這種情況下，隔著大西洋，還想要查清嫁到巴黎的克麗絲都發生了什麼事，顯然非常有難度。
十一月，紐約持續降雪一周。
淩冽的寒風，激烈的戰事，居然沒有阻礙對於克麗絲的調查。
“這麼快，巴黎方麵就有回信了？”
瑪麗有點意外，在目前的戰亂局勢下，僅僅四天就能收到消息。
當然，不是她找關係去調查，而是托付給了另一個非常合適的人，正是自稱來自巴黎的羅曼夫人。
瑪麗似乎真心實意地讚美，“羅曼夫人，不愧是您。哪怕是隔著大西洋，您在巴黎的影響力也不低呢。”
“我隻是有一些助人為樂的朋友而已。”
邁克羅夫特希望快點調查清楚這起案件，因為他在紐約的任務即將結束。
其實，他沒有必要再跟進了。
因為他隻要查明托比之死就可以，也已經弄清了黃金逼空的始作俑者是誰，但條件允許時做事不妨有始有終。
查明克麗絲的過去是在能力範圍內的事，何樂而不為。
當下，邁克羅夫特取出了一份長電報。
越洋寄信的速度太慢，隻有采用燒錢的通訊方式，以電報傳達了有關克麗絲的消息。
簡單概括，年約三十的克麗絲，在今年春天失去了丈夫沃福德。
沃福德是因為腦部病情惡化而死。對克麗絲來說，那本來不該是一個壞消息。
——因為沃福德婚後有疑似家暴克麗絲的跡象。
使用疑似一詞，是因為沒有確鑿證據，主治醫生不願意當庭作證。
但邁克羅夫特用了一些特殊手段情人拿（偷）到克麗絲的病例，上麵顯示她在近兩年耳朵部位多次受傷。
“夫妻兩人最初的感情據說不錯，但兩年半前，沃德福在一次化學藥劑爆.炸中失去了聽力，耳聾讓他性情巨變，而將自身的痛苦施加給了克麗絲。”
邁克羅夫特言簡意賅，絲毫不想多提那種毆打妻子的敗類。
“另外，還有一個消息，有關克麗絲的父親，薩根的死因在海邊散步時心臟驟停死亡，但是……”
但，誘發心臟驟停的原因與蝸牛相關。
準確地說是錐形蝸牛，也可以泛稱為雞心螺毒殺了薩根。雞心螺的外表美麗，一旦有人因好奇撿起，就可能被其射出的毒針蟄死。
這種劇毒錐形蝸牛又稱雪茄螺。顧名思義，被毒液侵襲後，活人隻剩下一支雪茄的生存時間。
薩根是環遊世界的美食家，他對各類食材有好奇，難免撿起了看起來很美的雞心螺。死神說來就來，毫不手軟地收割走了薩根的生命。
“先是喪父，又遇上了丈夫性情巨變，是「蝸牛」讓克麗絲變為紮耳怪人。”
瑪麗已經明白了克麗絲精神受傷的過程。薩根死於怪異蝸牛之毒不難理解，而沃德福的家暴為什麼有要責怪蝸牛？
答案顯而易見。
邁克羅夫特在看過電報後也已然明了，克麗絲的精神變化過程。
沃德福耳聾後，肯定會去醫院治療。
克麗絲在陪同治療時，了解了耳朵內部解剖構造形似蝸牛，這就有了耳中蝸牛的概念。
後來，沃德福將自身的耳聾痛苦轉嫁到克麗絲身上，而家暴隻有零次與無數次。
可以推斷，克麗絲因為與丈夫有過溫馨的過往，她不願意相信沃德福的品性本惡，也不會輕易就離開沃德福。
人總給自己找借口。
耳中惡魔，就是克麗絲找到的借口。
耳聾導致了沃德福的性情驟變，耳中又有形似蝸牛的構造。外加，薩根死在蝸牛毒素上，這些誘發了克麗絲的蝸牛厭惡症。
沃德福死亡後，克麗絲卻沒有解脫。施暴者死去，並不意味著被害人的精神創傷被治愈。如果有外部因素煽風點火，就會滑向一個詭異的方向。
克麗絲把一切推到蝸牛頭上。
蝸牛是惡魔，任何與之相關的構造或圖形，都可能是惡魔的寄生之地。不是耳聾讓沃德福變成了毆打她的惡魔，而是耳中惡魔的唆使。
於是，號稱要消滅鄂中惡魔的紮耳怪人出現了。
先是對豬、牛、人類屍體下手，後來卻因安德魯斯的嫁禍操作，讓她直接升級了作案手段。
紮耳怪的這一條線逐步明了，但尚有一問，克麗絲受到過誰的慫恿嗎？
“那本羊皮筆記，您解讀了多少？”
邁克羅夫特說得正是梅麗莎偷偷謄抄了未婚夫德魯的筆記內容，其中涉及了很多神秘學理論。雖然他懂得阿拉伯文，但對神秘學研究的並不多，而被明頓先生主動請纓拿去翻譯了。
瑪麗正要回答，則聽到門口傳來了急促的馬蹄聲。
緊接著是哐哐敲門聲。
隻聽韋斯萊記者在外喊道，“明頓先生，明頓先生，您在嗎？出大事了，華爾街出大事！黃金交易所附近的一間會議室，以威爾為首的七個人全都死了，全部被紮穿了兩隻耳朵！
他們的會議記錄暴露出來了，原來是在密謀製造一場黃金逼空戰。紐約要熱鬨了，您打算怎麼辦？”
瑪麗：像她這樣普普通通的大學生，對這種大熱鬨哪有什麼摻和的打算，當然是安安分分讀書。不是嗎？：，，.