進入古堡的是矮人領隊，其餘矮人另外安頓，住進專為使者隊伍清理出的屋舍。
精靈和鮫人已經提前住進去，彼此之間隔開一段距離。也幸好有這段距離，否則矮人很可能因為太味兒遭到群毆。
即將到來的半獸人、地穴人和其餘種族也有妥善安排，確保不會有世仇比鄰，以免發生流血事件。
為此，塔裡法絞儘腦汁，費了不少腦筋。幸虧他不長葉子，不然會落到和布魯一樣的處境，一把接一把掉鬆針。
“主人，宴會上的食物正在烹飪，麥酒、甜酒都十分充足。為招待各方客人，額外安排了歌舞和雜耍。”
矮人們進入客房，精靈王和鮫人公主沒有出現，雲婓得到短暫空閒，布魯抓緊彙報宴會進展。
“多準備幾張椅子，酒和食物也多準備一些。”雲婓解下雪鬆之劍，交給等候在一旁的藤蔓，單手握住權杖，摩挲著上麵的寶石，“矮人比預期中多，他們各個都是海量。”
“遵命。”
“雜耍和歌舞是怎麼回事？”雲婓問道。
“這是安傑羅大人的提議，露西婭大人也表示讚同。”布魯解釋道，“與宴各方並非完全和平，個彆存在矛盾，音樂和歡笑會是很好的調劑。”
雲婓麵露恍然，對布魯頷首道：“記得給報酬。”
“請您放心。”布魯早有準備。
兩人結束談話，布魯繼續為宴會忙碌，雲婓本打算返回臥室，中途改變主意，腳步一轉，獨自前往地牢。
納德羅之前帶回一批俘虜，經過初步確認，全是紮乞落人。
雲婓忙著接待精靈王和鮫人公主，暫時沒理會他們，全部關進地牢和地鼠人做了鄰居。
今天發生的事情讓他提心。
敢於襲擊數百名矮人，這件事極不尋常。
流浪的巫師奴仆是如何加入強盜隊伍，他以外是否還有更多？出身巫師塔，行事毫無底線，注定是不小的隱患。
為搞清一切，雲婓決定提前審訊，撬開這群強盜的嘴。
“總要問清楚，這麼多部落出現在邊境，是把雪鬆領當成肥羊？”
如果真是這樣，他會讓這些強盜明白，胡亂張嘴不僅會崩掉牙齒，還會失去自由，甚至丟掉性命。
地牢的走廊光線昏暗，大大小小的蜘蛛往來穿梭，成排蛛絲從屋頂垂下，部分懸掛蛛繭。不需要多久，會有更多蜘蛛盤踞地牢，成為囚徒的噩夢。
牢門後，地鼠人已然接受命運，沒有再抗議和抱怨，每天老老實實吃飯，輕易不敢鬨出動靜，隻等待慶典結束被送往礦山。
新關進來的紮乞落強盜心存不甘，千方百計想要逃跑。一次藤蔓送來食物和水，他們竟然膽大包天地發動襲擊，試圖擊退藤蔓從地牢中逃出去。
結果可想而知，藤蔓被徹底激怒，蜘蛛群也被驚動。
紮乞落強盜付出慘痛代價，牢房空出兩間，從每天一餐減為三天一餐，四五個人分一塊硬麵包，不會被餓死，但會全身無力，壓根沒力氣再想著逃跑。
地鼠人目睹全過程，從那以後變得更加老實，牢房門敞開也堅決不踏出半步。
在地牢中的時間越長，他們越能適應，甚至還費心地計算時間，以長短不同的橫線刻在牆壁上，作息變得越來越規律，看上去很不可思議。
幾名地鼠人正修改刻印，增添新的線條，走廊裡忽然傳來腳步聲，聲音越來越近，他們的動作為之一頓。
“不到送飯的時候。”
幾人對視一眼，心中七上八下，踮腳靠近牢門，透過小窗向外望，黑暗中跳躍燭光，照亮雲婓的麵容，登時讓他們心頭一緊。
雪鬆領主？
他怎麼會出現在這裡？
是不是哪個家夥要倒黴？
地鼠人心慌意亂，抑製不住恐懼，祈禱千萬彆是自己。
他們的祈禱應驗，燭光越過牢門繼續向前移動，最終停在關押紮乞落強盜的牢房外。
窸窸窣窣的聲音響起，兩隻黑蜘蛛從屋頂垂落，節肢掛在牢門上，為雲婓打開門鎖。
吱嘎一聲，門軸轉動，牢門向外開啟。
火光映入室內，紮乞落人全部躺在地上，連動一動手指的力氣都沒有，隻能對雲婓怒目而視，宣泄心中的怨恨和怒火。
“不甘心，仇恨，憤怒？”
雲婓放下燭台，信步來到室內，手中權杖敲打地麵，一聲接著一聲，並不急促，卻在摧毀紮乞落人偽裝的強硬。
“你們在不滿什麼，又在仇恨什麼？我沒有剝掉你們的皮，也沒有敲碎你們的骨頭，將你們大卸八塊，更沒有把你們剁成肉醬。”雲婓的視線掃過牢房，一字一句說道，“你們曾對商隊做過的，莫非全都忘了？”
紮乞落強盜惡貫滿盈，手段極其殘忍。商隊不幸遇到他們，幾乎沒有生還的可能。
“回答我的問題，我會讓你們死得快一點。否則我會讓你們知道，絞刑架是一種仁慈。”
強盜們的目光出現閃躲，隻是依舊沒出聲，都在等彆人先出頭。
雲婓掃視眾人，感到十分遺憾。
“不願意說？好吧，成全你們的堅持。”
紮乞落人雙目圓睜，他們什麼時候拒絕了？完全沒有！
可惜雲婓不給他們張嘴的機會。
權杖的敲擊忽然停止，雲婓打了個響指，灰綠色的藤蔓遊入室內，將強盜卷起來，一個疊一個丟在一起，堆在房間中央。
雲婓手指凝聚紅光，在牢房頂部刻印。
文字鏈在光中成形，能量發生閉合，魔紋開始轉動。不祥的紅光落下，血一般鮮紅。
記憶被強行抽取，強盜們發出慘叫，聲音淒厲刺耳，顯然在承受巨大的痛苦。
不同於回溯魔紋，屋頂的魔紋更加簡單粗暴，專門用來審訊囚犯。無需考慮後果，隻要雲婓不停，魔紋就會繼續轉動，抽取每一秒的記憶，直至耗儘強盜的生命。
在肆意劫掠血腥屠殺時，紮乞落強盜絕不會想到今日下場。
慘叫聲中，他們眼前出現幻影，密密麻麻，數也數不清，全是死在他們手中的冤魂。
這一刻，冤魂化為怨靈，扭曲著向他們撲來，撕咬他們的血肉，啃食他們的靈魂。
幻像虛無縹緲，痛苦卻真實存在。
紮乞落強盜的慘叫聲變了調子，尖銳到沙啞，很快又繼續拔高，已經不似人聲。
臨近的牢房中，地鼠人擁擠在一起，全都在瑟瑟發抖。
雪鬆領主如此凶殘，手段駭人聽聞。他們當初昏了頭，才跑來雪鬆領偷竊。萬幸，他們隻是做礦工，不用遭遇這種折磨。
避免落到和紮乞落人一樣的下場，他們必須好好乾活，作一個稱職的礦工，在礦山中發光發熱！
古堡二層，精靈王靠坐在窗前，忽然心頭一動，合攏翻閱到一半的硬皮書，看上去若有所思。
鮫人公主放下編織的珍珠，目光在室內逡巡，神情中透出疑惑。
矮人們坐在浴缸裡，一邊洗刷一邊扯開嗓子唱歌，沒有察覺到環境變化。直至他們從浴缸中起身，抓起一旁的布巾，才意識到情況異樣。
磅礴的力量在湧動，洪流一般衝刷而過，肆意流淌在古堡中，大地的脈動感越來越強。
“是古堡主人做了什麼？”
了解過共生建築，都能猜出古堡的變化和雲婓有關。
突起的情況讓眾人好奇，雪鬆領主究竟做了什麼，才會讓這座古老的城堡如此活躍？