貝爾懇求魯斯特鎮的治安隊多給一次機會，不要將他處死。
他願意出錢贖罪，也願意免費交出所知的各式藥方，隻求能留一命。
這一請求遭到了受害者家屬的竭力反對，除非藥販貝爾能讓受害者恢複如初，否則必須要將他處死。
如今，德國各州的司法製度尚不統一，小鎮上發生的刑事案件也不會一一上報等待批複處理。大多數鎮民的喜惡情緒，對於貝爾的處置結果幾乎有決定性作用。
目前看來，貝爾難逃一死。
傳言裡提到，他對於治愈病患毫無把握。他隻是賣草藥的，藥方都是聽來的，本人並不會治病。
瑪麗想著那些假藥油受害者，其受傷部位很特殊。僅以魯斯特鎮的檢驗技術，估計多半查不清假藥油的具體成分比。
“毒芹的毒性極大，誤服可能在十幾分鐘內斃命。即便是專業醫生也不敢說能治愈中毒者，何談隻會用不靠譜巫醫之術的貝爾。”
既然是一個錯誤的配置過程，會不會衍生出其餘不可預測的致命成分？
沒有精密化驗前，誰也給不出具體答案。可知的是，貝爾沒有化腐朽為神奇的本領。
“看來我們需要趕夜路了，儘快趕到魯斯特鎮，否則極有看到一具被執行死刑的屍體。”
邁克羅夫特可以想象被害者家屬群情激奮的場景，貝爾很有可能被處死。貝爾是罪有應得，但得讓他交代巫醫古魯的確切方位。
話說回來，這樣的勁爆新聞不可沒提到巫醫古魯。
貝爾號稱藥油原配方來自巫醫古魯，而受害者家屬希望能請古魯出麵問診，說不定能起死回生。
直至12月31日夜間，還沒有傳出巫醫古魯對此事的任何回應。
其實沒有回應才正常。
巫醫古魯住在黑森林深處，距離假藥油事件爆發隻過了一天。除非古魯有隔空聽音的本領，否則無法立即知道魯斯特鎮上的事。
馬不停蹄，一夜疾馳。
幸虧休閒宮提供的馬車足夠舒適，除了車夫辛苦些，車廂裡的兩人尚能坐著入睡。
天蒙蒙亮，趕到了魯斯特鎮。
冬日的清晨特彆冷。
新年元旦休假，街上幾乎不見一個行人。
瑪麗與邁克羅夫特顧不上休整就直奔羈押所，哪怕是砸錢也要第一時間和貝爾見上一麵。
然而，兩人來到羈押所門前就有了不祥的預感。
門口停了三輛馬車，地上的車痕很新，像是剛剛趕到不久。發生了什麼事讓在元旦清晨的羈押所變得熱鬨起來？
是一個壞消息。
昨夜，關在牢裡的貝爾死了。
大概是黎明時分，貝爾發出了極為難受的哀嚎聲，叫著‘痛啊！痛啊！’，持續不到十分鐘就沒了聲音。
獄警從睡夢中驚醒，當他尋聲再打開房門一探究竟時，隻看到了單獨牢房裡躺著一具屍體。
這會鎮長、牧師、醫生等都感到羈押所，要弄清楚貝爾之死的原因。儘管受害者家屬一致要求重判貝爾，但這和讓疑犯死在牢裡是兩碼事。
貝爾被單獨關押，而且他才三十歲看起來很健康，怎麼會說死就死了呢？
從表麵來看，沒有任何外來人員入侵的痕跡，也沒有表麵明顯的外傷。
醫生給出初步推斷，是要考慮中毒的可能性。具體毒素有待化驗，而中毒方式也要等待更進一步的屍檢結果。
貝爾的屍體被抬走了。
這一頭，瑪麗與邁克羅夫特說動了鎮長，讓他們進入關押貝爾的牢房查看一番。
“哦！是的，我看過報紙，兩位在抓住烏鴉凶手盧西恩的案件中起到了至關重要的作用。”
鎮長並不是隨隨便便放人進入死亡現場，而是想要借助外力還原事件真相。“也許，兩位能為我解惑，嫌犯貝爾的暴斃到底是怎麼回事。”
地牢內，陰冷潮濕。
牢房的鐵門沒有小窗，整間房隻有牆體上的一個小通風口，和成年男性的拳頭差不多大。
牢房內沒有打鬥痕跡，地麵更是落了一層積灰。
看得出來，小鎮監牢不常使用也就不常打掃，這間房裡多是貝爾的腳印。
唯有一個角落不同。
有人用手指在地麵積灰上歪歪扭扭寫了幾行字。
伊麗莎白的紅舞鞋啊，停不下來。
跳啊跳，是哥倫多的低語。
滿目都是紅，化為灰燼的紅。
紅色儘頭，打破那道桎梏，你將擁有嶄新的世界。
鎮長指著那四行字，“雖然這裡不常打掃，但獄警確定貝爾關進來之前，牢房內絕對沒有這些字。這些奇奇怪怪的像是童謠？反正都是貝爾寫的。兩位，這會與他的死有關嗎？”