“有人說,何寶林通敵叛國，犯下的是謀反大罪！()”
這話連星茗聽著都覺得有些驚奇。
一個泥足深陷在後宮之中，滿心滿眼隻有家族榮光的女人,是怎麼和謀反扯上關係的？
偏偏譚招娣靜默幾秒，突然大笑了一聲。
她在殿內重新梳妝，吩咐婢女為自己上最濃烈的豔妝,戴最名貴氣派的首飾,穿上比當年選秀那日還要漂亮的衣服，她的原話是我要比新娘子出嫁都要美?()_[(()”，說話時帶著猙獰的笑，看人的時候眼白裡泛著紅血絲。
於是宮女又瑟瑟發抖將她的指甲塗上鮮紅的蔻丹,一層又一層,又一層……
一套流程走完，已經過去兩個時辰。
夜半。
四處宮牆下藏匿著守夜的宮女,在交頭接耳。
“真的是謀、謀……？”
“我聽說是給人下毒被抓到了！”
“我怎麼聽人說是與侍衛私通擾亂皇室子嗣血統呢。”
來的路上說何寶林什麼罪的都有，五花八門的高帽子不要錢般往何寶林頭上招呼。
刑部還沒審,何寶林就已經在悠悠眾口中被定下死罪。
很明顯。
是家族遺棄了何寶林。
淑妃自縊，其父兄解甲歸田，那麼這段時間裡查出的諸多罪狀總得有個來頂鍋的人，才好安撫住百姓文人們的口誅筆伐。去年肥貓傷人案由何寶林替淑妃背鍋,而今自然也是由何寶林一家老小來替淑妃的一家老小頂鍋。可陛下偏偏隻拿下了何寶林一人，隻字不提其正前朝當官的六品官員父親,其中醃臢不足為外人道也。
譚招娣隻感覺,大快人心！
當真是大快人心啊！
你為家族賣命，甘心當一個沒有靈魂的傀儡，即便是危難時刻你也不願背棄家族。
可是你的家族呢？
你的家族又把你當什麼？
一遇到事兒，第一個被推出去送死的人就是你！
譚招娣春風滿麵,自打進宮以來從沒有這麼身心通暢過，從頭到腳都泛著快感的麻，腳步也跟著輕飄飄的。她微笑同每一個路上遇見的宮女說平身，若是遇見合眼緣的，還會莫名賞賜一二，將眾人弄得誠惶誠恐，在她離去許久後才臉色慘白，啜泣著交頭接耳：
“娘娘為何要賞賜我，我、我是不是哪兒開罪了她？“
“我還沒活夠，我不想死啊。”
拿到賞賜的人像拿到催命符，沒拿到賞賜的人則是滿臉慶幸。
她在宮人們的眼中早已經與癲鬼無異。
一路上她的腦海中浮現出無數畫麵——春喜被倒吊著沉入水中時的痛苦哭求、在大獄中的那幾l日嗖嗖流竄的老鼠、飛到臉上的小蟑螂。首飾匣中日複一日減少的首飾、何寶林替她簪上桃木簪的溫柔淺笑、被扔到角落裡生灰的稻草人……
一切的一切都像是一場尖聲大笑的夢，在眼前不斷閃回。
() 等她回過神時，已經打點好刑部，來到暫時關押何寶林的地方。
“娘娘，請。”
她抬步邁入，卻在走到最後一個拐角時停下。
“我這身如何。”
她是精心打扮過的，盤發上堆滿金金紅紅的珠翠，一身草莓紅十樣錦、乳白色披雲肩，澆築石榴紅耳飾，左右手各佩戴手鐲，十根手指頭恨不得戴上二十個玉扳指。全身上下都透著一股子窮人乍富的堆砌詭異感，獄卒初見隻覺得重，再看又會覺得亂，但他哪敢如實說，隻謹慎垂首：
“娘娘尊容，屬下不敢貿然直視。”
譚招娣抬手扶正雲鬢，確保每一根發簪都在它應該在的位置上，又檢查十指鮮紅蔻丹有無脫落處。一切準備就緒，她才揚起笑容，抖擻精神轉過那一道人生拐角。
何寶端坐在角落，還是白日裡的服飾，素淨，隻是頭飾被抓得歪歪斜斜。
見譚招娣到來，她起身行禮，禮儀周全。
“譚才人安……”
“風水輪流轉。”譚招娣直接打斷請安，省去寒暄笑盈盈開口：“幾l年前我被你構陷入獄，當時是你來大牢看我，沒想到這才過去多長時間，就輪到你了。”
來者不善。
何寶林坐了回去，麵色疲憊閉上眼睛。
譚招娣一皺眉，冷笑：“裝什麼裝。”
何寶林：“……”
譚招娣擠兌：“牢裡的夥食可還好？”
“……”
“當年我還有春喜那丫頭陪著，是個忠心的，在我落敗時尚且忠心護主。天可憐見，為何你如今一個人在其中？你家裡人沒有花錢打點？”
“……”
“哦，我明白了，哈哈！原來你家中根本就無人在意。”譚招娣猛撲到牢房木杆上，泛著紅血絲的眼睛緊緊盯著裡麵，大笑說：“為何不說話？為何不看我？是不是覺得很丟臉？白日還下跪向我求助，求我護住你的家族，結果晚上就被家族背棄，這麼大的一件事，你家竟連個派過來問詢的人都無。”
提及家族，何寶林才睜開眼睛，轉頭看過來，語氣淡淡。
“才人穿這身，不好看。”
“……你！”
哐當！一聲巨響，譚招娣一拳頭砸在木杆子上，麵色青紫。
簡簡單單一句話就讓她惱羞成怒。
深吸一口氣之後，她恢複冷靜，一根一根將頭上的簪子拔下來，最後拿到手上居然有七八根之多。握在手中冰冷沉重又紮手，她將一根發簪扔到何寶林足下，像賞賜街邊行乞的乞丐般昂著下巴說：“當年我鋃鐺入獄，你來看我時將紅瑪瑙簪子還給我，說那才是屬於我的東西。”
又丟一根。
“我恨極了你那副嘴臉，日日想，夜夜恨。每次在陛下身下承歡時，我都想吐，緊接著我就會想到你，想到你這個背信棄義之人。我突然就覺得，好像也沒有那麼惡心了，因為你比那頭豬還要讓我感到惡心！惡心！”
再一根。()
我現在這樣說，你肯定不能理解我當時的感受。這個世界上沒有真正的感同身受，如若不能感同，就切身受此！
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“一根你體會不到，那就兩根。”
“兩根不行，那就三根！”
越說越大聲，等到將手中的簪子全部扔完，她已經雙目赤紅含上了淚：“你後悔嗎？”
“……”
何寶林沉默了許久，看過來的視線略複雜。
譚招娣猛地拔高音量：“你後悔嗎！”
何寶林：“你想問的隻有這個？”
譚招娣：“不然呢？”
“朝堂詭譎、後宮齟齬、內宅糾紛，你都不好奇？你難道就不好奇淑妃所犯何事？不好奇六扇門搜出來的罪證為何？不好奇今日之事後朝堂格局……”
“彆說了！你隻需要告訴我，你後悔嗎。”她鳳眼圓睜，一瞬不瞬緊緊盯著何寶林，她想著，總得有個能夠令她釋然的結局吧？隻有這樣才能對得起這兩年的癲狂沉淪。可她注定是要失望的，視野中，何寶林往日粉嫩的唇色如今蒼白起皮，沒有任何波瀾地漠然道：
“生為何氏女，永世何氏女。”
“無甚可悔。”
譚招娣鬆鬆垂下緊抓著木杆子的手。
很早很早以前，她遠在大西北的爹總是說她倔犟，犟得像頭驢，她深以為然。這短短二十多年的人生裡，她也從未遇見過像自己這般倔犟的人，可何寶林看起來是個溫柔如水的性子，骨子裡卻也是透著一股子捶不爛的犟，令她都自愧弗如。
那就比一比誰能夠犟到最後。
“我會救你。”她說：
“你的家族將你看作棄子，那就由我來將你救出。從今以後你的命是我的，我讓你活你才能活，我讓你死，你活不了。我可以等，一天不行那就一個月，一個月不行那就一年，一年還不行那就十年、二十年、五十年！總有一天，我要親耳聽見你說後悔。你不是說我在深宮裡沒有目的地去爭寵很可憐嗎？我告訴你，你錯了，大錯特錯，因為你就是我活下去的動力，哈哈哈……”笑聲忽止，她眯著眼：
“夜還很長，歲歲年年，咱們走著瞧。”
何寶林皺眉：“我早已身陷囹圄，你打算如何救我？”
譚招娣：“我不管陛下和你父親達成了怎樣的協議，推你一個小女子出來下獄，我隻知道我能給出更加誘人的條件，即便是幫著陛下整治我爹也行。隻要過了陛下這關，想要救你出來豈不是易如反掌的事情。”
何寶林眉頭頓時皺得更緊，仿佛是預料到了什麼。
總算是願意從牆角站起身，來到木杆子之前，與譚招娣麵對麵，彼此距離不過半臂。
“你到底打算乾什麼？”
譚招娣笑著：“偽造你的親筆信件。想必要不了幾l天，你就能夠親眼看到家族蒙難的模樣。屆時你不僅能夠毫發無損從刑部出來，還會搖身一變變成舉劾家族的英雄，風風光光，整個燕京誰不敬你一
() 聲，巾幗不讓須眉。”
“不可！”
何寶林麵現怒容，深吸一口氣勉強鎮定下來，擱著獄杆抓緊譚招娣的衣袖祈求，“不要這樣做。”
看見何寶林的臉色，譚招娣幸災樂禍，總算是感覺今天這一趟沒有白來。
她甚至開始幻想以後——
不是說她爭寵沒有任何意義嗎？
誰說沒有！
何寶林的委屈、恐懼、後悔……全都是她向上爬的意義。
“明日便送你一份大禮，日後你何氏家族譜你得寫在第一頁。”譚招娣拂開何寶林的手，一點一點將袖子抽出，感覺到衣角愈發凝重的頓感，她同樣也能夠感受到何寶林心中的沉重。
渾身毛孔仿佛忽然間大張。
茅塞頓開，蘇爽至極。
她不再和何寶林廢話，大笑轉身：“若是你何家以後還有族譜的話哈哈哈哈……”
“才人！譚才人！不要走，譚招娣！”
何寶林的尾音哽咽，“我不能成為家族的罪人啊。”
鮮少能看見何寶林情緒大起大落。
譚招娣本來都打算放完狠話就轉身離開，聽見這聲音，終是沒忍住回頭多看了一眼。
她以為會看見何寶林哭泣，下跪……
懇求、絕望。
可再一次出乎預料。
何寶林雙手抓著牢獄木杆，渾身上下都在發抖，一直眼眶通紅看著地麵。
她臉上的血色迅速流失，直至變得蒼白、慘白，誰也不知道這個時候的她在想些什麼。沉默了許久許久之後，她才恍惚抬起臉。
“宮裡頭應該沒有人敢和你說真話了……譚招娣，你穿的這身，實在不好看。”
“……”譚招娣緩緩皺眉。
怎麼又扯到這個話題上了，這重要嗎？
何寶林虛弱彎起唇角，一如初見般宛若神女降世，聲音輕輕：
“但你指甲上塗的蔻丹很好看。”
“紅紅的，很鮮豔，和我以前愛塗的一模一樣。”
譚招娣眉頭皺得更緊，什麼意思？
這是在嘲諷自己學她塗紅蔻丹嗎？
何寶林繼續：“你既然學我，可知曉為何我隻塗紅蔻丹。”
譚招娣沒否認，聲音硬邦邦：“為什麼。”
何寶林：“因為我娘親愛塗。”她失神笑著，眼簾疲倦耷拉著望向地麵，“代代人卷入泥沼，代代人重蹈覆轍。我們一直都是這樣，將家族利益淩駕於個人選擇之前，我娘如此教導，淑妃的娘也是如此教導。為什麼到你這兒，仿佛就認定是我沒有良心，是我做了件錯事。死又何懼，為何偏要殺人誅心。”
頓了頓，她更顯疲憊歎道：“你這樣，我也會覺得很冤枉。”
譚招娣怒了，聲音不自覺變大：“代代人如此，就一定正確？！”
何寶林：“你還是不懂。正不正確，根本就不重要。”
“我不懂？”
譚招娣怒極反笑：“好啊，就當是我不懂。你們所有人都說我不懂，都將我看作深宮之中唯一的異類，那我就當這個異類！誰稀罕和你們一樣，我偏要與眾不同。”
“是嗎。”何寶林笑了：“現在的你，和我又有什麼不同。”
譚招娣費解：“你說什麼？”
何寶林看向她指尖的紅蔻丹，喃喃：“有何不同。你我又有何不同。”
譚招娣足足反應了好幾l秒鐘，愣滯看到自己手指甲上的一抹鮮紅，才後知後覺地反應過來這話是什麼意思。她突然間被震懾住，大腦一片空白，一時半會都想不出合適的話語來反駁。
皇宮是一個大染缸，不知道從什麼時候開始。
她好像也慢慢的被同化了。
她不再耀武揚威，更沒有來時那般理直氣壯，下意識退後數步，慌不擇路轉身往外走。臨轉彎之前，她還是心有不甘問：“你可有什麼話想對我說……除了為家族求情，這一點我不可能會退讓！”
為什麼會心有不甘。
就連譚招娣自己也不清楚，自己為什麼會這樣。
她到底想聽見什麼呢？
記得很久很久以前，她還在大草原上策馬奔騰時，也曾偶然結交過幾l位朋友。那個時候他們之間當然也會有矛盾，但朋友之間沒有隔夜仇，想來，也許是因為大家都是敞亮人，誰做錯了事情一目了然，又肯放下身段主動道歉。
過節便不會像個雪球一般，越滾越大，乃至於滾成一團仇恨，再也敲不碎。
可以前的經驗放在深宮中再一次毫無用處。
何寶林從來沒有向她道歉過，她等了兩年，都沒有能等到一聲道歉。
為什麼。
究竟是不知悔改，還是從不覺得自己有錯？