他隨手拿起一本舊書，翻了翻，以此分神。
那書留存太久，頁腳早被磨得毛了，指腹摸上去，就能想到昔日翻閱他的人是如何用心的。他想到在南洋養傷時，出不得屋子，就請了德國人和法國人到宅子裡教語言。他有厚厚的一摞筆記，紙邊緣比這翻得還爛。
“過去你怎麼誤卿的，”何未在曖昧裡，挪動腳步，去綠瓷磚壁爐前，“就憑著不說話嗎？”
“謝騖清的寓意是，”他拿著書，告訴她，“為赴清明盛世。”
其實她理解。
隻是大家喜歡開他玩笑。
兩人沒來得及多聊，小嬸嬸已門外叫她，說是有客來，懇請見謝騖清一麵。
怎麼謝騖清在這裡的消息，這麼快就傳出去了？
她帶著疑惑，和他從地下室到回到了一樓茶室。茶室的竹簾後端坐著兩位中年男人，都穿著舊式的長袍子，靠外的是典型長方臉，因年紀大了眼窩極深，另一個生得細致得多，麵上雖褶子多，但能瞧出是自己保養過的。何未想，這兩個是遜清朝廷的。遜清朝廷的人自帶陳舊的傲氣，哪怕弓著身子求誰，也無時不刻不讓人覺得他們的謙虛是假的，下一刻就要從那兩片薄唇裡冒出幾句譏誚話。
九叔陪坐，見謝騖清來，笑著說：“這不就是了。”
兩人先後起身，長方臉上前，喚了句謝公子，另一個沒做聲，跟著立在一旁。謝騖清微微點頭，沒說話，在兩人對麵落座。何未跟著到九叔身邊，抱過來臥榻上的貓，聽了會兒，原來這兩位是以“私人拜訪”的由頭，來問謝騖清求助的。
說的還是幾個月前馮軍閥把遜清皇帝趕出紫禁城的事，例數著這不合先前的約定，如此種種。長臉是內務府的，另一個是個老太監，都追隨著皇帝到了天津。他們想重新回去紫禁城，但奉係幾個軍閥都不理會他們，於是想到北上的談判團，希望借著這次談判，能把紫禁城給他們要回來。
何未抱著貓，聽得心裡不是滋味。北上的人想得是廢除一切不平等條約，這其中至少有九成是你們簽下來的……你們倒好，隻想著如何搬回宮裡。
這還是何未初次見謝騖清會客，和她想象的差不多。
隻要他不想理會誰，誰都彆想讓他多說半個字。不過他對外有應有的涵養，隻是靜坐聽著，對方車軲轆話轉了幾百回，到沒有任何不耐煩或是心軟，隻是偶爾點頭……
等到後頭，那兩位把肚子裡的話都掏空了，一人一杯茶，連喝了幾口。
懷裡的貓都快睡著了。
“謝公子，”有人放了茶杯，“你們這一行來，其實是危險的。若不嫌，可以搬去日租界，我們可全程為你們安排。”
謝騖清輕抬眼，看說話的人：“一直聽說你們和日本人關係好，看來不假。”
兩人都露出了謙遜的笑容，謙遜裡有著隱隱的自得。
“說到日本，難免想起旅順和大連，”謝騖清像在閒聊，“北上時我們也途經日本，和他們討論過這兩地。日本人到今天為止，仍不願還回來。”
言罷，他又道：“日租界就不必安排了，吾輩將領早將身家性命交給家國，生死由天。兩位若同日本人關係好，倒可一同儘力，說服他們歸還國土。”
謝騖清一番話說完，屋子裡隻剩三處在動，鐘擺，貓尾巴和她撫著貓的那隻手。
那個內務府的剛想展開說日本天皇對皇上的關懷，將話咽了回去。
何未本想和九叔叔配合，做一出九叔身子不適，她來送客的戲碼。誰知謝騖清直接打到人家的七寸，他們也沒再談下去的意思了。
兩位不請自來的，主動起身告辭，何未替九叔送他們到了大門外。
沒承想，那太監在上黃包車前，有意瞧了她一眼，笑著說了句：“二小姐上一回買走的玉如意，可是貨真價實的好東西，”太監歎了口氣，遺憾道，“隻是所贈非人啊。”
老太監草草抱拳，上了車。
何未立在原地，目送一前一後兩輛黃包車和車旁跟著跑的幾個小太監遠去，心裡七上八下的，不敢回頭看謝騖清。
等回了茶室，九叔正接過漱口的熱茶，含到嘴裡、吐入銅盆，他陪到現在確實累了，讓何未招待謝騖清，他和大嬸嬸回了房間。
等九叔走了，何未抱著貓挨著他坐下，輕聲說：“謝謝你，給足了耐心。”
謝騖清可以甩臉走，不給他們顏麵，但九叔是常住京津的人，若謝騖清在他府上得罪人，這些人勢必要把一部分賬記在九叔頭上。
他笑笑，沒多說。
她心不在焉摸著貓，不知是不是因為揣著心事，總覺謝騖清也額外沉默。
沒想到遇到宮裡人，竟扯出了玉如意的往事。當初皇帝大婚把幾十箱東西押給彙豐銀行，同時拿出不少寶貝上下疏通關係，那柄玉如意就是其一。
何未輾轉問人買下，送去召府作了訂婚賀禮。
她喜好善始善終，畢竟召應恪和她自幼長大，又是哥哥的至交，還曾救過她。兩人雖不能結婚，但往日情義在，便送了這一份厚禮作為了結前情的紀念。兩人到此為止都沒傷過和氣，三日陪住也是另有緣由。直到召應升的事發生，召應恪和她翻了臉，何未因被誤解而傷了心，來天津九叔這裡住了一段時間。
直到宮裡大婚，她回北京疏通貨輪的事，順便將召應升的事辦完……那晚她等在宮外，沒等到俄公使，卻等到親自送回玉如意的召應恪。
也是那晚，她被攔在德勝門外，被帶去百花深處，見到了謝騖清。
……
她和召應恪早年就是許多人茶餘飯後的談資。如今何家航運越做越大，召應恪追隨的奉係成了如今大權在握的人，兩人更成了無形中的焦點。
饒是她坦坦蕩蕩，也撐不住被人添油加醋。
“剛才那人說的玉如意，是我買下送給召應恪的結婚賀禮。”她輕聲說。
貓的白尾巴掃掃他的手腕，謝騖清低頭看著貓，輕緩地摸了兩下貓的背脊。這貓平日裡黏人的很，誰摸它都要黏上去撒嬌，不知因為謝騖清是個滿身血腥氣的將軍，還是有彆的什麼緣由，貓和她一樣分毫不動，琥珀色的大眼睛盯著他。
“後來因為一些原因，現在還在我家裡。”她含糊著簡短解釋。
謝騖清輕點頭，沒追問。
她寧肯他追問，好過現在這樣不上不下的。不過她當真什麼私心和藕斷絲連都沒有……也不曉得心虛什麼。
九叔和謝騖清一見如故，兩人晚飯都喝了不少。謝騖清從奉天連夜坐火車回來，沒睡好，借著酒醉，去客房休息了。大嬸嬸陪九叔去醒酒。
何未在小嬸嬸房間魂不守舍，翻看著外文的時裝報紙，想著方才。他眼角原就是上揚的，自斟自飲時不大抬頭，隻是偶爾望她一眼，被酒氣茶煙染得像隨時任人采擷……不對，是隨時要采擷誰的……
小嬸嬸忽然說：“怎麼早早去睡了？也沒叫你過去。”