不過幾息,比尋常戰馬高了半頭的汗血良駒就奔至秦箏跟前。
楚承稷勒住韁繩，汗血良駒揚起前蹄引頸嘶鳴，他身後的披風再在風裡揚起一道淩厲的弧度。
秦箏學騎馬還是幾個月前為了方便巡視河道學的，馬技不如他純熟,拉住韁繩後戰馬往前緩跑幾步才停下來。
身後窮追不舍的淮陽王騎兵看到這邊高坡上黑壓壓如一堵玄鐵城牆的楚軍,不由也放慢了腳程,似草原上追逐獵物遇到狼群的鬣狗，在撤離和伺機而動之間權衡。
秦箏自己都沒察覺到,她腦子裡緊繃了一路的弦，在看到楚承稷這刻驟然一鬆。
天塌下來了,也有他頂著的。
秦箏輕夾馬腹，驅馬上前幾步,為了方便行軍，她穿的是一身鎖子軟甲,風吹亂了她耳邊的碎發,臉上還沾著燒山留下的炭黑,卻絲毫不影響她的容貌。
她望著他笑，像是浴火而綻的白曇：“你不是在吳郡？怎過來了？”
地處緩坡,楚承稷駕馬站在高處，秦箏微微揚起臉才對上他的視線。
他黑眸鎖著她，一反常態地不發一言，下頜繃得死緊。
秦箏後知後覺地發現他好像在生氣，便也收起了臉上的笑。
目光在他臉上刮了好幾遭,正思索著他動怒的緣由,整個人就被一隻手臂大力攬了過去，撞進他懷中。
秦箏前額著抵在他胸膛堅硬的鎧甲上，感受著他大掌按在自己肩頸的力道,心跳不由加快了幾分。
深秋枯黃的野草倒伏在地上，天光描摹出二人相擁的身影，一時間仿佛天地都寂靜了下來。
隻有尖銳的哨音還在此起彼伏地響。
呼吸間是他身上那股淡淡的雪鬆香，秦箏心中百味陳雜，閉上眼反擁住他：“我平安歸來了的。”
她不出聲還好，一出聲楚承稷立刻鬆開了她，調轉馬頭，聲線冷沉：“回去。”
仿佛剛才那個短暫的擁抱隻是秦箏的錯覺。
秦箏因為怔愣落後了半步，剛追上去，楚承稷直接探身牽過了她手中的韁繩，讓兩匹馬並排著跑。
他坐下的汗血良駒四肢修長高壯，秦箏騎的戰馬直接矮了他半頭，得小跑著才能跟上汗血馬的腳程。
秦箏抓著馬鞍，陡然生出一股像是自己在小跑著跟上他步伐的錯覺。
身後楊毅等人已經騎上戰馬往這邊趕了過來，盤踞在矮坡底下的淮陽王騎兵看到獵物逃走，似乎也做出了決斷，駕馬繼續追擊。
秦箏正有些擔心床弩放箭會射傷楊毅他們，就見十幾台投石車被兵卒推了出去，與床弩並列。
點燃的火.藥彈用投石車投擲出去，在空中拋過一道長弧，砸向淮陽王的騎兵，坡底很快就傳來了震耳欲聾的爆破聲，淮陽王騎兵被炸得人仰馬翻，哪還有先前的衝鋒隊形。
楚軍這邊一直用火.藥彈壓製淮陽王騎兵推進，等楊毅一行人也撤回床弩防線之後，才停止投擲火.藥彈，改用床弩發射弩.箭。
床弩的射程達三百大步，兩百步內，弩.箭就能深深釘入夯土壘成的城牆，成為“踏橛箭”，供攻城的將士踩著弩.箭攀上城樓。打硬仗時，通常是雲梯和“踏橛箭”齊用，所以一些大型城池，才用磚石加固了城防，避免外城牆□□弩破壞。
淮陽王騎兵的血肉之軀，自然無法抵擋床弩的威力。
重新集結起來的衝鋒隊伍，成片成片地倒在了弩.箭之下。
戰馬嘶鳴，人聲哀嚎。
這支從鳳郡一直追至閔州的騎兵，終究是折在了這裡，剩下的零星幾名騎兵不敢再前來送死，直接調轉馬頭往回撤。
楚承稷沒有下令追敵，讓兩翼騎兵掩護推送戰車與床弩的步兵往回撤。
等大軍退回城內，立即封鎖城門。
入城不久的鳳郡百姓跟閔州百姓一起擠在街頭，大聲歡呼迎接秦箏等人平安進城。
“太子妃娘娘！”
人潮中呼聲最高的便是叫秦箏的。
秦箏和楚承稷並排走在大軍最前列，哪怕身上還帶著從戰場歸來的狼狽，她在鳳郡百姓心中依然是神明一般的存在。
楊毅和其他將領騎馬跟在後邊，頭一回見到這般熱烈的歡呼場麵，看百姓們對楚軍擁護至此，人群中還有大聲叫自己的聲音，咧嘴大笑，隻覺之前所做的一切都是值得的。
閔州百姓聽說了秦箏帶著鳳郡數十萬百姓轉移的事跡，心中對這個太子妃也是欽佩不已。
秦箏未著華服，一身戎甲，反讓百姓們見了她情緒更加高漲。
“太子妃娘娘真乃巾幗英雄也！”
“我早就聽說了，太子妃娘娘愛民如子，把自己的馬車都讓給了不良於行的老弱婦孺，自己跟著大軍一起，徒步從鳳郡走到閔州的！”
“今日鳳凰坡那場大火你們知道嗎？據聞染了疫病的淮陽王騎兵對著太子妃娘娘她們窮追不舍，太子妃娘娘為了拖延時間，讓鳳郡百姓平安進城，召了天火下凡燒了鳳凰坡，不然那樣大一座山，怎麼可能平白無故就燒起來！”
“太子妃娘娘一定是天女下凡，來輔佐太子殿下一統河山的！”
說到天女，少不得有人關注起秦箏的容貌。
擠在最前邊的百姓瞧見秦箏駕馬走過的一個側影，竟是一句話都說不出，隻癡癡地看著，若不是後邊的人搖晃他幾把，詢問太子妃是何相貌，隻怕他魂兒都快丟了。
回神後卻也想不出個什麼詞來形容自己方才所見的絕色，隻癡道：“太子妃娘娘……真乃天上仙人也！”
秦箏也沒料到自己會被擁護成這般，在馬背上挺直背脊，努力繃著神色，以示威儀。