在皮膚與軀乾器官基本被燒毀的情況下，隻有觀察骨骼，而沒有發現明顯外傷。
又因為屍體被發現時的狀態，兩位員工沒有企圖逃跑，而是倒在距離大門兩米之遠的電路插座邊。
假設起火時人還活著，應該會試圖逃出配電室。隻有失去了掙紮的可能性，才會沒有留下絲毫掙紮的痕跡。
瑪麗卻不由多想。有沒有可能現場有第三個人，將盧克與韋特迷暈了搬入配電站，然後製造了電路短路引發火災？
以如今的檢查技術，對高溫焚燒後嚴重炭化的屍體沒有多好的檢測方法。
一把火，可以掩蓋很多秘密。
為獲得更多線索，前往盧克租住的小屋。
一來核對寄給華生的信，信封上的字跡是否出自盧克之手；二來，找找看盧克家裡有沒有意想不到的發現。
結果有點意外。
查字跡果然不是多此一舉，這封從小鎮發出的信，信封筆跡卻和盧克毫無相仿之處。
郵局方麵記不清發信當日有什麼可疑人士出沒，也就無從確定到底是誰冒充了盧克寄出燒焦魚的照片。
再說盧克的住處，和多數單身漢相似，他將生活物品隨處擺放，但屋內並不臟亂。
沒有食物殘渣，也沒有汗臭味的衣服。就是報紙、煙鬥隨處放著，沒有酒瓶，據說盧克不飲酒。
所有的物品都符合盧克的工資收入，沒有任何格格不入的物件。
唯獨有點奇怪。
壁爐裡發現了一堆灰燼。按照今年九月初的溫度，尚且不必使用壁爐，但居然會有紙張被燒的痕跡。
將灰燼扒拉了一番，基本燒得徹底，隻剩一塊指甲蓋大小的碎片信紙，上麵是模糊的鋼筆字跡「umbra」，而a上方有v符號。
這是羅馬尼亞語。
瑪麗回憶電報站經理的敘述，電報站的員工基本都是英格蘭南部當地人，要不就是像盧克這樣從倫敦來的。
盧克·艾倫為什麼會有一封來自東南歐的信？他懂羅馬尼亞語？是有一位常聯係的筆友？
帶著疑問再去了一趟小鎮郵局，郵局方麵卻一無所知。
小鎮不大，郵局對常住居民的收發信狀態有基本了解。今年尚未收過從東南歐國家或地區的來信。
那麼盧克·艾倫是從哪裡收的信？為什麼要特意燒了這封信？
夜間，21：50。
瑪麗返回了蓓爾美爾街。
在她點亮書房燈之後沒多久，隔壁的邁克羅夫特聞光而來。
“請見諒，這麼晚來還來找您，是有一個壞消息。”
邁克羅夫特以公事為理由，說起上門是為告之雅克·艾倫之死。
“9月1日，盧克遭遇了配電室火災。三天後，9月4日，也就是昨天夜裡，他的堂兄被刺死後遭遇焚屍。我認為有必要讓您及時了解此案。”
其實兩人心知肚明，有些話完全可以等到明早再說，因為此刻不著急去勘察什麼。
瑪麗似乎信了邁克羅夫特急切上門是為公事。
“啊哈，有些相似的死法。我猜測，您已經去找過老盧克了？”
“是的。”
邁克羅夫特簡述了白天的調查情況，“因為雅克身上的財物被竊，有理由懷疑他的賭鬼叔父。但我沒有找到老盧克，他不在家，有十天沒有回家了。”
去往老盧克家，隻有兩位‘守門神’，是賭場的打手駐紮著。
賭場打手告之老盧克把能變賣的東西都變賣了，如今他可以說是家徒四壁，隻剩下那套房屋的產權。
賭場不講情分，派人駐守在此就是等老盧克回來，不論他是否同意都要讓他簽字，必須用房子還賭債。
“賭場方麵在倫敦全麵搜查老盧克的蹤跡。整整十天了，截止今天黃昏還是沒有找到人。”
邁克羅夫特不確定老盧克會不會逃出了倫敦，“他像是消失躲債，或許會去投奔親哥哥？”
“有可能，反正不會是去投奔盧克。”
瑪麗也說起了倫敦郊外對於盧克的調查結果，“盧克與父親早就撕破臉不相往來。如果老盧克還是厚臉皮找到城郊，也該知道他的兒子在九月一日遭遇火災。”
近幾日，沒有盧克的親朋去教堂認屍。
也許老盧克聽聞兒子死訊，但為了避債還是頭也不回地逃了。逃得更遠就到了朗博恩之側的鄉村，那裡是雅克父母的住處，也是老盧克曾經的居住地。
根據長子繼承製，艾倫一家的土地與祖宅傳給了老雅克，而老盧克獲得一筆錢在倫敦買了小房子。
兩兄弟各自成婚後的家庭生活是天差地彆，一個小家和睦，另一個妻死子散。
後輩亦是如此。
盧克的學費被自私的父親挪用做了賭資，他不得不放棄考大學，而提前搬出來打工養活自己。
雅克卻是名校畢業進入白廳工作，今年升職加薪，且在兩年前就娶了感情不錯的妻子。
巧合的是兩人都從事電報工作，但完全沒有交集。
兩家人的生活軌跡卻在今年九月初相交了，堂兄弟兩人前後遭遇了火燒，都丟了性命。
如此對比，不僅令人唏噓命運。
“對了，在盧克家還有一個奇怪的發現。”
瑪麗想到什麼，打破沉默而笑著說，“福爾摩斯先生，請看牆壁。”
牆壁？
邁克羅夫特轉頭，在明頓家的牆上能表現出死者盧克的奇怪線索？
下一刻，牆壁赫然出現了一隻黑色狼頭。
不是真狼，而是煤油燈光照下的暗影，是明頓先生的靈活雙手擺出了狼頭的手勢影子。
狼先是奔跑，隨後狼頭嘴部一開一合，仿佛要把誰一口口吃掉。
緊接著卻見手勢猝然一變，好似狼說開口話，急速從狼頭變成了一個愛心。
愛心影子，還會撲通撲通地跳兩下。
瑪麗維持了愛心手勢兩秒，發現邁克羅夫特保持著轉頭的姿勢一動不動，過於認真地盯著牆壁手影。
於是，她施施然地收了手，而後泰然自若地問，“福爾摩斯先生，現在您猜到了我想說點什麼了吧？“
說點什麼？
第一反應，狼頭加愛心約等於小灰狼示愛。
邁克羅夫特正為看到愛心影子而發愣，在聽到提問迅速回神。
不不不，明頓先生又捉弄他了。眼下是談論死亡案件，一位死者家中的奇怪線索不會是小灰狼在愛意表達。
邁克羅夫特慶幸自己在如此情況下仍舊維持住了理智，“您是說發現了一條與影子有關的線索？”
“不愧是您，回答正確。”
瑪麗一本正經地說，“我在壁爐裡找到了焚燒的紙堆，隻餘留了有一片信紙殘片。上麵是羅馬尼亞語的umbra，您知道那是影子的意思。”
“紙片隻有指甲蓋大小。”
瑪麗伸出手指，比了比紙片的大小。“福爾摩斯先生，對此，您有什麼看法？”
看法？
邁克羅夫特掃似乎不經意掃了一眼麵前的手指，明頓先生的手指很漂亮。
剛剛，就是這幾根靈巧的手指地向自己比劃出了一個大大的愛心。哦不，不嚴謹了，準確點說是對牆麵製造了手勢影子。
不對，現在問的不是手指，而是羅馬尼亞與影子。
邁克羅夫特為證明一直理智在線，迅速在腦內搜尋相關情報。
兩秒秒鐘後，他想起一件事，“早年間，我隨父親去歐洲遊曆，聽說過羅馬尼亞當地的奇怪民俗。明頓先生，您知道影子的地下交易嗎？”