「五朔節的上午,‘丘比特’踏著晨光，帶著親愛的福爾摩斯先生敲響了我的房門?。」
如果瑪麗寫日記，可以在1873年5月1日的那頁如此記錄。
可惜她沒有日記習慣,而且出?現在客廳裡的‘丘比特’隻是在街舞遊行時扮演那個神?話角色。
“馬修閣下，上午好。”
瑪麗認識這位大英政府高層,當然不是指馬修的丘比特扮相?,而是四月初的某場晚宴上見過一麵。“您的到來?,頓使蓬蓽生輝。”
“您客氣?了。允許我說提前說一句很抱歉，我打擾了您的五朔節慶住安排。”
馬修沒有寒暄，緊急突發事件當前,必須省去那些繁文縟節。
“恕我直言，此次希望您幫忙調查一件事。今天早上七點多,大本鐘發生了高空墜亡事件。死者是白廳高級職員，男性，但?死亡事身著新娘婚紗跳樓。”
光天化日,倫敦市中心國會要地之側,居然發生了這樣聳人聽聞的事？！
“您在擔憂今夜的新聞頭?條。”
瑪麗當即懂了馬修的顧慮，“男性穿著婚紗跳大本鐘，很容易被聯想成同性戀者求愛不得而自殺。這會成為白廳的嚴重醜聞事件。”
馬修連連點頭?，”明頓先生，您說得非常對。那些小報的品性不佳，絕不會放過一個爆點。想必您也?深有體會,三年前您的羅曼夫人的緋聞事件，正是由那些媒體大肆歪曲的，不是嗎？“
好端端的，為什麼提及舊聞？
這是試探！是猝不及防地試探！
瑪麗目不斜視，根本沒有去看邁克羅夫特,第一次在人前非常明確地否認了明頓先生與羅曼夫人的關係。
“上帝啊！馬修閣下，您真是洞若觀火。其他人都人雲亦雲，鮮少?有像您這樣的智者懂得緋聞終究是緋聞。我與羅曼夫人隻是摯友，有的關係卻在傳聞裡失了真。”
為什麼瑪麗要堅定地否認？
理由當然是不能?讓親愛的福爾摩斯先生沾染麻煩。
羅曼夫人的身份是假的，一定是有人最初製造了那個身份，製造者非常清楚邁克羅夫特曾經男扮女裝的事實。
根據馬修在大事件發生後就?來?找邁克羅夫
特的做派，幾乎可以斷定羅曼夫人曾經的上線是誰。
麵對馬修，如果還堅稱緋聞是真，他有可能?會懷疑邁克羅夫特的性向有問題。
今天有一個疑似同性戀的白廳高級職員當眾穿著婚紗跳樓。在如此風口浪尖，瑪麗更不能?露出?任何端倪。
有的事可以偷偷地做，但?絕不能?表露於人前，至少?此時此刻不能?邁克羅夫特的上司有所察覺。
馬修聞言，果然非常欣慰地點頭?。明頓先生的話，與邁克羅夫特曾經彙報工作時的陳述對上了，M&L戀愛故事隻是杜撰的故事。
那樣就?好，他不用?擔憂最看重的下屬假戲真做，走上犯罪之路。是不信任，實在是明頓先生頗具人格魅力，萬一理智的邁克羅夫特想不開真被吸引了呢？
那麼，他作為想要早點退休好好享受生活的上司要怎麼辦？是幫忙打掩護呢？還是幫忙混淆視聽呢？
太?殘忍了。
那樣高強度的會死一批腦細胞的活，對於明爭暗鬥半輩子的中老年人來?說太?殘忍了。
然而，告發是不可能?告發的。
原因很簡單。
馬修有一個小目標，再乾幾年，順順利利退休就?好。以後白廳的這個破爛攤字就?扔給福爾摩斯先生了。
噓！
真心話絕對不能?表現出?一絲一毫。
當下，馬修表情嚴肅，義正詞嚴地談著大本鐘墜亡案件。
“明頓先生，既然您曾經親身感受過新聞報紙的胡說八道威力，想來?不必我贅述此次的死亡事件有多麻煩。”
馬修也?想冷酷地斥責巴裡·鮑爾德死也?不挑時間地點，但?他並非那樣無情的性格，最先思考的是鮑爾德是不是自殺？會不會是被人構陷了？
“目前，屍體被運送到了特定停屍房，已經找來?了口風緊的醫生為其驗屍。”
馬修直截了當地問，“現在，您能?夠立即動身與福爾摩斯先生一起去調查清楚大本鐘墜亡事件的內情嗎？”
“當然可以。馬修閣下，您的邀請是我的榮幸。”
瑪麗爽快地應允了，也?沒多問為什麼找她幫忙。根本不用?問，因為她出?色，理由就?是那樣簡單。
然後，瑪麗對邁克羅夫特微笑?致意，似乎
一本正經地說，“福爾摩斯先生，合作愉快。”
邁克羅夫特：不知道為什麼，從明頓先生這句公?式化的‘合作愉快’之中，他居然愣是聽出?幾分「偷情愉快」的潛台詞。
“合作愉快。”
邁克羅夫特泰然自若地回應，仿佛根本沒有奇奇怪怪的內心戲。“如果可以，我們儘快去現場走一趟。”
有關巴裡·鮑爾德的檔案材料，馬修留下這些基本資料就?先行離開了。
話不多說，兩人快速用?過早餐就?準備出?發。
飯後，邁克羅夫特先將檔案袋遞出?。
“我已經看過了，巴裡·鮑爾德，單身，沒有婚姻史。1861年，大學畢業半年後入職白廳。
1866年，鮑爾德的母親病逝，三年後父親病逝。有一位年長他四歲的長姐，而姐姐在1860年嫁到了英格蘭西北部的利物浦市。十二年以來?，鮑爾德就?一直在倫敦過獨居生活。”
僅從檔案資料來?看，巴裡·鮑爾德的人際關係簡單。
瑪麗快速翻閱著，鮑爾德的工作範圍也?很固定，不似某人有一段說不清道不明的職業時期。
鮑爾德畢業後，一直呆在白廳的財政部，穩中有序地升職。是腳踏實地，也?是按部就?班。