這個價格，普通老百姓肯定是買不起的。至於本地富戶豪紳，他們家裡不缺糧，也不用買。
說白了，冤大頭隻有周嘉榮。
這就是一個專門針對他的局。
徐達詫異地看著周嘉榮，不過想到周嘉榮前陣子從李子居他們手裡挖出幾十萬斤糧食，現在定然會有其他辦法的。
“既然殿下有了準備，那臣告退了。”徐達道。
周嘉榮點頭，等其退下後，讓劉青去將今日到達蘇州府的兩個糧商請來做客。
兩個糧商一個姓胡，一個姓汪。
二人共帶了十萬斤糧食到蘇州府，其中包括去年的陳米，還有一部分麥子和高粱。
周嘉榮問完之後道：“如果官府將你們這些糧食全部吃掉，能否便宜一些？”
兩個糧商見周嘉榮說話客氣，半點沒有搶的意思，對視一眼，賣了周嘉榮一個麵子道：“榮親王殿下，這批糧食是我們從杭州府買過來的，那邊也遭了災，隻是比蘇州府輕一些，糧價也漲到了兩百文一斤，咱們這不遠百裡，請人驅車，連夜趕路……”
周嘉榮耐心地聽完他們的訴苦，然後道：“你們說得對，這是應該的。不過四百文太高了點，能夠便宜一些嗎？”
“殿下宅心仁厚，咱們也想幫忙，就當這趟為蘇州災民白跑的吧，殿下給本錢，每斤三百文既可。殿下以為如何？”胡掌櫃鬥起膽子問道，心裡有些忐忑。
誰知周嘉榮竟然痛快地說：“好，胡老板，汪老板痛快，三百文便三百文，這批糧食我們收了，曹裕帶他們去拿錢！”
直到三萬兩銀子捧在手裡，兩個商人才有了些真實感。
真的這麼貴！這一趟，他們就能賺個兩萬多兩銀子，真是太劃算了，傳言沒有欺他們。
二人欣喜若狂，都不休息了，趕緊退了房，當天下午就出了城，準備再去進一批糧食運到蘇州城大賺一筆。
***
周嘉榮又當了冤大頭的事當天就傳到了白實耳朵裡。
“十萬斤糧食就花了三萬兩銀子，我倒要看看，他有幾個三萬兩可花。”白實冷笑道。
十萬斤糧食如今也就夠城外幾十萬人，還有修築河堤的一萬多人吃一天，還得多加點水，省著吃才行。
湯安皺眉，總感覺有些不對勁兒：“榮親王城府很深，他不會不清楚銀子花光的後果。他會不會另有對策？”
白實撇嘴：“他能有什麼對策？巧婦難為無米之炊，沒有糧他憑空變不出來。難道，他準備再次請我們吃飯？我們可不會再上他的當。”
真是說什麼來什麼。
剛念到這個，白實就聽門房來報，榮親王派人送了一封信過來，邀請白實晚上去赴宴。
白實馬上讓人去打聽，果然，周嘉榮跟那晚上的所有富商豪紳都發了帖子，顯然是又準備擼一波羊毛了。
可他們已經吃了一次虧，上了一回當，哪還會再上當受騙，沒人會傻得在同一個坑裡栽兩回。
白實輕蔑地笑了：“看看，我說什麼，又來了吧，他當我們是傻子。”
湯安心裡總覺得有異：“這樣淺顯的道理，榮親王不會不清楚。”
白實說：“他清楚，但他手裡沒多少銀子，也沒糧食，隻能這樣，不然怎麼辦？”
好像也有道理。
晚上白實故意一個人去赴宴，果然，其他富商豪紳都被周嘉榮上次那一宴給嚇到了，紛紛找借口，全都沒來，最後隻有周嘉榮和白實兩個人喝酒。
白實回去後，想到周嘉榮愁眉苦臉的樣子，心裡更加堅信周嘉榮沒招了。王爺又怎麼樣，還是太年輕太天真了，以為多來些糧商就能將價格降下來？
除非哪日蘇州城裡糧食供大於求，不然不可能降的，再來幾波商人也一樣。商人重利，蘇州府城內外這麼多張嘴巴等著吃飯，奇貨可居的道理誰不懂？
***
到了次日，又有五個商人攜帶大批糧食進蘇州城。周嘉榮第一時間派曹裕去問糧價，這五個商人不知道是得了誰的指點，竟將糧價定在了四百五十文，跟蘇州城裡今日的糧價一模一樣，比昨天還高。
曹裕試圖跟這五個糧商砍價，但對方咬死了四百五十文不肯降，最後曹裕隻能垂頭喪氣地回去稟告周嘉榮。
這個價格，周嘉榮肯定不買，隻能暫時算了。
但糧商們也很沉得住氣，他們已經聽說了胡、汪兩人賣高價的事，而且還有人傳消息給他們，蘇州衙門府庫裡已經沒有糧食了，官府遲早會從民間采購糧食賑災的。他們隻要再等等，這批糧食就能多賣好幾萬兩銀子。
到了第三日，又有七八家糧商趕到蘇州城。
這些糧商都在半路上遇到了喜氣洋洋，空車返回的汪、胡兩人，得知他們賣出了高價後，其他商人無不加快了腳步，日夜趕路，以便早點到蘇州府，將糧食賣出去。
同樣的，曹裕又親自過來跟這些糧商詢問價格，砍價。
糧商們已經看出來了，官府非常缺糧，一個個都咬死了不肯降價，非要四百五十文一斤。最後，曹裕隻能悻悻而去。
“殿下，他們都不肯降價，府庫裡隻有一萬多斤糧食，明日上午就會斷糧。”曹裕苦逼地向周嘉榮彙報道。
周嘉榮點頭：“我知道了。”
曹裕沒走，猶豫了一下，委婉地說：“殿下，非常時期當行非常之計，災情要緊。”
周嘉榮抬頭看了他好一會兒道：“你的意見我會認真考慮的。”
當然不可能，這會兒若是搶了糧商們的糧食，傳出去，那些還在路上的糧商定然會立即掉頭回去，誰還敢把糧食運到蘇州府啊！
蘇州府外這麼多難民，最近幾個月，本地也不會有任何收成，單靠當地的存糧，能撐多久，可不好說，還是需要商人作為補充。
所以周嘉榮不能帶頭壞了規矩，不然以後沒有糧商來了。
這一晚注定是個不眠夜，不少人都知道官府的庫房裡沒有多少糧食了。
生怕周嘉榮又將主意打到他們頭上，當地不少富商豪紳全都閉門不出，讓家丁看著大門。
但這一夜風平浪靜，直到天明，知府衙門那邊也沒什麼動靜。倒是大清早，曹裕又去了糧商們住的客棧，顯然是商量買糧一事。
接到消息，白實他們放心了。白實估計，哪怕是四百五十文一斤的糧食，周嘉榮也得買。
但奇怪的是，曹裕在客棧裡跟糧商們磨了半天嘴皮子，最後又空手返回了，而城外又架起了大鍋，開始煮粥了。
這是怎麼回事？府庫裡那點糧食能撐多久啊？
就在白實奇怪的時候，城外又來了一支馱著二十大車糧食的商人，曹裕趕緊前去找對方，雙方談妥，以三百文一斤的價格將對方的糧食全買了，解了當天的燃眉之急。
下午，又有一隊商人到達蘇州府，還沒進城，就被曹裕攔住，將糧食全買了。
連續買了十幾萬兩銀子的糧食，府庫裡的糧又能多撐兩天了。
如此循環了六七天，蘇州府裡已經來了好幾十家糧商，將城裡的大客棧都包下了。每天，曹裕都出去找最便宜的糧商買一批糧食應急。
幾天下來，便花出去了三四十萬兩銀子，也就是說，周嘉榮手上沒多少銀子了。
也不知道是誰將這個消息散播了出去，知道消息捂糧不肯售，試圖賣高價的糧商傻眼了。還有這種情況？原來官府的預算這麼低！那他們帶了這麼多糧食來怎麼辦？
更糟糕的是，每天還有源源不斷的糧商因為蘇州府這邊的高價帶著大批的糧食過來。
有嗅覺敏銳的當即察覺到了，這麼下去，糧價必然會下降，趕緊主動上門找曹裕。
曹裕聽說有糧商主動求見，先是一愣，繼而大笑：“殿下神機妙算，他們撐不了多久，讓他們等著！”
這些糧商前陣子可沒少拿喬，今日也讓他們嘗嘗等待的焦慮滋味。
第一個糧商還沒見，不一會兒，又有糧商來了。
曹裕索性放下了手裡的事情，將他們一並請進來：“鄒掌櫃，毛掌櫃，今日怎麼想到我這兒來了？”
兩個掌櫃的前陣子跟曹裕打過交道，連忙拱手行禮：“見過曹大人，這個……不知官府這邊還需要糧食嗎？就按咱們上次說的那個價格，好商量。”
兩人態度異常的好，跟前陣子簡直是天壤之彆。
曹裕笑看著他二人：“上次說的價格是多少？我不記得了。”
毛掌櫃伸出三根手指頭：“曹大人說的三百文。”
當時曹裕開這個價，他們知道官府急著求糧，不肯賣，想賣更高的價格。
曹裕笑了，笑容說不出的譏誚：“兩位掌櫃的說笑了，這米價哪能這麼貴，誰吃得起啊。我一月俸銀也不過六七兩銀子罷了，若是三百文一斤，全家人飯都吃不起。”
他這個答案，毛鄒二人並不意外。
他們能察覺到糧價要降，曹裕就察覺不到嗎？
低咳一聲，毛掌櫃說：“這樣吧，曹大人，咱們再降一些，兩百八十文如何？”
曹裕看著貪心的二人，失了跟他們周旋的耐心，直接挑明道：“你們的糧食要賣給官府可以，大米十文錢一斤，小麥八文一斤，其餘雜糧五到六文不等，根據品質來定。”
毛鄒二人傻眼，不可置信低看著曹裕：“曹大人沒開玩笑吧！這個價格也太低了。”
彆以為他們不知道，昨天官府采購的糧食都還幾百文一斤呢。
而且他們為了早日將糧運到蘇州府，可是日夜兼程，給押送糧食的鏢師雙倍薪俸，還有一路上的食宿都不便宜，越是靠近災區，物價越貴，就拿他們這幾日住在蘇州府的客棧來說，一天房錢吃飯錢，每個人都需要一兩銀子。
這麼高的成本，十文錢一斤的大米，彆說賺錢，他們還要貼錢在裡麵。
這對想發大財，辛辛苦苦跑這麼一趟的商人們來說可受不了。
曹裕正色道：“你們要賣便賣，不賣明日可能十文都不一定有人買你們的。兩位不打算賣就請回吧，我還有事要處理，就不送了。”
鄒毛二人渾渾噩噩地出了知府衙門，又碰見幾個商人來找曹裕。
他們見鄒毛二人這副如喪考妣的模樣，心裡頓時有種很不好的預感：“鄒掌櫃，毛掌櫃，你們找曹大人沒談妥？”
鄒掌櫃苦著臉說：“彆提了，如今蘇州城裡來了不少糧商，曹大人壓價，隻肯出十文錢一斤的大米，這連本錢都不夠，咱們怎麼賣？”
“十文？沒弄錯？成本價都遠不止這點。”其他人都不大信。
他們中有的人知道消息比較晚，為了賺這筆銀子，可是半路上高價買了一批糧食送到蘇州府，就是想趁此機會大賺一筆呢。若是十文錢一斤的大米，那他們得虧不少錢。
毛掌櫃無奈地點頭：“鄒掌櫃所言句句屬實，這個價格不能賣，賣得越多虧得越多。”
“對，太低了，絕不能賣。”其他人跟著道。
從幾百文到十文錢，這個落差也太大了，誰都接受不了。
他們回去後，跟其他糧商一起商量，最後大家達成了一致，都不降價，官府百姓要買糧，最後還不是得找他們！隻要他們能在統一穩住價格，堅決不降價，最後官府還是隻能接受現在的價格。
話是這樣說，可有人的地方就有利益之爭，晚些時候，還是有些商人擔心糧價會降，悄悄摸摸去找曹裕，試圖先賣點糧食。
但曹裕一個都沒見，而且還讓人在府衙門口貼了告示，將各種糧食的購買價格都公示在府衙門口，高於這個價格，官府一律不收。
聽到這個消息，白實和蘇州城內不管是本地還是外地的糧商都驚呆了，曹裕沒開玩笑？這個價格他上哪兒去收糧？
但官府這個舉動無疑會對糧價造成巨大的衝擊。老百姓們看了，即便家裡略有薄產的也不願意花幾百文去買糧了。
大家都以為官府此舉是在逼迫糧商就範，讓他們必須降價，如今就看誰能撐得住更久了。
誰料第二日，官府竟然又在城中各處張貼了告示，宣布官府將每日限售一定的糧食，售價跟昨日官府昨天張貼的收購價完全一樣。但這批糧食隻限蘇州城內居民購買，每日每人限量半斤，拿著戶貼到指定地點購買，每日隻能購買一天的量，以防有人倒賣糧食。
這個消息讓全蘇州城的百姓都高興了起來，他們總算不用勒緊褲腰帶忍受高價糧了。
不過，官府哪裡來的這麼多的糧食？
就在白實和眾商人都疑惑不解的時候，城外突然傳來了消息，一支押送著幾百車糧食的車隊抵達蘇州城外，官府已經派官兵前去接應了！！：，，.