“不，不不不！我嫁，我嫁！”
謝徽麵頰僵顫，語無倫次，扯住謝偃衣袍下擺，顫聲道：“阿爹，我不想，我……我嫁，我願意嫁過去！”
能給的退路都已經給過，謝偃不會再心軟：“你若是不選，那我便替你選。”
謝徽起身欲逃，身體卻是軟的，沒幾步便癱在地上。
她還正年輕，如同枝頭將開未開的桃花一樣，青春正盛，然而此刻，死亡的陰影已經彌漫在她身上。
謝偃淡淡看她一眼，正待吩咐仆婢動手，卻聽室外有人回稟：“老爺，魏王世子來了。”
謝令眉頭猛地跳了一下，側目去看謝偃，兄弟二人對視一眼，還是謝偃頷首道：“先去見過他再說。”
魏王世子喜好詩賦，府中很有些大儒名士，許是受此緣故影響，瞧著頗有些風度翩然的文氣。
謝偃上前去同他見禮，謝令與謝允跟隨在側，盧氏畢竟是女眷，不好出場，便隔簾而坐，靜聽前廳動靜。
魏王世子姿態謙和，極為客氣：“冒昧登門，令君勿要見怪。”
謝偃道了句“豈敢”，同他寒暄幾句，方才問道：“世子殿下此來，是為……”
“令君容秉，”魏王世子含笑道：“是來提親的。”
他自懷中取出一枚玉佩：“我與府中二娘情投意合，已有白首之約，決意娶她做側妃。”
“世子殿下相中二娘，是她的福氣，兩廂情願，也是你們二人的緣法。”
謝偃不置可否，溫和笑道：“世子殿下乃是宗室，正妃與側妃皆有陛下欽點，我也不願做棒打鴛鴦的惡人，倘若陛下肯降旨賜婚，那自然是佳偶天成，再好不過。”
魏王世子先是麵露喜色，旋即又有些遲疑，為難道：“我貿然去提，委實是有些……還請令君助我一臂之力，在陛下麵前說和一二。”
“世子殿下，要娶謝家女郎的是你，主動去求的卻是我，您覺得這合情合理嗎？”謝偃作色道：“謝家的女郎，但凡有些顏麵，便不至於自薦枕席。”
他這話有些一語雙關，倒像是在暗指什麼魏王世子無言以對，麵露訕色，再寒暄一會兒，便起身告辭，臨走前道：“令君請二娘稍待，我必去陛下麵前求旨，請娶二娘。”
謝偃含笑送他：“我在此恭候。”
魏王世子走了，他麵上笑意消失無蹤，謝令見狀，搖頭失笑道：“兄長是打算，叫他去試探陛下心意？”
“陛下既肯將太宗遺物相贈，終究是對枝枝有意，若真如此，絕不會叫魏王世子娶二娘，亂了綱常，”謝偃有些苦惱，頭疼道：“此事真有些棘手。”
有仆婢來奉茶，盧氏接了，又打發他們退下，關閉門窗，親自為那二人斟上。
謝令道一聲謝，又笑道：“兄長該早做準備，倘若陛下無心，倒還簡單些，若是有意……”
謝偃道：“有意又如何？”
“若是有意，謝家免不得要爭一爭，踏進那漩渦之後，要麼生，要麼死，沒有第二條路。”
謝令飲一口茶，麵色舒緩，語氣剛決：“枝枝務必要誕育皇子，謝家也要竭儘全力，令皇子平安長成，承繼大統。”
謝偃何嘗不明白其中關竅，喟然而笑，感慨道：“任重而道遠啊。”
謝令笑道：“又不是沒有走過。”
謝家赫赫高門，也不是沒有過傾覆之危，謝偃與謝令的父親早逝，兄弟二人也曾有過極難熬的時候，現下回首，當真是滄海桑田，彈指之間。
兄弟二人一時感慨，盧氏卻笑道：“枝枝怕已經知道陛下身份了。”
謝偃微怔：“怎麼說？”
“今日枝枝遇上江王府二郎了，那時阿瑩也在，見她神情不對，悄悄同我說了一嘴，叫仔細些，”盧氏笑道：“我猜，她八成已經知道了。”
“兒女們大了，都有自己的路要走，罷了罷了，告訴二娘，魏王世子回複之前，她的性命暫且保住了。”
“再則，”謝偃轉向盧氏，輕笑道：“且看枝枝怎麼打算吧。”
……
魏王世子原以為謝偃會反對自己娶謝徽，甚至於事先準備了滿腹說辭，哪知一句都沒用上，便被客氣的請出了謝府。
他有些不解，還有些忐忑，卻還是定了神，打算入宮去，請求賜婚。
這機會千載難逢，謝偃方才又是和顏悅色，若是拖延久了，他改了主意，那可大大不妙。
夕陽西下，在太極殿的窗欞上灑下一層絢爛金光，顧景陽便坐在窗前，望著不遠處那從潔白如雪的芍藥出神。
許是那餘暉太過溫情脈脈，連帶著他神情中，都透露出一絲恬淡的溫和。
衡嘉上前去，低聲道：“陛下，魏王世子來了。”
顧景陽頭也沒回，淡淡道：“他來做什麼？”
衡嘉答道：“說是來向您問安。”
“朕躬安，”顧景陽道：“叫他回去吧。”
衡嘉在心裡同情魏王世子一小下，轉身出去回稟，不多時，便重返回來了。
顧景陽端起茶盞，緩緩用了口，道：“他走了？”
“並不曾，”衡嘉回道：“世子說，想請您賜謝家二娘與他做側妃。”
“那是枝枝的庶姐，若與他做側妃，朕再娶枝枝，算怎麼回事？”
顧景陽將茶盞合上，淡淡道：“叫他回去閉門思過，不要總是上躥下跳，惹朕厭煩。”