“血債理當血償。”
夜風吹過，花香更濃，混合腥甜的血腥氣彌漫整座小鎮。
老盧克走出酒館，來到小鎮廣場中央，登上一座木台。
邊鎮治安官時常在台上講話，講話後就是處決罪犯，立起木架，在歡呼聲中敲開木樁，送走闖入小鎮的匪徒和強盜。
老盧克登上最後一級台階，站定後開始樹化。
一棵龐大的黑鬆拔地而起，樹冠傘狀張開，樹枝無限延伸，遮天蔽日，籠罩整座小鎮。
酒館地下，一間空蕩蕩的酒窖裡，關押著邊鎮治安官。
早在十多天前，治安官就從人們的視線裡消失，一直沒有露麵。
正是地動頻繁人心惶惶時，治安官不出現無異於火上澆油。鎮民們生出諸多猜測，以為治安官發現危險，已經舍棄鎮民逃往主城。
這個說法被越來越多的人采信，導致更多鎮民心生不安，紛紛舉家搬走。小鎮很快變得空蕩蕩，僅剩下不到十戶居民。
這座小鎮和酒窖裡的治安官是老盧克精心準備的禮物。三十名巨熊騎士屬於意外，不過既然來了，老盧克不會讓他們有機會離開。
黑鬆矗立在小鎮中心，樹根深入地下，靜靜等待雪鬆領的主人。
天邊泛起魚肚白，樹人的腳步停在小鎮外。
雲婓撥開樹枝，望見眼前的一切，下意識詢問老樹人：“沒走錯嗎？”
無論從哪個角度看，這裡都不像是一個邊境小鎮。
房屋傾倒，道路塌陷，遍地殘垣斷壁，簡直像遭遇一場地震。
僅存的幾座房屋位於小鎮邊緣，屋子裡傳出驚呼，下一刻房門打開，滿麵驚慌的鎮民扛著包裹衝出來。遇到盤踞腳下的樹根，驚得魂飛天外，又轉身逃回到屋子裡，門窗緊閉，不敢放出一絲聲響。
一棵龐大的黑鬆矗立在小鎮中央，樹乾高達五十米，樹下纏繞黑褐色的藤蔓，和伴生藤同種，但比伴生藤更加凶狠。
“主人，他就是盧克。”老樹人開口，向雲婓介紹黑鬆的身份。
黑鬆在晨光中蘇醒，從土中拔-出樹根，一步一步向雲婓走來。他的步伐極大，每一步踏下都能引起大地震動。
在他身後，藤蔓陸續散開，現出立在地上的高大石柱。每根石柱上都掛著數具鎧甲，鎧甲旁佩有重劍，屬於落入陷阱的巨熊騎士。
隨著距離接近，雲婓感受到極強的壓力，還有濃重的血腥味。
雙方距離五米，黑鬆收攏樹冠，由巨木變成一個灰發灰瞳的老人。笑容慈祥，態度和善，和鎮子裡的一切格格不入。
“很高興見到您，雪鬆家族的繼承人，雪鬆領的主人。”
布魯提前告訴過雲婓，守衛邊境的樹人極有個性，他們不僅擅長戰鬥也好勇鬥狠，在樹人之中屬於不能惹的那一種。
雲婓牢記在心，見老盧克主動打招呼，示意布魯放下自己，鄭重向對方還禮：“我的榮幸。”
“您可以叫我盧克。”黑鬆態度親切，顯然對雲婓的到來十分滿意，“我為您準備了一件禮物，希望您能夠喜歡。”
“禮物？”雲婓心生詫異，這個發展有些出乎預料。
“在地下酒窖裡。”老盧克側身指向小鎮中心，酒館所在的位置。
“勞煩帶路。”雲婓沒有猶豫，選擇接受這份未知的禮物。
老盧克笑意更深，看向跟在雲婓身後的布魯和幾個尚不能變化的樹人，滿意轉為歎息：“布魯，你這些年都做了什麼？該會的東西全都忘了嗎？”
布魯沒出聲。
經驗告訴他和黑鬆爭辯毫無意義。不如閉上嘴，老老實實承認無能。
一行人來到酒館，新生樹人留在門外。有他們在，鎮子裡的居民不會輕舉妄動。
酒館沒來得及打掃，維持昨夜的樣子，地板上的暗紅清晰可見。
老盧克提起油燈，推開藏在吧台後的暗門，帶著雲婓和布魯進入酒窖。
酒窖溫度很低，裡麵漆黑一片，伸手不見五指。
木門被推開，老盧克將油燈掛在牆上，蜷縮在牆角的人立刻撲過來，沒能擊中目標，狼狽撲倒在地，摔斷一顆門牙。
“他就是為您準備的禮物。”老盧克道。
地上的男人抬起頭，還算英俊的麵孔沾滿塵土，下巴上的胡子染上鮮血，因失去一顆門牙說話漏風，仍堅持破口大罵。
“盧克，你這個該死的賤民！快放我出去，不然我一定殺了你！”關在酒窖裡十多天，治安官顯然不清楚外界變化，如果知道，他絕不敢對盧克叫囂。
“他是禮物？”雲婓看向盧克，等待對方回答。他不想邪惡，可眼前的一切很難讓他正直。
“主人，他是刺槐領主的堂親，邊鎮治安官納德羅。”老盧克嫌男人太吵，一腳將他踢倒，踩在他的背部，使他無法出聲。
“他是刺槐家族的人？”雲婓吃驚於男人的身份，沒留意黑鬆稱呼上的變化。
“是的，他是直係血脈，很得刺槐領主信任，負責巡視邊境和兩座礦山開采。”老盧克繼續道。
聽完樹人解釋，再看地上的男人，估算出他的價值，雲婓恍如看到一座金山。