他怕桓淩再提婚事，或又說他瘦弱什麼的，便主動問道：“桓師兄打算何時赴任？本來你這上官到我們武平，縣裡該好生接待，可惜你剛來就趕上水患，還陪我在暴雨裡巡視河堤，如今也隻能請你吃這些……”
“‘莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚’。陸放翁也曾做過隆興府通判，陸通判既愛這農家本色風味的酒菜，桓通判怎會不愛？”桓淩往自己碗裡夾了一筷炒藕，含笑答道：“我距上任期限還差近一個月，宋三弟若不嫌棄，我想就在武平待到九月。你若有空閒時，咱們還能像從前在……還能一起研習經義。”
宋時過兩年也要考舉人，能得一位二甲進士輔導讀書當然是好。可這個月水患頻發，他得負起領導責任，帶頭抗洪搶險；還有這回大水淹了幾個村子的良田，他更得趁時機敦促百姓補種秋小麥和雜豆、蔬菜，哪有時間招待桓師兄？
大雨未知幾日才能停，田中積水就更不知何時退去。就是退了，地麵肥土也都隨水衝走了，地力不足，又錯過了最好的插秧時機，洪災後過又易生蝗患……今年就算衙門低息貸冬小麥麥種給百姓，教他們配土化肥、殺蟲劑，秋茬莊稼、蔬菜也都得減產，隻怕還要找大戶勸募糧食，救濟窮人過冬。
明年二月的秋糧又從何處湊來？
往年在廣西時偶爾也有大到暴雨，但那邊梯田容易排水，又是五六月下雨，收獲後還可以再補種秋茬彌補損失。武平這邊卻是山多田少，如今正是晚稻灌漿的時候，衝一片就實打實地減產一片，可不愁人？
他這些年主管縣裡工作管出了職業病，一想起群眾艱困就心熱如火，不知不覺就把聖賢書丟到了腦後，腦海中調出了晉江文獻網。
然而沒用。這回他帳戶裡連五毛錢都沒了，隻能看期刊文章前麵免費的一兩頁，或是論文目錄和摘要。
他愁得抬手揉了揉眉心。卻不想桓師兄一直等著他答話，等了半天卻等來他這副愁容，擔心他是不願再和自己相處，便主動問他：“宋三弟在想什麼，莫非是不願愚兄在武平縣久住？”
若宋時不願意，他也隻好提早上任，到府裡再看看能幫他些什麼吧。
宋時正盯著福建秋糧搜索頁麵，不防他忽然問自己想什麼，也顧不得多想，照直說道：“我隻怕這場水患影響秋收，明年的秋糧不好籌措。”
桓淩想起外頭漫天大雨和在大堤決口處看見宋時身影的擔憂、恐懼，也不禁微微擰眉，同他一般伸手揉了揉眉心，歎道：“這樣大的雨，恐怕人力難為。若是秋糧收不上來，我回去後便替世伯寫一份請朝廷減免秋糧的折子。咱們武平受災也是確有其事，不怕禦史來查，你看如何？”
是啊，萬一朝廷能減免呢？他們就有更多銀子賑濟受災群眾，搞好災後賑撫和重建工作了。
他眼中閃過一抹亮光，關掉了總在關鍵時刻掉鏈子的晉江網，朝桓淩拱手一揖：“還是師兄想得周全，我隻想著怎麼種糧食，險些自誤了。此事還得請師兄幫忙，我們縣裡上報災情，有時上司是不批複的。”
宋縣令是個舉人做官，身份就和大家婢作夫人一樣，天然就低甲科出身的進士一等。桓淩卻不一樣，他是二甲第十名進士，又考進過都察院，禦史大人總會高看他一眼。
何況他還有個做禮部侍郎的祖父。
至於桓侍郎願不願意被人給這個麵子，那倒不用考慮，反正他孫子願意了。
桓淩頓時收斂愁容，意氣風發地應下此事，又誇了師弟一句：“我也隻能想些這官場上相交通囑托的手段，卻不及三弟用心百姓疾苦。”
又道：“我來時在都察院問過如今這位巡按禦史黃大人的性情。聽說他出身大族，於飲食起居上都有些挑剔，又好詩詞戲曲，時官兒你們招待他時要小心些。”
“……”嘖，桓小師兄又叫順口了。看他，心裡叫了那麼多年小師兄，當麵就從沒叫出過那個“小”字。
宋時隻當沒聽出他口誤，從容謝道：“如此，我有打算了。不過禦史遠在省城，一時半刻也來不了武平，師兄且先打算一下在何處下榻吧。可是要住府賓館，還是縣衙裡？本縣的府賓館是我親自盯著裝成的，又清雅又舒適，包你住進去便不想赴任了。”
府賓館雖好，可惜桓淩住著不是很方便。
他笑道：“我還沒上任，住你的府賓館，豈不是叫人都知道我預先繞路來武平了？叫禦史知道，可是要挨彈劾的。我還是先以你世交兄長的身份在縣衙住下，也跟世伯學學如何做外官——我來得急，對通判要做什麼都還一知半解，也沒尋著個好師爺，若無人教導幫助，隻怕上任後做不好差事。”
宋時剛得他幫忙解決了一樁大事，豈能眼看著他為難？就自告奮勇地說：“師兄不必擔心，你還有一個月才上任，慢慢尋老成的幕友便是。好在州府間移文諸式我都清楚，通判所理的刑名、錢穀、鹽課等事我也稍有所知，到時候若尋不來合適的師爺，我就先到府裡幫你看看，待你找著合適的師爺再回來。”
桓文也不同他客氣，拱手道：“那我預先謝過三弟了。”