大雁關局勢暫穩,天子派人給卓府通信，免得卓顏母子擔驚受怕。
兩日後，卓顏帶著兩個孩子去廟裡祈福上香,沒想到遇見葉氏母子。
一段時日不見，葉氏清減許多,她麵上抹著厚厚脂粉,有種生拉硬拽的紅潤之態。
兩人在後院禪房歇息,幾個孩子被帶去院子裡玩耍。
卓顏欲言又止，最後還是忍不住道：“葉姐姐，你近來可好？”
“好的。”葉氏道,她端起麵前的茶盞呷了一口,剛咽下茶水喉間陡生出一股癢意，她拚命忍著。
卓顏急了：“葉姐姐……”
“黛黛,我真沒事。”葉氏緩緩放下茶盞，發出輕微的顫聲。她偏了偏頭，似少女般嬌羞一笑，“我好像都沒告訴你我的小字。”
卓顏微愣，不明白話題怎麼跳躍的。
葉氏眼睫微垂，“我家中兄弟姊妹分開排,我在姊妹裡排第二,姓葉，單名一個默。”
卓顏心頭一跳：“葉姐姐……”
“黛黛可知是哪個字？”葉氏抬眸含笑：“相看似相識,脈脈不得語。”【注】
她眉眼彎彎，是笑著的，可眼中卻藏著哀涼,似初春的湖水,想著該是暖了卻冰涼刺骨。
葉氏嚼著那句詩,道：“我爹娘疼我，他們憂我禍從口出，要我寡言。卻又為我取字阿述，盼我遇良人，此後無隔閡暢所欲言。”
卓顏看著這樣的葉氏心裡有些慌，她下意識抓住葉氏的手，才發覺葉氏手涼的厲害。
卓顏：“葉姐姐，我略通醫理，我為你”
“黛黛。”葉氏溫柔的喚著她，眼中映出卓顏焦急的神情，她慢吞吞道：“你叫我名字好不好？”
卓顏愣住。
於是葉氏又催了她一下，軟了聲調像在撒嬌：“你喚我一聲罷，好黛黛。”
屋外的孩子們不知看到什麼，興奮的大叫，嘰嘰喳喳像隻隻小麻雀。
卓顏嘴唇微張，迎著葉氏期待的目光，她低低喚道：“葉默。”
“哎。”葉氏整個五官都明媚起來，似枝頭的花兒開了，“這名字是好聽的罷。”
卓顏點點頭。
葉氏：“可惜以前隻聽得旁人喚我葉二姑娘。”她歎了口氣，撚一塊紅棗糕吃著，可用一口又放下。她道：“我爹娘很少喚我名字，在府裡時，他們多是喚我阿述。”
“我大姐姐和長兄也這般喚我小字，他們總說我長不大，誰想一轉眼我的熾兒都那般大了。”
卓顏順勢誇道：“熾兒天資聰穎，小小年紀識文斷字，想來以後是狀元才。”
葉默輕輕笑了一下，擺著手，像每一位為兒子驕傲又不得不謙虛的母親那般，“他還有很多要學的。”頓了頓，葉默話鋒一轉：“學不會也沒關係，人這短短幾十載，他開心就好，開心就夠了……”她聲音弱下去，又是一陣壓抑的咳嗽。
大抵也是知道自身狀態不佳，葉默轉移話題：“我聽聞程將軍已經穩住局勢。想來要不了多久，程將軍就能凱旋。”
卓顏眉頭舒展：“唯願這般才好。”
兩人閒聊著，不多時屋門從外麵敲響，壯壯高聲喊娘。
卓顏將屋門打開，三個孩子排排站，裴熾的小眼神一直往葉默身上瞄。
葉默莞爾，對兒子招手，裴熾頓時放下矜持朝葉默奔去。
裴熾趴在葉默的膝頭，仰著小臉問：“娘，你累不累啊？”
葉默搖頭，素白的指撫過兒子的小臉，怎麼也看不夠。葉默問他：“你跟壯壯和阿緹玩的開心嗎？”
裴熾靦腆的點點頭，葉默盯著他的小腦袋，眸光溫柔的能化出水。
忽而，葉默感覺一陣目光
，抬眸對上阿緹的眼睛，那孩子的眼睛純粹明亮，仿佛能看穿一切。
葉默眸光顫了顫，移開目光。隨後葉默又與阿緹對視，偏頭對阿緹笑了笑。
很多年後阿緹都記得這個笑容，美麗，憔悴，如同秋日裡枝頭墜落的花兒，落下時也透著溫柔。
卓顏一行人在寺廟用了一頓齋飯，午後不疾不徐的離開。
分彆前，葉默對裴熾道：“熾兒，跟你卓姨姨和壯壯弟弟阿緹弟弟道彆。”
裴熾拽著母親的手，對卓顏母子揮揮小手，壯壯大聲回應：“阿熾，過幾日你來我家玩。”他爹走了，他很寂寞。
裴熾仰著小臉看他娘，葉默笑著點點頭。回去路上裴熾掀開車簾一角，好奇的看著外麵。
“娘，那裡好多人啊。”
葉默也跟著看去，發現是一個糖人攤子。
一盞茶後，裴熾看著自己手裡的狐狸狀糖人，還有些不敢置信。