林平春現在在縣城的雲山書院念書,雲山書院的山長是個舉人,因為中年喪子,失了仕途的念頭,乾脆回鄉教書,這二十多年來,雲山書院教出過不少秀才,還有十三位舉人,其中有四位舉人留在雲山書院一邊教書一邊準備科舉考試,師資力量十分雄厚。
對於林平春這樣的秀才來說,需要的就是那些經曆過鄉試,有足夠經驗的舉人夫子的輔導。
雲山書院的束脩不低,像林平春這樣的學生,每一季需要五兩銀子的束脩,這還不包括書院的食宿花銷,一般家庭根本供應不了。
自從和江家斷絕往來後,林平春也沒想過有朝一日還能去雲山書院念書,可沒想到他娘這些年居然偷偷摸摸攢下了一些銀子,在看到他抄書辛苦後一改之前沒錢的口風,給了他五十兩,讓他順利報名了雲山書院,還買到了現階段他需要的一些珍貴書冊。
來到雲山書院後,林平春的生活一直很平靜,他向來都是一個刻苦的學生,這會兒更是將心思都放在了學習這件事上。
因為基礎紮實,林平春在進入書院的第二個月就順利從原本的丙班升到了乙班,並多次因為勤奮受到夫子的稱讚,文人相輕,書院裡的讀書人可不全是品行高潔,道德高尚的,因此林平春在受到夫子的重視之餘,也招惹了一些小人。
“沒想到平春兄居然是個命裡不能早娶的人,那可真是奇怪了,你娘為什麼那麼快為你說了一門親事呢,難道你娘看不慣你好好活著?呸呸呸,看我說的都是什麼話,平春兄是你娘的獨子,她怎麼會故意盼你死呢?平春兄莫怪,我這人向來不會說話。”
這天林平春正在學舍溫書,就聽到門口傳來一陣喧嘩聲。
“這是怎麼回事啊?”
有人捧哏,一唱一和似乎是早就計劃好的。
“還能是怎麼回事,大家不知道吧,咱們的平春兄是遺腹子,這些年全靠他爹昔日同窗照應,而照應他們母子的那位秀才正好也是咱們平春兄的啟蒙恩師,那位秀才膝下隻有一女,聽說當年平春兄的母親懷他的時候還戲說過和那家姑娘的婚事,這些年那位秀才照應平春兄母子,除了往日的同窗恩情外,也是因為這個婚約,隻是沒想到啊,咱們平春兄是個命裡不能早娶的,在他考中秀才當天,他那寡母就去那位秀才先生家中說了這件事,深怕耽擱了人家家裡的姑娘,嘖嘖嘖。”
那人的語氣有些戲謔:“那位秀才老爺也沒有糾纏,很快就為自家患有腦疾的女兒說了另外一門親事,前不久剛將女兒嫁出去,說來也奇怪了,那家女兒前腳出嫁,後腳咱們平春兄的寡母就為他選定了一門親事,你們說難道是平春兄的母親請了什麼高人做法,改變了平春兄不能早娶的命格,還是有其他什麼咱們不知道的原因?”
“還有這樣的事?”
彆看那人沒有一句話直說林家母子的不好,可這段話裡真正想表達的意思,在場這些讀書人哪個聽不出來呢。
這段話裡的其中幾個關鍵深究起來很有意思,考上秀才當天,患有腦疾的女兒,這不明擺著林家忘恩負義,剛一出頭,就把昔日的恩人忘在腦後了嗎。
林平春的寡母口口聲聲他不能早娶,卻在自己看不上眼又幫了他們那麼多年的恩人家的女兒出嫁後立馬選定了中意的兒媳婦,這哪裡是不能早娶,明顯就是不願意娶。
這些日子林平春一直呆在雲山書院,為了避免尷尬,在江家刁家籌備婚禮的這段時間他都沒有回家,隻是囑托寡母在江蕪出嫁當天,送上豐厚的紅封,哪裡知道他娘為了一時的麵子,又乾了這樣一件蠢事。
當聽到嫉妒自己的同窗說出這些話的時候,林平春很想反駁,可直覺告訴他,這很符合他娘的作風,很有可能就是事實。
往日林平春給大家的印象就是學習刻苦,為人正直淳樸,可剛剛那個人的一番話直接戳破了這個美好的形象,讓人下意識將林平春和白眼狼聯係在一塊。
至於那些本就看不上林平春,嫉妒林平春的人仿佛抓到了什麼重要的把柄,直接吵鬨起來,認為這樣一個人品有瑕的人不配待在雲山書院,不配和他們做同窗。
談論這件事的人越來越多,對林平春的人品持有質疑態度的人也越來越多,到最後連教書的夫子和書院的山長都聽聞了這件事。
夫子看中林平春的才華,舍不得放棄這個念書的好苗子,他將那些想要將林平春趕出書院的聲音壓下,又給了林平春幾天的假期,讓他回家處理完這件事。
“娘,你都乾了些什麼啊?”
這些日子的經曆糟糕透了,林平春強撐著趕回家,在看到他娘那張越發豐盈的麵龐後,終於忍不住爆發了。
“怎麼對娘大呼小叫的,誒呦,娘的平春啊,你怎麼瘦了那麼多啊,看這下巴尖的,氣色也不行,是不是你們書院不給飽飯吃啊?”
徐寡婦看到瘦成竹竿,臉色青黑的兒子嚇了一大跳,當即就想去院子裡殺一隻雞,煲湯給兒子好好補補。
“娘,你是不是給我定了一門親事,是誰家的姑娘?你難道忘了之前你在江家說的那些話嗎,你有沒有想過,你現在給我定了一門親事,彆人會怎麼想我,書院裡的夫子會怎麼想我?”
林平春很敬重自己守寡的母親,可偏偏就是這個母親一直拖他後腿,如果一開始,他履行承諾娶了江伯父的女兒,根本就不會有現在這些事發生,這讓林平春很難以之前的態度對待自己的母親。
“怎麼?有人說你了不成?”
徐寡婦一聽急了:“平春啊,那些人都是嫉妒你,嫉妒你小小年紀就考中了秀才,你可彆把那些人的話放在心上,至於婚事,我確實看中了一個姑娘,那個姑娘你也見過,就是你那遠方表妹徐寶珠,寶珠模樣好,性子好,比江家那個傻子強上千百倍,你是娘的寶貝兒子,娘不會害你的。”
顯然這會兒徐寡婦還沒有弄清楚事情的輕重,急著向林平春描述徐寶珠的好。
林平春記得徐寶珠,他那個遠方堂叔隻是普通的農戶,家裡的兩個兒子也沒有念過書,這樣的出生,並不符合林平春對未來妻子的要求。
“娘,你老實告訴我,之前你給我的五十兩銀子,是不是徐家表妹給的?”
林平春正了正臉色,嚴肅地問道。
“你、你問這些做什麼?”
徐寡婦的眼神有些飄忽,不敢直視兒子的目光。
“嗬!”
林平春還有什麼不明白的呢,他有些頭暈,渾身無力坐在了一旁的椅子上。
“既然娘看中徐家表妹,就早點上門說定這樁婚事吧,不過娘得和徐家說清楚,我這命格是不宜早婚的,希望徐家表妹能夠等我五年,待我及冠之後上門迎娶。”
徐家給了銀子,這事就掰扯不清了,要是林平春不願意娶徐寶珠,徐家將這件事鬨開來,他的名聲隻會更壞,現在隻能夠認下這樁婚事,先定親,等到他及冠後再成親。這樣一來,也能勉強證明他的命格確實是不能早婚的,隻是先定下親事。
雖然這樣做不能堵住所有人的嘴,可至少能夠粉飾太平。
“五年後?那時候你寶珠表妹都要十九歲了,鄉下哪有那麼大還不嫁人的?”
徐寡婦有些為難,徐家怎麼可能答應這樣的要求呢。
“如果娘不願意,我也彆去書院念書了,直接回來種地吧,反正書院裡的人都說我和娘忘恩負義,有這樣的名聲,我的仕途也算完了。”
林平春知道這件事裡最為難的要數徐寶珠,可現在的他對那個隻有幾麵之緣的表妹絲毫好印象,一個隨隨便便讓外男喊她閨名,在沒有任何名分的情況下上趕著給銀子的女人,足以讓他看輕她的品行。
“彆彆彆。”
徐寡婦被林平春決絕的態度嚇了一大跳,兒子要是不念書了,她下輩子還能依靠誰呢,這個會念書的兒子是她的驕傲,她是無論如何都不會允許他回家種地的。
既然這樣,也隻能委屈寶珠了,不過既然先定親,就是給了寶珠名分,為了兒子的名聲考慮晚一些成親,想來寶珠那個善解人意的姑娘會答應的。
母子倆商定了這件事,遠在鄰村的徐寶珠無端打了個冷顫,絲毫不知道自己被自己的男神算計了。
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今天霍凜冬早晚繞著村子各跑了兩圈,雖然隻是兩圈,就足夠讓他感受到渾身骨頭散架的感覺。
到了晚上,霍凜冬又在床上看到了兩床被子,理智告訴他,分被睡是最好的選擇,這樣一來他可以少受軟玉溫香的誘惑,睡一個好覺,為明天的鍛煉打下足夠睡眠基礎。
“阿蕪困了。”
江蕪坐在床邊,揉了揉眼睛說道。
霍凜冬邁著僵硬的步伐,走到床邊,將其中一床被子收到了一旁的樟木箱子裡。
他這麼做隻是為了鍛煉自己的定力,霍凜冬一邊鋪床一邊在心裡催眠自己,他才沒想過要用這樣的方式故意占小笨蛋的便宜。
躺在床上,江蕪十分主動地將霍凜冬牢牢纏住,這樣甜蜜的煩惱,也不知道何時才能吃進肚子裡。
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