嚶鳴抬手格開了，說不必，“這是主子賞賚，洗了萬歲爺就看不見了。”
她轉回身麵朝養心殿站著，燈籠光照著那五花臉，又慘又可笑。
皇帝從窗邊讓開了，知道她要進來，便吩咐德祿：“朕要安置了，不耐煩見她。你去聽她的討饒像不像話，要是過得去，就打發她回頭所殿去吧。”說完轉身，往後殿去了。
德祿領了旨意，隻得上外頭支應，說：“萬歲爺歇下了，不便打攪。姑娘知道錯了嗎？”
嚶鳴說知道。
德祿又問一句：“錯在哪兒了？”
嚶鳴垂著腦袋說：“錯在不該送荷葉粥來。請主子放心，往後奴才再不上養心殿點眼了，求主子開恩，饒了奴才這回吧。”
德祿頓時有點兒氣餒，怎麼和設想的不一樣呢，不應該是這樣的啊……可他不敢再多說什麼了，怕這主兒倔脾氣一來，又上牆根兒頂硯台去。橫豎萬歲爺不在這兒，回頭稟報的時候編幾句中聽的就是了。看看這臉，可憐見兒的，便道：“姑娘快回去洗洗吧，奴才那兒有塊西洋胰子，明兒打發人給您送過去。”又吩咐小富，“你給送送吧，免得門禁上耽擱工夫。”
小富忙應了聲，領著他們主仆過了隆宗門，一路進慈祥門。
快到頭所的時候嚶鳴向他道謝，“今兒虧得你們斡旋，請代我向德管事的道聲謝。”
小富說一定把話帶到，又勸姑娘心境開闊些兒，“人想不開了容易得病，奴才瞧姑娘有大富大貴之相，好好睡上一覺，明兒起來一切就都順遂了。”
嚶鳴笑了笑，心想什麼大富大貴之相，還想把她和皇帝湊在一會兒呢，真是惡心死人了。
回到頭所，鬆格打了水，從涼的換成溫的，一點一點給她擦拭。最後大部分的墨是洗掉了，但皮膚上留下了淺淺的藍色，這是印在肌理裡的，一時半會兒清除不乾淨。
“就這樣吧。”嚶鳴攬鏡瞧了一眼。皮肉都擦紅了，再擦下去非擦破了油皮不可。她懨懨推開首飾匣子，倒頭紮進了被臥裡，“憑什麼我要受這份窩囊氣？老說不是讓我來做奴才的，可到底還是乾奴才的事由。我要裝病，八抬大轎抬我也不起來了，讓他們放我回家，不在這宮裡待下去了。”
鬆格嚇了一跳，忙來捂她主子的嘴，“叫人聽見可怎麼好！”
嚶鳴能不知道頭所有人聽牆角麼，她哼笑道：“學舌去吧，隻怕她不學呢。我要是能出宮，那就相安無事；要是將來晉了位，頭一件事就是整治死她！”
放了狠話，八成把外頭的人嚇得肝兒都碎了。嚶鳴沒再說彆的，窩在被臥裡自己難受，腰酸背痛還是小事兒，丟了臉才是大事。明天天一亮，養心殿發生的一切會傳得人儘皆知，她就算臉皮再厚，也不能沒事兒人似的，繼續高高興興在宮裡走動了。
想好了就去做，第二天放心睡到了日上三竿，這輩子還沒起得那麼晚過，才知道賴在被窩裡有多舒服。鬆格當然是不能陪著她一塊兒睡的，她就守在門前，守了半天，終於守來了太皇太後跟前的大蛾子。
蛾子說：“怎麼的了？老佛爺還問呢，說今兒怎麼沒見嚶姑娘。我著緊的過來看看，姑娘可是身上不好？”
鬆格點頭不迭，“我家主子染了風寒，半夜裡捂出了一身汗，這會兒才安穩些。請姑姑回老佛爺一聲，說姑娘今兒怕是伺候不了了，等略好些再去給老佛爺請安。”
蛾子哦了聲，“那可要請大夫看看？我這就回老佛爺去，打發禦藥房的周太醫過來。”
鬆格怕太醫過來了要穿幫，忙拽住蛾子說不礙的，“天亮的時候已經好多了，隻是身上懶，起不來了，姑姑幫著和老佛爺告個假就成。”
蛾子把話傳到慈寧宮時，太皇太後早已經得了消息，她沒想到昨兒夜裡養心殿鬨了這麼一出，和太後喋喋抱怨著：“皇帝是怎麼了？看著平時那麼端穩的人，遇上嚶鳴就跟烏眼雞似的。要我說，不愛她也罷，不理她就是了，偏要尋她的晦氣，叫人家跪牆根兒，叫人家頂硯台。這可好，掃了姑娘的臉，他今兒早上知道理虧，打發了德祿上我這兒請安，自己竟不敢來了。”
皇太後蹙眉笑著：“可是怪了，皇帝素來有成算，想是事出有因吧，老佛爺彆忙責怪他。”
太後護著兒子，這二十年來一直是這樣。太皇太後知道和她說也不頂事，她斷不會怪皇帝一句，隻會想著掏出那些“事出有因”的囫圇話來敷衍。可太皇太後很愁，這程子嚶鳴總在宮裡上下晃悠，冷不丁不在，叫她心裡七上八下的。在暖閣裡轉了一會兒，拍了拍衣裳說：“不成，我還是得親自去瞧瞧。”
太皇太後過來，自然有一堆隨行的人。前麵開道的進了頭所殿，嚇得鬆格忙敲窗欞：“主子，了不得，老佛爺來了。”
嚶鳴忙下床來，站在腳踏前迎接，“給老佛爺請安，給太後請安。”
太皇太後打量她，氣色自然沒什麼，她也知道這丫頭裝病。可是從鬢角往下到脖子，大片洗不淨的青影把原本雪白的肉皮兒都染壞了，太皇太後就覺得皇帝這回的確是太過分了。
皇太後也有點愣，“這是怎麼話兒說的？”
太皇太後更直接，牽著她的手坐下，說：“好孩子，你彆往心裡去，人受擠兌本事高，他越是欺負你，你就越要耐摔打。怎麼辦呢，他是皇帝，你讓著他點兒，是你孝敬主子的心，我和太後都瞧在眼裡的。大行皇後的永安大典還有十來日就到了，你身子要是好不起來，可就不能跟著進山陵了，你自己計較計較？”
這是硬催著她，不許她托病呢。嚶鳴明白太皇太後的意思，能去也是有賴皇帝的恩旨，這回吃點虧，看在能送皇後最後一程的份上，不該和皇帝斤斤計較。
她沒法兒，低著頭說是，“奴才昨夜出了汗，這會兒已經好了……”
太後旁觀了半晌，忽然蹦出來一句話：“梓宮奉安山陵，皇帝和咱們不走一條道兒，禦駕要先行至鞏華城安頓。老佛爺，我看讓嚶鳴隨皇帝先走，她和大行皇後姊妹間要好，上前頭等著梓宮，大行皇後心裡頭也高興。皇帝呢，這回太過，依著我，他能惡心你，你不能惡心他？反正你往後要跟他的，就打這兒起，倒也好。”