上了車，歇洛克毫不掩飾被方塊K勾起了興趣，他想要跟進加夫尼家的盜竊案。“我賭一便士，這個盜賊不隻犯下一起案件。”
話音落下，一時沒有回應。
瑪麗正在認真思考著聖甲蟲徽章相關事宜。
有點可惜，雪怪凶手持有的徽章被毀了，否則就能了解到背麵刻字的具體內容。目前隻知道一句「秘密藏在數學的奧義中」。
又是哪種秘密呢？
之前，獲得了兩塊聖甲蟲徽章，它們的背麵都有刻字。
一塊：「我伸出了兩根手指，握住了半麵旗。此刻，看到一隻怪異的飛鳥衝向了太陽。」
另一塊不隻有上麵的那番話，還加了一句：「當海與火碰撞，我的後繼者，你該大膽地去開啟無儘之門。」
兩段話像是暗語。
雪怪凶手提到了秘密在數學奧義之中，是不是意味著解開暗語的關鍵與數學有關？
“我有一個猜測。”
邁克羅夫特忽而開口，“徽章背麵的字句，不會不是某種數字密碼？像是暗語中的「兩根手指」、「半麵旗」、「一隻怪異的飛鳥」都有數量詞，是要用數學去解出它的具體含義。”
瑪麗認可這種猜測，“我也想過它是一串數字密碼，而持有徽章的人去某個特定地點報出密碼，就能獲得下一步的線索。但徽章背後的刻字總不可能簡單到代表著「2，0.5，1」之類的密碼組。我試圖將暗語與聖甲蟲代表的古埃及關聯在一起，但尚未在古埃及文化中找到對應現象。”
“這正是我要說的。明頓先生，我們不妨括大搜尋範圍。”
邁克羅夫特指出，“既然雪怪凶手的徽章背後提到了秘密可以用數學奧義解開，它就可能不隻涉及古埃及數學體係。您還記得佩奇島主嗎？古堡的藏書室中含括了世界各國的數學類著作。“
去年海島聯歡會，聖甲蟲社成員裘德，利用佩奇島主的布置了一個殺局。
瑪麗和邁克羅夫特在成功解除了那場爆..炸危險後，發現了一塊裘德遺留的聖甲蟲徽章。值得注意，整個破解過程，其中運用到了與π相關的知識，而且涉及了多國的數學研究。
由此及彼，想要解讀聖甲蟲徽章背麵刻字的暗語，不一定與古埃及相關，或是要用到其他區域文明的數學知識。
瑪麗想著緩緩點頭，“您說得很有道理，是該擴大查找範圍。這樣的話，需要去藏書豐富的地方。”
“一個好消息，您不必回倫敦大英博物院。”
邁克羅夫特報出一處近在約克郡境內的地址，“去年秋天，佩奇島主決定徹底翻修古堡，排除地下密室的火..藥威脅，是把貴重物品都暫存在了約克郡。”
瑪麗眼睛一亮，佩奇島主的數學類藏書很全，有些是大英博物院都沒有的孤本。
她向邁克羅夫特眨了眨眼，「是不是您借以大紅帽之名，為佩奇島主提供了臨時儲物點？」
邁克羅夫特笑了笑，去年古堡殺機過後，他跟進了後續。
不隻為佩奇島主牽線介紹了心臟科的醫生，還提供了專業檢查爆.炸物的技術隊。那不是上古道熱腸地無償幫忙，隻求將來可以能隨時借書閱覽。
佩奇島主也很會做人，索性就在約克郡買了一棟小房子，將藏書室搬了進去，給了大紅帽及其朋友隨時借閱的權力。
“咳咳！”
此時，歇洛克特意假咳兩聲。
不知道為什麼，歇洛克忽然覺得自己不應該在車裡，而是該在車底。
車廂裡明明有三個人，但另外兩個人似乎對他視而不見？還有沒有人記得一開始他挑起的話題，他說了賭一便士與盜賊方塊K有關的話題是被選擇性無視了嗎？
邁克羅夫特毫無冷落弟弟的心虛感，旁若無事地看向歇洛克。“嗓子又不舒服了？我早說了讓你少抽點煙，那對肺不好。”
歇洛克嘴角微抽，這是抽煙的問題嗎！
瑪麗還算保留了一點點良心，“抱歉，小福爾摩斯先生，剛剛在想徽章暗語的事，沒能留意到您的不適。需要潤喉糖嗎？等回旅店，我去房裡給您拿一盒。”
歇洛克嘴角更僵了，他才不需要吃糖！“謝謝，不用了。我回去喝點熱茶就好了。”
邁克羅夫特卻睨了一眼弟弟，“喝茶？都晚上十點多了，你不怕睡不著？不如喝水。臨睡前也彆多想怎麼抓方塊K，睡前過度用腦也會睡不著。我可不想看到你一夜難眠的憔悴模樣。”
歇洛克深呼吸，他覺得突然被哥哥針對了，但是沒有實質證據。
索性微笑著不再多言，在明頓先生麵前，還是維持一下福爾摩斯家兄友弟恭的形象。
邁克羅夫特也沒有咄咄逼人再說什麼，似乎隻是非常單純地關心弟弟的身體健康。
突然針對歇洛克？其實是有一點點。原因很簡單，如果馬車裡沒有傻弟弟，現在就能借著分析聖甲蟲徽章的話題順勢向瑪麗爭取一些福利。
——比如，假設他先破譯徽章暗語的含義，是不是能在滑雪比賽上有點特權？：，，.