艾倫堂兄弟兩人,其家庭氛圍簡直是一對鮮明對照組。
區彆於盧克家的母親早亡，父親嗜毒成癮，其堂兄雅克的雙親在朗博恩之側的鄉間享受著悠閒田園生活。
雅克也是家中獨子,他在兩年前結婚尚無孩子，而與妻子一起住在倫敦。
上午十點半。
邁克羅夫特來到雅克被害現場，這是一條死巷，距離雅克家步行十分鐘左右。
此處不是凶案高發地，近半年都沒有上報過偷竊案，附近住戶非常驚訝居然有人在此被殺後就地焚燒。
為什麼沒有留意火光？
為什麼也沒有聞到焦糊刺鼻味？
前者可能是角度問題,死巷儘頭點火焚燒在外部看不清楚。
至於人們忽視了焦味，是昨天晚上有一家人把夜間九點左右把廚房給炸了,當時方圓幾裡都彌散著亂七八糟的味道。
昨夜,雅克晚上九點左右下班。按照他習慣如果沒能在餐點回家,就會在白廳邊上的小餐館點一份三明治加牛奶,飯後步行回家。
餐廳服務員記得這位熟客是21：15離開。按照一般情況，雅克應該在夜間十點之前到家。
焚燒屍體影響了對於死亡時間的推斷,而初步估測雅克在昨夜22：00—今晨04：00之內死亡。
結合附近住戶未能聞到屍體焦味的狀況,縮短其被害時間,該在午夜零點炸廚房的焦糊味散儘之前。
凶手很聰明，借用了附近住戶的炸廚房為掩飾，為自己的殺人焚屍找到了遮掩。
邁克羅夫特作為曾經親手炸鍋廚房的一員，他非常有發言權,熟知不同程度廚房炸裂的起因。
發生在雅克鄰居家的事故之嚴重，百分之九十九不會是單純炸鍋,而需要灶台裡存有助燃物品。
“對於炸廚房的起因調查，維修工程隊還再調查。”
雷斯垂德剛剛調職到新轄區，誰想到就遭遇了凶殺案。是他天真了,還以為擺脫東區就能遠離罪案。
今早，雷斯垂德接到了報案，把雅克·艾倫的焦屍運到了蘇格蘭場的停屍間。
然後跟進追查，確定案發時間沒有目擊者。昨天出門圍觀廚房炸裂的人不少，正因如此沒有人留意到死巷發生了凶案。
“探員先生，您去過發生爆炸的那戶人家嗎？”
邁克羅夫特眼見雷斯垂德搖頭否認，“請您去看看那戶人家的家居布局，是淩亂美，還是井井有條。”
死的是雅克，為什麼要關心他的鄰居家布置？
雷斯垂德不算愚蠢，稍稍琢磨也回過味來。在低犯罪率的街區，同一天晚上發生廚房嚴重爆炸與焚屍案的概率太低。
前者像是製造了一場混亂吸引了人們的注意力，而讓為後者打了掩護且造成凶案目擊者的缺失。
“福爾摩斯先生，您的意思是廚房被炸是人為的？”
雷斯垂德假設，“如果那戶人家的廚房環境本就混亂，也許在不知不覺間被凶手提前投入了助燃劑。”
邁克羅夫特點頭，“不排除這樣可能性。您要詢問一番，那戶人家近期有無接待過客人，或是看沒有看到廚房窗戶附近有鬼祟的身影。”
“那至於嗎？”
雷斯垂德其實對這個案子的殺人手法感到不解。
雅克被一刀命中心臟，那幾乎可以當場要了他的命，為什麼還要多此一舉的焚燒屍體？
夜間的火光與燒焦的氣味，都會引起人們的注意力。如果不是有鄰居廚房爆炸在先，焚屍行為暴露的風險直線上升。
假設這場廚房爆炸是謀殺雅克的凶手提前布置，整個作案過程不就變得更複雜了。
如果隻是要雅克死，凶手何必冒不必要的風險？
從這一點，邁克羅夫特認為職業殺手的可能性不高。
雅克因為工作內容的特殊性而被專業人士滅口的概率較低，他和堂弟盧克都是死在火光中，或是存在某種關聯性。
雖然案發現場距離雅克家一公裡，但死巷不是雅克回家的必經之路，他為什麼會走入死巷內？
現場沒有發現拖拽痕跡，而雅克是28歲的健壯青年男士，要輕鬆製伏他且不造成任何動靜的可能性不高。
這就必須考慮熟人作案。
雅克是自願走進了死巷，因為沒有防備而被一刀斃命。
邁克羅夫特記得檔案上的記述，雅克的叔父老盧克嗜賭成性。鑒於雅克在白廳電報收發室工作，他的親屬關係都被納入背景核查範圍。
雖然雅克一家與盧克一家血緣相近，但兩者並不親近。儘管老盧克住在倫敦市內，但他與侄子應該沒有多少往來。
“我看了報告，案發現場沒有發現雅克的錢包。”
邁克羅夫特問，“雅克燒焦的隨身物品中有錢包殘骸嗎？衣服裡的懷表呢？”
雷斯垂德搖頭，“沒有錢包殘骸，沒有懷表。隻有公文包，裡麵都是燒焦的文件資料。我打聽過被害人結婚了，但沒有發現婚戒。鄰居們都是雅克有戴婚戒的習慣，看樣子是被凶手順走了。”
沒有錢包，疑似婚戒與懷表被取走，這聽起來又像是劫財。
雅克認識的人之中誰缺錢？
賭鬼老盧克毫無疑問是榜上有名。
下午就去找老盧克探探口風。不隻於此，還要去朗博恩之側的鄉村找雅克的父母。
為了避免重複勞動，可以先向明頓先生了解另一位死者盧克的案情，再定什麼時候出城。
這才不是假公濟私，才沒有故意找機會和明頓先生多一些相處時間。
眼下，應該要去一趟案發現場附近雅克的家，可是雅克夫人卻不在倫敦。
秋天適合去大自然走一走。
雅克夫人九月一日就離開了倫敦，據聞她春秋兩季都有回娘家小住的習慣，在英格蘭南部海濱住上半個月。
這一點也得到了雅克·艾倫的支持。就雅克的朋友回憶，雅克支持妻子不要一味窩在倫敦。
誰說嫁人了就不能正常回娘家小住，那也是一種放鬆方式。雅克唯一的遺憾是因為工作無法陪同一起去度假。
這對結婚兩年的夫婦，雅克與妻子被公認感情不錯。
既然暫時無法與雅克夫人麵談，那就先去停屍間看一看。
雅克屍體被火焚燒，但沒有被全部燒毀。徹底燒毀一個人的耗時不短，對於燃燒溫度也有要求。
驗屍官給出了檢測結果。雅克全身上下燒傷最嚴重是在麵部，衣服被燒得七七八八，皮鞋仍在腳上。
值得注意，鞋帶隻有少許焦痕，沒有燃燒殆儘。鞋子裡，雙足完整，明顯不曾受到火勢侵襲。
可以推測火勢從頭部起，而至於腳踝部位。襪子有微濕痕跡，說明凶手中途往屍體上倒水，故意阻止火勢的蔓延。
邁克羅夫特敏銳察覺到了其中的關鍵。
這說明凶手一直注視著雅克被火焰焚燒，並不是放了一把火就立刻離開。
由此可見，凶手冒著被發現作案的風險，故意選擇了過度虐殺。
是要親眼目睹雅克被摧毀的過程，此案並不是簡單地劫財，而有更深的作案動機。
——是尋仇？或是遇上了心理變態的凶手
話分兩頭。
倫敦郊外，瑪麗先去了教堂停屍間。
ppp私人電報站著火，兩位員工殉職。
其中，員工韋特的遺骸已經被其家人帶走，而隻剩下孤零零的一具屍體躺在教堂地下室。
因為電報站的地理位置偏僻，附近無住宅，導致了救火不及時。
據估測，是在起火後一個多小時，因為被路過的客商發現火光才叫來救火隊。
那導致了死者的麵目全非，全身被燒得炭化嚴重。彆說無法辨識盧克的臉，就連他的身高也不能確定。
因為經過高溫持續性焚燒後，人體組織被破壞，而造成蜷縮狀的屍體姿勢，伴隨身高縮短。
能證明死者身份的，是現場衣物與鞋子殘留物與配電站工服吻合。
至於為什麼判斷兩位員工是先觸電身亡？