入秋後, 天氣漸漸轉涼, 自昌平伯去世後已經過了一月有餘, 小縣公降級襲爵後，白家很快便淡出了京城中的主流世家, 偶爾茶餘飯後眾人提起, 也隻當做八卦笑談來講這一家子的荒唐事。
白果對白恪多少還有些擔心, 不管白氏一族如何衰落，何氏主母地位卻依舊不變, 在後院之中仍舊有著說一不二的話語權，更何況小縣公年歲尚小，怕是壓不過何氏多年來管理後院立下的積威。
“還在擔心白府之事？”謝臨碰了碰白果的手背，覺得屋外風有些涼, 便幫他緊了緊身上的披風。
白果乖巧地站在原地任謝臨動作, 麵上卻露出些不好意思：“殿下看出來了？我其實有些擔心白恪他們……”
現今白家落魄，雖說有個縣公爵位，但無權無勢，形同虛設, 一堆人隻擠在西街的一處小小院宅中。昌平伯在世時為人貪花好色，後院中不知有妾室幾何，他一過世, 那些沒什麼名分的女人很快就被何氏發賣出去, 剩下打發不走的卻也隻得捏起鼻子來養著，而依著何氏對白恪母子幾乎毫無掩飾的厭惡與憎恨，還不知會怎麼變著法子磋磨兩人。
謝臨知白果心中所想, 拉起他的手，兩人一起慢慢往前走，邊走便緩聲道：“若王妃實在擔憂，那本王便托人為他們母子打點一二。”
白果抿唇說：“殿下會為難嗎？”
謝臨笑笑：“替王妃辦事，本王自然不會有為難的地方。”
白恪學識很好，若不是昌平伯急急過世，再過兩月他便能參加京中會試，拿下一個不錯成績，謀個一官半職，人在白府也可以徹底立起來，多少有些話語權。但世事難料，如今白恪身背重孝，大晉朝又有孝期學子不得參與科舉考試，如此一來，未來三年裡便是徹底斷絕了他出人頭地的路子。
謝臨也想到這一點，之後便給一位相熟的荊州大儒去了信，信中內容旁人猶未可知，隻在不到一周後，他又親自將大儒的回信遞到了白果手中。
“殿下這是？”白果展信一閱，臉上有些驚訝。
謝臨道：“恰逢老先生閒賦在家，正合適收幾個關門弟子教導，且老先生隻收有識之人，最後你那庶弟能不能留下，也單看他的本事，若是不成……”
白果道：“不成，便是白恪與這位老先生無緣，不必強求。”
謝臨點點頭，雲淡風輕道：“本王不便出麵，此事便由王妃出麵告知對方。”
白果想了想：“也好。”
待兩人分開，謝臨去到書房處理公事，王有全站在書桌旁，幾次欲言又止。
謝臨神色不變，連眼眸也不曾抬起，聲音清冷：“公公心中有話不妨直說。”
王有全麵色一變，來到書桌前跪地小心道：“奴才隻是以為，用封老先生欠殿下的一個救命之恩去換一個白家庶子的前程，實在太過不值。”
謝臨緩緩合起手中的折子，不緊不慢道：“封老不居廟堂且如今又有隱世之意，於本王來說，他欠本王的人情實乃無足輕重。”
王有全還是不讚同。
那封老先生是誰？當世大儒，便是連李太傅都要恭聲稱作“老師”之人，若是那白家庶子真成了封老先生的關門弟子，那豈不就成了李太傅的師弟，太子殿下的師叔？！這等身份地位，又是他一個如此名不見經傳的庶子可擔得起的？
但看靜王心中主意已定，王有全隻得將話都咽回到肚子裡，不再多言。
兩日後，白果將信箋重新篆書一封送到西街白府，叫人交到白恪手中。
原是白恪在府中被何氏刁難地頭疼腦脹，卻在看到書信的內容後，不由愣住，隨即雙手有些顫抖起來。
李氏察覺到兒子情緒不對，忙問道：“恪兒，你這是怎麼了？”
白恪恍惚地扯出一個笑，對上李氏擔憂的麵容，忙握住她的手道：“姨娘……”
李氏擔憂：“可是靜王妃寄來的信有什麼問題？他是不是在信裡為難你了？也是，往日他在府中不得勢，府上人人都能踩他一腳，如今白府落魄成這樣，他卻成了那得意人，自然是要將以前落下的臉麵一一找回來……”
李氏說著，情緒不免有些崩潰，紅了眼眶道：“可千不好萬不好，那都是我的錯處，如何跟恪兒你有關呢？我、我這就去一封信，隻叫靜王妃有氣往我這身上出，萬萬不要牽連我兒……”
“姨娘？”白恪看著李氏痛哭起來，不禁扶住她慌忙回了神說，“姨娘莫哭，不是您想的那樣！靜王妃他……是個好人。”
李氏止住淚，神色呆了一下。
白恪如此才將信中所書與李氏講了一遍，之後才出神地喃喃道：“若非玩笑，那姨娘與我卻是要虧欠靜王妃一個天大的人情了……”
李氏在得知封老先生於當朝文人中的地位後，心思飛快地動了起來，又緊緊護住那封薄薄的信箋，立刻果斷道：“收拾包袱，你立刻啟程去荊州。”
白恪怔住：“姨娘？”
“若非玩笑，這便是我兒唯一出人頭地的機會。”李氏臉上閃過一絲狠厲與果決，“姨娘沒什麼見識，雖不知那靜王妃葫蘆裡賣的是什麼藥，又為何平白對你如此施恩，可既然他肯給你這麼個機會，那你對他來說便是有用的，值得培養之人。”
“白家如今已經敗了，何氏更是再難撐起氣候，況且那小縣公是旁支過繼來的子嗣，待他百年後，白氏便要徹底從京中世家除名。我兒是誌存高遠之人，姨娘總不願看你一輩子都被束縛在那個後院女人的手裡，所以哪怕是做靜王妃手下的一枚棋子，也好過現在太多……”