有些話不用說的太明白，程敘言擺出自己的態度，然而裴讓乾脆利落的拒絕了。
如果裴讓跟著去望澤村見程敘言受困，應是會提出幫忙，但程敘言也會拒絕。
自己的事，自己處理。
兩人又聊過一陣，程敘言離開寺廟，次日裴讓回裴家。
他一改之前頹靡，陪祖父用飯，出席文會，無視旁人憐憫或譏諷的目光。
章冊看著人群中瘦削的青年，忍不住歎氣：“裴兄也是不易。”
旁邊的藍衣童生附和，但悠閒的神情出賣他真實想法。
縱然我文采輸你，可我卻無累贅。這日子終究還是我們過的更滋潤，俯視他人的痛苦，從而給他們帶來自信與優越感。
章冊抿了抿唇：“我記得裴兄與程敘…程秀才交好，怎麼不見程秀才人？”
藍衣童生收回目光，漫不經心道：“程秀才應該在指點人。”
章冊：“？？”
大約是章冊臉上的疑惑太明顯，藍衣童生多解釋了兩句。
“原來是這樣。”章冊有點羨慕：“那易姓漢子倒真是好運氣。”
因著這層救命之恩，程秀才把族內後輩都往後推，先指點易姓人家的小輩。
其他人提起此事，都道程敘言知恩圖報，是位品德頗佳的人。
章冊撥弄著腰間的荷包，猶豫道：“我是不是錯怪程秀才了？”
藍衣童生微愣，隨後笑道：“我聽人說郡城的時候，院試放榜那日程秀才第一個醉過去，最後被同伴扶回小院。他今年不過十五，酒力淺也在情理之中。”
話落，章冊若有所思，但很快又聽藍衣童生道：“章兄，你若還想與程秀才結交，我勸你歇了心思。”他看向人群中的裴讓，“秀才跟童生不是一個圈子，裴讓是個例外。”
若非有裴三，裴讓現在恐怕風光更勝院案首的程敘言。而不是難融秀才圈子，隻能在秀才和童生兩個圈子間周旋。
黃昏時候裴讓被小廝扶回裴家，裴老拄著拐杖奔來。他看著兩腮暈紅的孫子有些無奈，“讓兒怎麼飲這般多酒？”
小廝為難道：“很多童生老爺仰慕公子，來給公子敬酒。”
“不過區區童生，理會作甚。”裴老不屑。他讓人把裴讓帶回廂房。
夕陽落下，整片天地都暗了下來，萬物籠上一層灰紗，霧蒙蒙的看不清。
裴老吩咐管家：“讓小廚房熬一壺醒酒湯。”
他在床沿坐下，屋內隻點了一盞燈，明暗交替。
裴老握著孫子的手，那手泛著涼，不像個火氣十足的年輕人。
【祖父，要債的又來了。】
裴老耳邊忽然想起裴讓冷清清的聲音，本就彎下的脊梁更加佝僂。
他不管裴三，裴三會被債主打死。
裴三也非天生壞種，但凡當初他的心思能放一分在裴三身上，不是全副心神留意裴大，裴三也不會這樣。
根子在他，是他的錯。
可是，如今這惡果延至讓兒身上。
裴老低聲呢喃：“……你是廩生啊…”旁人隻捧你哄你還來不及。
燈芯忽然發出一聲爆裂，在寂靜的廂房內分外響。
裴老親手將支開的窗戶放下，留著那盞油燈，他拄著拐杖離開了。
夜幕四合，廂房外徹底黑透，隻有裴讓的床邊有一盞明亮的燈火，在他眼中倒映。
冬日的夜孤冷又清寂，樹影稀薄，幾片葉子孤零零留在樹上，猶如風燭殘年的老者。
正屋內室，管家將湯婆子從被褥中取出，裴老不喜歡被褥裡有個重東西。正屋的地龍燒的足，暖意融融，不會涼著他。
“你退下吧。”裴老擺擺手，不知道為何，今晚他眼皮總是跳不停。
正屋內的燈火熄了，然而不過片刻，夜色中傳來驚恐的喚聲：“老太爺，公子落水了。老太爺——”
裴老瞬間驚坐起，他隻匆匆披上鬥篷，在管家的攙扶下奔至廂房。
廂房內亂做一團，小廝剛給裴讓換上乾淨衣裳，又拿巾子擦拭他的濕發。
屋內燈火通明，不知誰準備的燭火，那燭光燈光交織，亮的刺眼。
裴老顫巍巍走近，濕發黑稠，更加襯的那張年輕朝氣的臉沒有血色的蒼白。
“老太爺，老太爺……”
管家扶著昏過去的裴老，本就亂的廂房更混亂了。