理。”
“國有國法，家有家規……這不過是伯府的家事。”李氏勉強說。
白果則說：“伯府的家規裡萬沒有隨便要人性命的……夫人日此不願將李氏提交到宗人府，可是心虛了？”
他這話說的直接，何氏眸色一狠，卻按捺住麵色不變，飛快道：“不是。”
白果說：“那就按流程將李姨娘提交宗人府候審。”
白恪自然肯定李姨娘未曾對何氏嫡幼子下過狠手，神色倒是坦然無比，並配合說：“夫人若是同意，姨娘她自然會配合審查……若姨娘洗清了冤屈，還請夫人換姨娘一個清白名聲。”
何氏胸口一悶，幾乎氣得說不上話來。
白氏族老們聞言，也覺得合適，隻不過還是有人捏著李姨娘與白恪二人擅自離府說話，並稱應該加以懲罰，不然那就是真的沒了規矩。
而白恪卻道：“那天若不是我回府及時，姨娘早被夫人身邊的嬤嬤給掐死了……夫人認定了姨娘是殺害弟弟的凶手，對姨娘恨之入骨，我與姨娘又怎麼敢繼續呆在府裡？隻得匆匆逃出府去，過起那隱姓埋名，四處流竄的日子。”
白氏族老凶著臉卻也無話可說。
謝臨看白恪一眼，淡淡道：“這事最開始既是夫人做的不對，那如今便雙方都不做追究了罷，昌平伯剛去，小世子還未成年，夫人可還得好生看顧……”
何氏心底一緊，趕忙看向白星移。
白星移臉上卻是一片茫然，聽靜王殿下說話提到自己，更是手足無措地想要站起來行禮。
白果見他有些呆愣愣的，忍不住唇角一彎，倒對這剛過繼到府上的小世子並無惡感。
而白意見自家母親落了下風，心有不忿想替何氏說兩句話，卻被顧子修拉住，一眼瞪視。一旁，白雨薇看戲看得倒是爽快，但她高興看到何氏被靜王與白果雙雙打擊，白意卻眯起眼，已經在心底打算等回府之後要怎麼整治起這個還學不老實的庶妹來。
事情以李氏自願入宗人府接受審訊告一段落，當羈押她的官差在京郊一戶農家將她帶走時，李氏才得知了昌平伯逝世與兒子在伯爺下葬那日所作之事。
這個爭寵爭了一輩子的女人得知昌平伯離世，表情間的悵惘不似作偽，而又聽白恪磕壞了腦袋，神色更是焦急，幸而官差得了靜王府的吩咐，隻跟李氏說了白恪如今在伯府好好養傷，一切安好，這才放下心被官差帶回京都。
宗人府審案的能力素來一流，不到七日便還了李氏青白。
白果在府中聽到消息時也不免鬆了口氣，說實話依著他對李姨娘尖酸刻薄，為了爭寵什麼手段都敢使的脾性了解，還真不確定何氏嫡子的早夭是不是跟她有關係。
好在他對白恪還是有些信任，而白恪也沒讓他失望。
“李氏今早便被送回了伯府，聽府上探子說，何氏氣得直將自己最喜歡的一個古董瓷瓶兒給砸爛了。”喜歡在白果麵前說這些八卦的貼身侍從道，“就是有點可憐了小世子，今晨請安的時候被波及了一下，聽說額角被碎片刮傷了。”
白果皺皺眉，又歎口氣，這是伯府自己關上門裡的事兒，雖是有些可憐那小世子，可他身為外嫁子嗣，到底不好多插手伯府中事……
按按眉心，白果吩咐了下人注意著伯府那邊的動靜，於是又平靜不過幾日，就又有下人來報：“何氏叫了李氏去屋裡說話，兩人不知說了什麼，李氏突然在屋中與何氏大吵大鬨起來，何氏處罰了李氏，之後又叫了白恪少爺過去……後來，何氏跟白恪少爺說，她在伯爺未過世前已經為白恪少爺相看好了親家，隻等熱孝一出，白恪少爺便可與迎了女方過門了。”
頓了頓，下人繼續說：“說來何氏給白恪少爺指的這門親事，女方家世雖不顯，但王妃可能也有聽過她的傳聞。”
白果疑惑：“是誰？”
下人道：“此女乃姓劉，乃一六品員外郎之嫡女，雖容顏姣好，卻素有克夫之命，曾嫁過三回，所嫁夫君莫不是突發惡疾，便是遇到了各種意外。”
白果倒是不曾聽過這個傳聞，他眉心一皺，霎時便感受到了何氏的惡意來。先不說那女子是個命苦之人，隻是她身上背負的克夫傳言，何氏怕不就是奔著此女的名聲而去，對於李氏與白恪的惡意也不加掩飾起來。
白果大概也能揣摩到何氏心態，如今昌平伯歿了，小世子又未能撐起府門，整個昌平伯府都被把握在何氏手中，還不是她想乾嘛就乾嘛？
如此想著，身邊的軟塌卻突然矮下一塊，男人低低的聲音在耳邊響起：“眉頭都要擰地夾死蒼蠅了，是何事讓靜王妃如此耗費心神？”
白果歪歪頭，就見謝臨靠了過來，不由笑道：“殿下什麼時候進的門？”
謝臨道：“不久。”
白果靠近他，手指玩起謝臨腰間的玉佩，抿抿唇：“我猜殿下當是都聽到了。”
謝臨說：“不過小小一個伯府，如今哪裡值得你上心？本王同你說過，若是王妃不喜歡，直接將那伯府處置了便是。”
白果露出個無奈的表情：“殿下莫要說這些胡話了，勳爵府上下升遷貶謫乃是陛下要做的決斷，您又哪裡能……”他嘴裡囫圇了個詞，生怕謝臨為他去插手這事，忙說道，“我知殿下有心替我出氣便好，不過這種事便算了，啊。”
謝臨卻道：“昌平伯府乃是晉國開國之初白氏祖宗得封的爵位，並非世襲罔替，如今昌平伯歿了，爵位自然是要繼續往下降的，陛下日理萬機，想來對這些小事並不上心，但畢竟是規矩，本王不過是提醒一句，也不算插手。”
白果睜大眼睛，又下意識眨了眨：“……是這樣的嗎？”
謝臨笑道：“沒有人同王妃說過？”
白果抿了抿唇，好奇問：“那若是伯府的爵位再往下降，又是什麼？”
謝臨“唔”了一聲，道：“許是個……縣公吧。”
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謝臨與白果說後不久，朝中果然下了旨意，將昌平伯府承襲者封為縣公，同時並依照大晉律例，收回伯府封邑，改賜淮陰一小縣。
同時，昌平伯府與一些規製越級的貴重物件也一並由官府收歸皇家，隻對新昌平縣公另賜一座三進宅院。
新賜的院子不知比伯府小了多少倍，且位於京中偏僻地帶，與達官貴族聚集的東街不同，周圍皆是一些門庭冷落的落魄小世家。
聖旨在前，何氏等人幾乎在完全反應不過來的情況下，隻得遣散了大半奴仆，又寥寥收拾了包袱行李住進了新賜的小小宅院中。
前幾日的風光得意幾乎不在，何氏看著這小小幾座倒間，眼前一黑，直接昏了過去。
而眼見這一幕的李氏更是冷笑天道好輪回，她與白恪在京郊早就過慣了農家的日子，自然不覺得苦，隻是何氏從雲端一樣仆從圍繞的奢侈富貴生活一下子跌到如今，才是真的難以接受。
再度從昏迷中醒來，何氏隻恨自己為何不多留昌平伯幾年時日，如此一下子陷入了某種詭異的自怨自艾起來。
沒了權勢，何氏區區一深宅夫人自然再也先不起風浪，而自此後，昌平伯府也瞬間消失在眾人的視線，再提起“昌平”二字，首先想到的也隻是那位叫做白星移的少年罷了。 .