烈陽高照, 紅彤彤的太陽像個大火球, 讓人喘不過氣來。知了在樹上不停鳴叫, 村道邊的土狗伸著舌頭大口大口喘著粗氣，飛來飛去的綠頭蒼蠅圍著腥臭味打轉。卻依舊擋不住愛看熱鬨的村民, 全都圍在一處院子前麵的糞坑邊，不嫌臭氣熏天, 興致勃勃討論起凶手來。
“要我說該不會是胡田娘子殺的吧。昨天晌午, 她才被她婆婆罵了一通。”
有人立刻不高興了, “你那是不知道後續，下午, 胡老太又逮著她罵了一通, 她帶著女兒回娘家了。怎麼可能是她殺的呢。”
“走了就不能回來了？說不定她娘家的人又趕她回來了呢。”
……
老三抱著寶刀一言不發站在旁邊, 偶爾瞄一眼胡田。
他正跪在親娘旁邊, 痛哭流涕, 哭了好一陣兒, 他打著嗝, “大人，你就讓我給我娘收拾一下吧。她平時那麼愛乾淨的人，現在卻成這樣，兒子不忍心啊。”
老三沒聽淩淩說起過昨天的事，對胡田也沒什麼惡感，他的要求也算是孝心一片，但老三卻不能答應，好聲好氣解釋, “行啦。等仵作驗完屍，確認死因，再由他決定。我隻是個捕頭，沒有權力處理屍體。”
他這話說得謙虛了，他是縣蔚，本縣第三把手，就連仵作都得聽他的。
但是他向來職責分明，不會仗著自己的級彆高，就不懂裝懂，給人添麻煩。所以斷然拒絕。
胡田隻能憋屈得應了。
過了半個時辰，小四和仵作一起來了。
仵作上前驗屍，小四便招了胡田過來問話，“你娘平時都與什麼人結怨啊？”
村民們全都圍過來看熱鬨，不等胡田回話，村民們七嘴八舌全說了。
“胡老太嘴巴特彆毒，跟咱們村的人都處不好。你就是打她門前經過，遇上她心情不好，都要被她罵。”
“可不是嘛。她嘴巴毒一點也就罷了，大不了咱們繞著她走。關鍵她還喜歡偷東西。咱們村喜歡在屋後種點菜，幾乎家家戶戶都被她偷過。”
胡田黝黑的臉龐漲得紫紫地，見他們一個個汙蔑親娘，哪裡還忍得住，握著拳頭，臉上暴起了一道道青筋，衝著出聲幾人罵道，“你們胡說！我娘才不是小偷！明明是你們家偷了我們家的菜，你們還倒打一耙。”
村民們才不慣著他。
“我看你就是個三六不懂的糊塗蛋。你娘嘴巴那麼毒，誰敢偷她的菜。她往常在村裡罵著，還不是擔心大家懷疑她，才裝樣子的。”
胡田擼起袖子，雙目赤紅，臉紅脖子粗的，下一秒就要上前揍人。
都是莊稼漢子，自然不怕打架，立刻擺足架勢回擊。
老三寶刀往兩人麵前一挑，沉聲喝道，“行了。要打架以後有的是機會。現在是縣令大人在問案。衝撞大人，當心我把你們通通抓到牢裡去。”
剛剛還劍拔弩張的兩人立刻分開。
另一個村民上前，“大人，剛剛我們說的都是真的。有一回，我還親自逮到呢。她還舔著老臉說給我捉蟲，說她好心當成驢乾費。咱們村裡誰不知道她的為人啊，也就是她兒子一心向著她。其他大家夥都知道她是個什麼樣的人。”
小四沉吟片刻，挑了挑眉，在大家臉上溜一圈，意味深長道，“這麼說你們都有嫌疑了？”
眾位村民傻眼了，他們隻不過實話實說，咋還成嫌疑人了呢？
剛剛說的起勁的村民麵色如土，恨不得給自己一個嘴巴子，訕訕笑了，“大人真是說笑了。胡老太也就是偷過我們幾回瓜，吵過幾回架。怎麼可能會殺她。殺人可是要償命的。咱們哪敢啊，大人。”
小四淺淺一笑，抬了抬手，“我剛剛就是隨口一說。照你們所說，誰最有嫌疑？”
幾個村民你看看我，我看看你。
終於有一人上前回答，“咱們跟胡老太也就是產生幾句口角。有一個人卻對胡老太恨之入骨。”
小四眸間閃過一絲笑意，雙手交握在一起，氣定神閒道，“哦？你說是誰？”
“就是胡田的娘子。胡老太三不五時就罵她。正常人都受不了，可她從來不敢還嘴。昨天，胡老太又罵她了，說她偷家裡的饅頭，她卻說那饅頭是人送的。這年頭誰會這麼好心給彆人吃的呀。我覺得一定是她。就算不是她，也是跟她有關係的。”
這話乍然聽著好像極有道理。但殺人命案，小四自然不可能聽彆人一句閒言碎語就定案。但一直旁聽的胡田卻是越聽越覺得有道理，他板著臉，撥開圍觀人群就要往外衝，“我找她去！”
老三忙上前把人攔住，沒想到他勁兒還挺大，差點將老三撞倒。老三來了火，一拳拍到他肩膀上，胡田受不住，踉蹌了幾步。
老三冷著臉，“行了。待會兒我跟你一塊去。等仵作驗完屍再說。”
就在這時，仵作驗完屍過來，向小四恭恭敬敬行了一禮，“死者皮膚膨脹，口有泥沙，初步驗證應該是溺死的，死亡時間在昨晚子時到醜時。至於死者真正死因得等開膛破肚之後方能確定。”
不等小四說話，胡田首先反對，尖著嗓子問道，“不行！不能開膛破肚，這是我娘，你當是雞鴨嗎？”
小四擰著眉，看著麵前這個鄉下漢子，他的臉皮紫漲，青筋凸起，但小四對他本能厭惡起來。
隻擰著眉，淡淡道，“你雖是死者之子，卻也有殺害她的嫌疑。按照律法，沒有權力阻止仵作開膛破肚。”
胡田聞言，瞪大眼睛。其他百姓也是唏噓不已，原來縣令大人誰都懷疑，並不止懷疑他們啊。
不過胡田人雖糊塗，確確實實是個孝子。不肯讓親娘被仵作開膛破肚，想給她留個全屍也是人之常情。
小四淡淡一笑，“你們胡滿村接連發生兩起命案。也許上天就是告訴你們不要死守這些舊禮。該聽聽官府怎麼說才對。”
胡滿村的裡正昨天跟朋友多喝了幾杯，當晚就宿在朋友家。剛回到村裡，就從自家娘子口中得知，村子裡又發生命案。
往上十幾年也沒出現一起命案，今年這一整年就發生兩起。裡正都要懷疑胡滿村的風水被誰動過了。
他心裡腹誹，卻半點也不敢耽擱，連衣服都沒換就跑過來，剛好聽到這句話，立時嚇得額頭滴汗，將胡田扯到身後，朝他警告似地瞪了一眼，“退下！不要妨礙縣令大人辦案。否則治你一個大不敬之罪。”
胡田還是很怕裡正的，當下也不敢再說。
裡正朝小四拱手，“大人言之有理，早點查清是誰殺了胡老太，也好早點還我們胡滿村一個平靜。”
小四衝他滿意地點點頭，“那是自然。”
仵作見大人同意，立刻招呼衙役將屍體抬上板車，浩浩蕩蕩往縣城方向出發了。
而老三跟著胡田往他丈人家走。
鄉下都是土路，兩人走了沒一會兒，身上臉上全是汗。
老三這才想起剛剛竟忘了問他，“還有多久才能到？”
胡田低頭，悶聲回道，“還有四十裡。”
老三停下腳步，擰著眉看他，“你娘子帶著兩個孩子要走四十多裡地？”
胡田理所當然點頭，“是啊。我們鄉下人經常走路，都習慣了。”
老三嗤笑，他常年走鏢，走過的路不比他們多。他不滿意的是胡田的態度，聽村民們說胡田這人愚孝，平日裡任由母親作踐娘子，連句公道話都不肯說。之前他還覺得是那些村民們擔心官府懷疑他們，就將事情誇大。現在瞧著，這胡田可不就是個冷心冷肺的人嘛。
老三抱著寶刀，調頭往回走，“你娘子帶著兩個孩子昨天下午走的，走到半道天就黑了，你也不擔心？”
胡田不敢問他為何往回走，趕緊跟上，聽了他的話，也隻是抿著嘴，一聲不吭。
老三瞧著他絲毫未變的臉色，顯然對他娘子和孩子的死活也不是很關心，心裡一陣氣結，就這種混人，日子能過得好才怪。
老三回到莊子，牽了一匹馬，帶著胡田一塊往他嶽丈家走。
烈日當頭，天空沒有一絲雲彩，沒有一點風，樹木花草全都無精打采地耷拉著。田野裡全是綠油油的莊稼。
一條土路上，有個黑影一點一點挪動。
離得近了，才發現那個黑影是個婦人，此時她的懷裡正抱著小女娃，背上馱著稍大點的女娃，瘦弱的肩膀被壓彎，累得如同死狗一點一點往前走。