大行皇後的落葬事宜, 都是欽天監瞧準了日子的。四月初二，正是小滿的第二日, 前一天宮裡上下就做好了準備, 皇後奉安山陵，那是今生最後的一場送彆, 但凡嬪以上的，皆須隨靈而行。
太皇太後問嚶鳴：“路上換洗的衣裳可都預備齊了？出去不比在京城，一路上風餐露宿，白天悶熱, 夜裡搭黃幔城駐蹕，頭頂上連片瓦都沒有, 進了山陵免不得要涼的。囑咐你的丫頭, 帶上一件夾鬥篷, 防著路上要用。橫豎你們有馬車, 多一個包袱也不占什麼地方。”
嚶鳴道是，“老佛爺想得真周全，我一心隻預備孝服，竟忘了這茬, 回頭就讓鬆格收拾。”
太皇太後笑了笑道：“你們沒出過遠門的孩子，哪知道那些。我走到今兒，經曆過那麼多事兒, 頭一個送走了英宗皇帝, 後來送走了兒子和兒媳婦……三場大喪, 孝慧皇後的是第四場, 這是孫媳婦輩兒的，這些人都不在了，我卻還活得好好兒的……”
逢上這樣的白事，就算不因深知的離世難過，也難免想起以前的故人。嚶鳴忙上來勸慰，說：“老佛爺彆傷情，世上的事不過如此。就像您一個人走遠道兒，路上遇見不同的人，有的人陪您走一程子，有的人露個麵就散了，夫妻骨肉亦是如此，沒誰能陪誰一輩子。您自己好好作養身子，咱們到臨了都是一個人的，這麼想就不傷心了。橫豎奴才在呢，奴才還能陪老佛爺走一程子，給老佛爺取樂解悶兒。將來奴才要是不在了，自有更好的人來陪老佛爺，到時候您就是老壽星了，更要仔細保養才好。”
她的話說在這個景兒上，雖然是哄人高興的，到底也叫太皇太後心裡不安。
“可又胡說！我瞧你素來是個穩當人兒，眼下是什麼時候？竟也沒個忌諱。”太皇太後責備了兩句，自然也不是當真怪她，複拉到懷裡來，捋捋她的發說，“我隻願咱們長長久久的，你和皇帝也好好的，這麼著就圓滿了。走了的人走了，是緣分淺，沒法兒。活著的人呢，敞開了心胸，前頭路還長著呢。”
嚶鳴笑了笑，心說敞開了是不能夠了，要是弄死皇帝不犯法，她真想把那個人大卸八塊為深知報仇，一解自己胸中塊壘。
當然，就算心底裡發狠，麵上還得笑眯眯的。明兒就是大出殯的日子，她得預先上養心殿問明了時辰，以便早作準備。
她和鬆格往東去，大太陽曬在腦門兒上，燙得生疼。兩個人挑牆根兒走，一路慢騰騰到了永康左門。出門前朝隆宗門上瞧一眼，這回得留點兒神，彆碰上薛公爺才好。
上次挨罰跪牆根兒的事發生後，嚶鳴自己裹著被子好好琢磨了一回，那天的火究竟是打哪兒燒起來的呢，應該是從她見了乾阿瑪開始。照理說她送粥，皇帝不該罰她，先頭他捉弄，她狠吐了一回，他也應該滿意了。她還記得剛到內右門的時候，小富說了一句“萬歲爺才從乾清宮回來”，前後腳的工夫，想必那時候落了眼，後來才咬著槽牙整治她。
唉，仇怨太深了，誰也不樂意讓誰好過。嚶鳴進了宮，自身都難保，往後見了想是連安都不能請，再有下回，頂的就不是硯台，該是刀了。
“鬆格，你先走。”嚶鳴抬抬下巴，“機靈點兒。”
鬆格明白了，挺著胸走出了長康左門。左右看看，夾道裡沒人，連太監也不見一個，她回身點點頭，表示一切如常。
嚶鳴放下心來，邁出了門檻。從這兒到隆宗門不遠，加緊著點兒就過去了。她悶著頭，快步穿過夾道，剛要過大門，聽見有人噯了聲。
她嚇一跳，忙轉頭瞧，是她阿瑪站在屋角，愁眉苦臉說：“你乾嘛呢，怎麼做賊似的？”
嚶鳴因一兩個月沒見著家裡人了，猛一見阿瑪，心裡忽地一陣高興。也不計較他數落，笑著蹲安：“阿瑪今兒真巧，遇上您啦。”
“可不嘛。”納公爺說，“我也不知道你多早晚從老佛爺那兒過養心殿，在這兒候了好幾回，都沒見著你。聽說姑娘上回被萬歲爺罰跪了，有這事兒沒有？”
嚶鳴那模樣仿佛在說彆人的故事，沒心沒肺道：“您怎麼知道呢？”
納公爺道：“宮裡都傳遍了，我能不知道嗎？”
“傳遍了肯定是真事兒，畢竟無風不起浪。”
“嘿……”納公爺對她算是沒轍了，平白無故挨罰，好好的大姑娘，說出去多丟人！虧他上回覺得這個閨女有譜，結果到最後又出這個洋相。側福晉在家哭得嗓子都啞了，說姑娘要出了事兒，她也不活了。納公爺沒法子，隻好天天在隆宗門上堵人，直到今兒才算被他堵著。
“萬事總有個因由，為什麼呀？”納公爺說，兩撇小胡子亂晃，“我閨女又不是來當粗使丫頭的！”
要說把閨女送進宮，能當皇後納公爺覺得還湊合，要是不能當上皇後，不如嫁給海家。海家哥兒有門手藝，將來修屋子修祖墳都是現成的，姑爺能幫著操心。嫁給皇帝呢，可有什麼？老丈人見了皇帝女婿該磕頭還得磕頭，皇帝一瞪眼，“奴才萬死”簡直就是順口溜。要等到揚眉吐氣時，得是皇帝死了，外孫子即位……這麼一想，又虧又遙遠，真是不上算。
嚶鳴知道這個爹骨子裡有些反叛，惹他不高興了，他也很敢於抱怨。但這地方人多眼雜，不像家裡，她皺眉笑道：“阿瑪，我又不是來宮裡當姑奶奶的，做得不對了，受調理是應當的。我不覺得掃臉，沒多會兒皇上就赦免我了，皇上是好人。”
納公爺聽了差點兒笑出來，好人？這年頭好人真多，張嘴就來。
也是人在矮簷下，他又歎了口氣，“為什麼讓你跪，你告訴我，回頭我好和你額涅她們交代。”
嚶鳴說：“皇上賞我羊肉燒麥，我吃吐了，皇上瞧我辜負了皇恩，就罰我了。”
“啊？”納公爺一記悶雷劈在了天靈蓋上，“上回他上軍機值房裡特特兒問我來著……”
父女倆巴巴兒對望著，半晌嚶鳴蹲了個安，“阿瑪您忙吧，我上養心殿去了。”
被自己的親爹賣了，能怨誰？嚶鳴覺得無話可說，垂頭喪氣邁過了隆宗門。
鬆格追上來，不知道怎麼開解主子，便道：“萬歲爺真有心。”
心思沒花在好地方，缺德帶冒煙。想當初他八成也是這麼整治深知的，深知一貫不拘小節，結果他一拳打在棉花包上，大概覺得無趣得緊，後來就徹底冷落深知了。
想明白應對的方兒，嚶鳴心裡有了底。她覺得多忍讓忍讓，彆氣彆惱，皇帝敗了興，往後就好了，總能過上消停安穩的日子。