真是個不怎麼講理的人，他討厭和薛家沾邊的人進宮，嚶鳴也同樣不願意和害死她好友的人共處一個屋簷下。借她以慰深知的父母，本就是他們祖孫權衡利弊後的決定，她是被動填了窟窿，是整個事件中最無辜的人。他對一個無辜的人冷眼相向，是什麼道理？
嚶鳴覺得很憋屈，今天的一切於她來說都壞透了。這慈寧宮所有人一再重申她不是來當使喚丫頭的，結果她卻要站在皇帝麵前，頂著他刀鋒一樣犀利的目光，壯起牛膽來伺候他茶水，為他添衣。
憑什麼呢，她心裡極不情願，卻又因人在矮簷下，不得不做小伏低。提溜起鬥篷的領褖一抖，月灰的緞麵水一樣傾瀉而下，團龍齜牙咧嘴，瞪著兩隻銅鈴似的眼睛瞧著她——人不和善，連穿的紋樣都那麼討厭！隻是這份不待見不能做在臉上，她按捺著，轉到他身後，踮腳把鬥篷披在了他肩上。
這樣就齊全了，似乎也不怎麼難，接下來隻要把領上係緊就行。可剛要轉過去，那輕飄飄的係帶不知什麼時候繞到她胳膊上去了，皇帝穿的是緞子，緞子可太滑了，和什麼都不對付，結果她一走動，帶住了披領，鬥篷順勢就滑下來了。
所有人都為她捏了一把汗，禦用的東西落地吃灰，那是怎樣的大罪，幾乎不敢想象。輕者罰入辛者庫，重者腦袋搬家，大概就這樣了吧……好在她眼疾手快，一把撈住了，不過鬥篷雖沒沾著土星子，卻因動靜太大，惹得皇帝回身打量她了。
那道蔑視的眼波，果然比先前更明顯了，皇帝問：“你在乾什麼？”
嚶鳴隻好嗬腰請罪，“奴才手腳笨拙，險些把萬歲爺的鬥篷摔在地上，請萬歲爺治奴才的罪。”
太皇太後接進宮的人，自然不能為了這點小事就治罪。皇帝懂得克製，但多看她一眼都覺得難受，轉頭調開了視線，涼聲道：“不忙，先攢著，以後再一並清算。朕無非是想提醒你一句，如今既然進了宮，就該斷了一切念想，踏踏實實伺候主子。明兒讓尚儀局的人教教你規矩，再這麼毛手毛腳，丟的是整個鄂奇裡氏的臉。”
皇帝說完，沒有等她再次近身，負手走出了慈寧宮。嚶鳴呆呆捧著鬥篷站在滴水下，那些話不輕不重落下來，讓她覺得難堪至極，也屈辱至極。
心裡滾油煎過一般，帝王家殺人不見血，她到現在才算見識著。深知當初該有多不易，和這樣一個刻薄且傲慢的人結成夫妻，恐怕多活一天都是受罪。先前嚶鳴為她的死痛哭，現在竟覺得這才是她唯一解脫的方法。深知的脾氣就像她的名字，過於通透和深刻，至堅易折。不像她似的，吃得了掛落兒，也裝得了孫子。
鵲印見她臉上白一陣青一陣，忙上前來安慰：“主子說兩句是常事，宮裡所有人都打這兒過的。萬歲爺這回已是格外開恩了，要是換了旁人，這會子早叉下去了。”
她站在涼風裡，麵色不豫，可一回過神來，又是一臉笑模樣，說：“不怪主子要惱，確實是我太笨了。萬歲爺說讓我上尚儀局學規矩呢，尚儀局在哪兒？我明兒就過去。”
暖閣裡隔窗看了半晌的人，重又退回了座上。太皇太後說：“都瞧見了？瞧瞧這姑娘怎麼樣？”
敏貴太妃囫圇一笑，“頭回伺候就鬨得這樣兒，萬歲爺怕是不能待見。”
太皇太後又瞧太後，“你說呢？”
太後是圓圓的一張臉，鼻子兩邊往下有兩道弓形紋，笑起來很有灶王奶奶的風範。太後平時沒有太大的主張，屬於比較老實的那類人，太皇太後問話，她彆無異議，隻有一句：“老佛爺瞧人準。”
太皇太後笑了笑，“瞧人不準，也走不到今兒。頭回見她，我就拿她和孝慧皇後比，孝慧皇後脾氣耿直，這個恰相反，你瞧她沒鋼火似的，可心裡有成算。皇帝今兒打進來起就擺臉子，我瞧得真真兒的，換了彆的姑娘，早慌得不知怎麼好了。她呢，不往心裡去，受了擠兌還是一臉笑，這宮裡有幾個人能做到？不鑽牛角尖，這點就比孝慧皇後強，身子骨結實，活得也定比孝慧皇後長。皇帝年輕，朝中局勢不論如何瞬息萬變，要緊一宗兒，後宮得穩。皇後……終究是一國之母，不管她出自哪家，茲要是不犯大錯，等閒不能輕易動了根基。”
皇太後輕歎了口氣，“孝慧皇後心思忒重了……這麼瞧著，還是這個好。”
這個好？看來繼後的人選真要定下了。敏貴太妃有意提了一嘴，“她不是有喘症嗎，選秀早早兒就撂了牌子。”
說起這個是令人有些不快，雖然朝廷嚴令不得逃避選秀，仍有極少數王公大臣鑽空子耍花槍，納辛就是其中之一。他倒未必是不願意女兒進宮來，隻是礙於薛尚章的女兒已是皇後，自己的閨女在位分上並沒有太大的盼頭，因此情願找個京裡的府門結親，讓孩子過尋常的，有點滋味兒的日子。可是人算不如天算，沒想到薛家的女兒沒了，如今再把孩子送進來，料著也不那麼為難。
“這毛病靠調理，調理得好，未必不能除病根兒。”太皇太後鬆泛一笑，“今兒瞧著，不是挺好的身子骨麼。”
敏貴太妃明白了，太皇太後是有心回護。讓納辛的閨女當上繼後可說有弊也有利，先用納辛牽製住薛尚章，讓他們窩裡鬥，將來再逐個兒收拾，皇帝處置起來更容易。
貴太妃笑了，“我那兒有幾支活參，還是當年先帝爺賞的，一直養著沒舍得動。回頭我叫人送來，給孩子好好補補身子吧。”
太皇太後說不必了，“你自己且留著吧，畢竟是先帝的賞賚，留著是個念想。”