何未等了許久，不見聽筒那邊的謝騖清說話。
“你那邊挺熱鬨的？”她試探著問，“剛回來……顧著自己身體，應酬是沒有頭的。”
他在電話裡笑了，柔聲說：“好。”
“我還有電話。”他又道。
“我還有句話。”她連忙說。
萬幸，沒有斷線。
她輕聲道：“你在天津，該住在我九叔家，這裡最安全。”
何未握著聽筒，等他的答複。
“不麻煩九先生了，”他低聲道，“不說了。”
“嗯。”
在嘟、嘟、嘟的斷線音裡，她靠著牆壁坐著。
從見麵就感覺到的疏遠，在方才的回答裡更突顯出來，她總覺得謝騖清在克製、壓抑著什麼。
隔日清晨，嬸嬸突然陣痛來襲。
她一邊痛，一邊興奮地握著九爺的手腕子，那一邊皺眉，一邊哎呦呦，一邊笑的樣子，真是看得何知卿心跳都要停了。
從白天到深夜，再到天露白。一陣啼哭帶來了何九家第一個孩子，九爺數日未深眠，臉都熬白了，人家要抱孩子給他看，他沒顧得上，推著輪椅輪子自己往產房去了。
孩子可以再生，九爺的杜小宛隻有一個。
何知卿一見到躺在那兒喝牛奶的嬸嬸，心落回了胸膛。
他眼眶濕著，望著雖虛弱，卻滿麵喜色的杜小宛：“我這一夜啊，沒了十年壽命……”
嬸嬸笑著看他：“大忠大義的人來過，老天會護佑我們的。”
嬸嬸指的是謝騖清。何未聽著心裡高興。
全家人被如此一折騰，全都睡了個足，她睡到中午起床，被告知，前廳有客人等著。
在天津能有什麼客人找她？
“有個人，你見過。”小嬸嬸輕聲道。
好似謝騖清一回來，舊人就紛遝登場了。
她進了前廳，見到今日來客。其中一個麵善的長方臉白須老人對何未微微而笑，她回憶起這張臉這個人數年前確實見過，曾因皇帝被趕出的紫禁城的事，他來這裡見過謝騖清。
自遜清皇帝到天津衛的日租界定居，他們這些遺老遺少跟來了不少，因依附日本人，不少人做了日本裝束，這位遜清朝廷的老官員就是，穿著和服，梳著油光光的兩撇短發，不倫不類，滑稽可笑。那個日本人穿著英式西服，和同樣身著西裝的法領事及翻譯一起，幾人並肩坐著，倒像是租界百貨大樓展示窗裡的一排人偶。
他們來，是為了何未參股的鹽號。
其實是分批來的，九叔耍了個心眼，讓兩撥人一起見她。
如此，不論日本人還是法國人，都隻能說到皮毛，無法深入。何未反倒輕鬆。
北伐後，原來的“榷運局”改為了“鹽務稅收管理局”，也就是說，經營形式從官方辦，改為了官督商辦。
食鹽一放開，都在搶占先機，她參與此事十分低調謹慎，沒想到還是被這些人嗅到了。
何未將手裡的扇子打開，輕輕扇著風，笑著道：“對鹽號這件事，我是身輕言微，沒什麼說話資格的。”
那穿著和服的老人家皮笑肉不笑地，嗬嗬了兩聲：“二小姐謙虛了。何家有艘萬噸級的海輪，專準備做鹽運，想來在這上麵還是有想法的。更何況，說是官督商辦，一開始能拿到鹽號批文的，還不是你們這些大戶。”
這個老頭是清政府官場出身，比那兩個洋人和一個翻譯懂人情世故得多。
“而且，產鹽區都在沿海口岸，誰不知道何家和沿海口岸關係好？這關係可是從民國初年開始的。更何況天津有這麼多大鹽廠，鹽廠是鹽號的供貨源，有多重要不言而喻。而何家九爺在天津是什麼地位，大家有目共睹，怎麼能說是身輕言微呢。”
何未笑笑，避重就輕道：“我九叔要知道被大人如此誇讚，比嬸嬸生了女兒還要開心。”
那個翻譯對法國人說完，法國人立刻笑著，說恭喜。
那日本人問長臉老頭，老頭不大情願翻譯給他聽，日本人也跟著法國人，說到了孩子上。
何未慣於打太極，借著這個機會，扯得越來越遠。
日本人和法國人，加上那個翻譯都不覺得有什麼問題，唯獨那個長臉老頭不悅，卻礙於大家都在說喜事，不好打斷。
貓兒突然從茶室跑出來，一跳，落到她腿上。
九叔養得這隻貓極有靈性，跟著九叔見客人多了，一旦見主人氣場不對，想結束這場會客，就會鬨著來撒嬌。此刻便是。
她摸著貓背，叫扣青去端新煮的糖水。
小嬸嬸及時雨一般跟著扣青進來，陪著這幾位客人和何未天南地北地聊了一個時辰，等送走客人。何未抱著貓，去了茶室。
何知卿沒了心事，正怡然自得地喝著茶，大拇指上的扳指頗有節奏地敲著矮桌，哼著曲兒，見她來了，笑著接過貓：“為了這個鹽號，好幾輪人來見過我了。英國法國，今日又是日本人。照我看，你帶斯年儘快回北平，不用等這裡的滿月酒。”
天津和上海都是租界多、洋人多，因此麻煩也多。九叔的考量是對的。
她心不在焉“嗯”了聲。
謝騖清如今到了天津，她怎麼可能安心走。
她挨著九叔坐下：“九叔，你能不能幫我問出他在天津的落腳地？”
何知卿瞧著她：“照我看，他是不想讓你見到。”
“我知道，”她反問，“可若是嬸嬸病了，不讓你知道，你還能安心在這兒喝茶嗎？”
何知卿想了想，也是。
打開床頭的矮櫃抽屜，翻出一個手抄的電話簿，翻找著，打了幾個電話出去。何知卿留了個心眼，順便問了鄭家。
何知卿掛了電話，說：“既然他能突然出現在天津，就是周密安排的，未必能打聽出來。耐心等等。”
消息在午後傳來。
無人聽說那位謝先生，倒是鄭家最近事情多。
何知卿說：“鄭家早年在三不管買了塊地，開了不少鋪子。最近生意好，事情也多，昨天下午有人在戲園子鬨事，鬥毆傷了不少人。天津最好的幾位江湖先生都去了，包括一位有祖傳手藝的接骨先生。”
她直覺發生的巧。
何知卿猜她所想：“不讓你去一趟，你是不會罷休的。坐我的車過去，三不管雖無人管，但九爺的車大家還是認識的。”
她“嗯”了聲，要走。
“在他回來前，我不想提這些，怕他真回不來，你知道了更難過，”九叔輕聲又說，“我讓許多朋友打聽過，謝卿淮被囚禁那幾年，南麵好幾個講武堂的學生們寫請願信想救他。依我看就是這些害了他，怎麼能留個有聲望的活口呢？我猜，他受的罪不少。”
“這人生在世，往往是盛名薄命，”九叔最後道，“如今他能活著，我都是意外的。”
何未沒再耽擱，要了戲園子的地址，去了三不管。
許多老板認識九爺的車，一見車，便指使人引到門旁停了。何未隔著半開的車窗，看車窗外的戲園子老板，說：“給鄭家人帶句話，我是何九公館的，找一位叫林驍的先生。”
未幾，從戲園子裡走出一個人，正是林驍。
她下了車：“林驍先生來聽戲？”
“是，今日有一出西廂記不錯，”林驍麵對旁人應對自如，唯獨對何未，不敢有所阻攔，“二小姐……想聽？”
“嗯，”她見戲園子外的紅紙寫著今日的名伶，隨口道，“我最愛這位唱的西廂記。”
何未戴了個大遮陽帽，由林驍引著，進了戲園子。白日裡的生意不如晚上，有幾個夥計擦著戲池子裡的桌子。老板親自給她掀開一塊塊半懸的繡金布，往後邊去，兜了個圈子，才進了後邊的小巷子。那巷子連著隔壁的賭坊。