胡夫子氣得胡子都翹起來了，一張老臉通紅。他指著葉娉，先前還瞧著這姑娘長得好，他心裡還起了幾分憐惜。沒想到是一個不知廉恥的女子，居然還敢教訓他一個有功名在身的文人。
“你…你心術不正，不知廉恥，你這樣的女子也配…”
“心術不正，不知廉恥？敢問胡夫子可是聽信了外麵的傳言？古人雲耳聽為虛眼見為實，敢問胡夫子可是親眼看到我害，親耳聽到我大言不慚？”
“空穴來風，未必無影。人人都這麼說，你焉敢抵賴？”
“胡夫子真是井底之蛙，難道不知我與溫二姑娘交好，並非外麵所傳的那樣嗎？就在不久之前，我才從公主府出來，胡夫子大可派人去打聽。至於我不知廉恥，更是無稽之談，不如胡夫子和我說道說道，我洗耳恭聽。”
“你…糾纏溫郡王，難道是假的嗎？”
“胡夫子此言差矣。何謂糾纏？兩情相不相悅，外人如何能知。事出至今，溫郡王可有說過隻言片語？”
“禮法有雲，私相授受視為淫…”
“我幾時私相授受？胡夫子可看見了？當日我向溫郡王表白心跡時，正是在大庭廣眾眾目睽睽之下，何來的私相授受？”
胡夫子臉色已經脹成朱肝色，“你這等不知廉恥之人……”
“胡夫子開口不知廉恥，閉口不知廉恥，不知是以何為依據。禮法教條可有規定女子不可心悅男子，若真是如此，天下豈無男女情愛可言？”
“你…你…”
“我再問胡夫子，我盛朝律法可有明文規定男女之間不可互表心跡？既然禮法教條和盛朝律法皆無此等規定，胡夫子為何扣我一個不知廉恥的罪名？難道胡夫子你自比為禮法，淩駕於盛朝律法之上，不僅可以抬手斷人前程，還可以輕言毀去他人的名節。若真是如此，像你這等無才無德，心術不正，不知羞恥之人為人師表，簡直是玉清書院和眾多學子的不幸！”
短暫的靜止之後，叫好聲不斷。
其中有一位青衫儒生打扮的男子，靠在最邊上漫不經心地道：“胡夫子，你倒是說說看，這位葉姑娘所說可有不對之處？敢問她失了哪個禮數，又犯了哪條律法。人家說不定和溫郡王是兩情相悅，竟然被你這個自詡滿腹經綸的聖賢之士貶低成不知廉恥的女子，真真是冤枉。”
胡夫子氣得說不出話，指著那人你了半天，一張脹成朱肝色的臉難看至極。最後憋出一句，“她和溫郡王若是兩情相悅，老夫跟她姓！”
“我們葉家門戶清白，容不下你這樣的老鼠屎。”
“你休要得意！”
“你哪隻眼睛看到我得意了？你自己狗仗人勢欺軟怕硬，簡直是夫子中的害群之馬。”葉娉環顧一下眾人，然後冰冷的視線又落在胡夫子身上，一字一句。“你記住，今日不是你們玉清書院不要葉廉，而是葉廉不願尊你這等無才不德之人為師，自動請離！”
說完，她拉著弟弟在眾人的注視下走出教室。經過那位青衫夫子時，她帶著弟弟行了一個謝禮。方才她聽得分明，最開始叫好的人也是這位夫子。
出了書院，葉廉不停回望。
上了馬車後，他依舊惶然不安。
“大姐，這樣真的可以嗎？”
“是他不對，你若跟著他繼續學習，說不定會被他帶入歧途。”葉娉抱了他一下，隻聽見他“嘶”了一聲，似是受痛。
葉娉一驚，不由分說掀開他的衣服。他的後背上全是鞭傷，舊傷疊著新傷，最新的剛結痂，應該是這幾天被打過。
“是誰？”
葉廉低著頭，不敢回答。
“是不是王五？”
王五是王家三房的嫡孫，名王佺。葉廉明著是在玉清書院就讀，實則是王佺的伴讀。
“你為什麼從來不說？”
“不疼的。”葉廉害羞地拉著衣服，他已經八歲了，不是三四歲的小孩子。“我都習慣了，你彆告訴父親和母親。”
“你是他的伴讀，不是王家的奴才，他憑什麼這麼對你。你應該一早告訴爹娘，他們肯定會為你作主。”
“如果爹娘知道了，鬨到了王家，王家可能就不會讓我在書院讀書了。”葉廉小聲說著，死死咬著自己的唇。他這麼喜歡讀書，以後都不能再去學院了。“大姐，我以後該怎麼辦？”