顧慈自幼聰敏,看書過目不忘，又因為體弱多病心思更比彆人靈巧幾分，在讀書上的天分，教過他的先生都恨不得親自學成醫聖來救他。林老先生隻教了他不到一年,但對顧慈的童生試還是很有信心的——隻要他活著回來。
張知魚暫放了外頭的事,和趙掌櫃一起專心給他養起身體,顧慈的調養針一天也不能少,她沒辦法跟了去，隻能交給他自己紮。
顧慈病得久了，雖然不喜歡看醫書，但也不是不想就能不看了,他自己也想活呢,如今也算通些醫理。
所以魚姐兒天天在他跟前說,哪個地方是用來刺激力氣的,哪個地方是用來調整睡眠的,他都能記得很清楚。
張知魚將針方寫好，吹乾墨遞給他，說：“等回了姑蘇，你自己紮不到，就找個能信的大夫替你紮，什麼方子都沒有你的命重要。”
天地良心，她是站在大夫的身份上,悲天憫人了一把,可憐這小破孩罷了。
顧慈眼珠子一轉，不知腦補了什麼，感動得回頭就將自己賺到的銀子全給了出去，權作買方子的錢。
顧大少爺本來覺得自己賺得這三十幾兩,已經把爹都比了下去。
聽娘說，他爹這個年紀還抱著書跟鄉下小子一起玩泥巴呐。
等錢放到魚姐兒手上，他又覺得有些少，自己吃彆的藥一月下來也得二百兩銀子呢，魚姐兒也得值這個價才行吧？
怎麼說也是自己的小夥伴呢。
張知魚的阿公血脈立時發作，鼓勵他：“你可以先欠我一百六兩銀子，等你從姑蘇回來，賺了錢再還我。”
顧慈點頭，但他沒欠過錢。一百六十兩銀子得搗多少胭脂才弄得來？
於是忍住肉疼又掏出自己存的五十兩銀票，給她裝到夏姐兒做的海碗大荷包裡：“再還些給你，剩下的給你買醫書去，南水縣還是太小，這回回去我看看還有沒有彆的醫書。”
張知魚覺得自己這便宜占大了，她給慈姑看病，阮嬸嬸還給了一份銀子呢，說起來，這陣子加上顧慈這八十兩銀子，她都從顧家拿了一百三十兩了。
這是大夫的診費，不能不收。但慈姑的八十兩，她沒打算拿著，隻是想給他寬寬心，等他回來了再還他。
張阿公說了，“要是外頭有血汗錢沒要回來，我能挺著不死活萬年。”
隻是此話涉嫌影射皇帝，他老人家隻在家嘰咕過兩句，顧慈並不知道。
等晚上睡覺前，顧慈拿著魚姐兒寫的書單記才覺得不對——怎麼我突然就成了窮光蛋了！
明明在今天之前他還有八十兩銀子的，夏姐兒說過，竹枝巷子裡的孩子身家，除開他和魚姐兒，最大的已經到了一兩——也就是花妞，最小的也有三文錢也就是——夏姐兒。
換句話說，他顧慈從首富變得比兜比臉乾淨的夏姐兒還不如了！
顧慈不信，掏出荷包一看，乾扁得驚魂，吃剩的菜盤子也比這油水多，一時想起答應給魚姐兒買書，沒忍住去找娘借了五十兩銀票在身上，才倒在床上念著自個兒欠著的兩份錢。他覺得自己哪裡好像吃了虧？
不過男人麼，吃點虧不算什麼。
痛失巨財的顧慈將此話在心頭轉了幾遍，倒在床上一覺到天亮。
第二天一早，顧慈在家收拾行李，下午他就得乘船回姑蘇了。
顧教諭怎麼說也在姑蘇混了十幾年，也有些師徒同僚情在，但這些情麵等他一死就被燒得乾淨，剩下的餘灰都隻能用在刃上。
生前顧教諭就已經打點好一切，阮氏隻需帶著孩子悄悄地回去就行。
其實兒子有沒有出息，阮氏不是很在意，隻要健健康康地活著就是她最大的願望，但顧慈的性子也倔，決定好的事情不辦，他可能不會鬨著要去做，但一定會傷在心頭，更添病症。
阮氏不敢去這樣摧殘他的意誌和身體。
如果兒子真的隻能活這麼多年，為什麼不讓他按照自己的想法快快樂樂地度過呢？
但上船前她就不停地問送兒子來的趙掌櫃：“你們告訴我，他能不能挺過這一回”
“隻要每次考試，他耗費心力絕不超過半個時辰，下了場吃了藥就立刻回來，問題就不算太大。”趙掌櫃實話告訴她。
這些是早就囑咐過了的，魚姐兒也正在囑咐慈姑。
顧慈很自信：“半個時辰而已，又不是考舉人，我準考完了就躺下睡大覺。”
趙聰和成昭聽得頭皮一緊，他們也是要下場的，但兩個瘟豬兒私下對了些話兒，紛紛覺得沒戲，已經約好了一起“不中”，免得誰挨打了另一個在家日子都不好過。
今兒見慈姑視童生為吃肉一樣簡單，頓時將擔心散了個一乾二淨，充滿暗示地伸出拳頭哼哼道：“我才不跟你比這個。”
顧慈轉頭就要喊趙掌櫃表演詩歌朗誦。
趙聰隻能低下驕傲的頭顱，憤憤地跟他道歉。
大好的春光中，顧慈和娘登船而去。
隻不過這一次離開，身後已經有了等他回去的人。
二郎暫時被養在張家，阿公樂得日日帶它出門遛彎兒，怕二郎走丟了，魚姐兒還做了個牽引繩，這下一吃晚飯就更找不著爺孫幾個