武親王見自己手中最重要的人質被搶走,腦子炸開，不管不顧，提刀衝了過去，試圖將興德帝給搶回來,但遲了,因為穆兆星帶來人將其攔住。
更糟糕的是後頭又有周嘉榮帶的皇城衛隊衝過來,前後夾擊,把武親王帶來的人圍在中間了。
車廣遠見大勢已去,知道今日之事不可為,一麵帶人殺到武親王旁邊，一麵疾呼：“殿下，走,留得青山在不愁沒柴燒，快走！”
城外他們還有五千人在接應，隻要能夠出了城,就有一線生機。
驚魂未定的興德帝聽到這話，連忙哆哆嗦嗦地大喊道：“攔住他們,這些亂臣賊子，一個都不能放,都給朕殺了……”
說著說著，他腿一軟，摔了個狗啃屎。
皇後嚇了一跳,連忙彎腰去扶他：“陛下，陛下,您沒事吧……”
那邊,車廣遠帶著武親王且戰且退,試圖突圍出去。誰料武親王卻殺紅了眼,提刀不肯退。
車廣遠焦急不已，一刀替武親王擋住了斜刺過來的一槍，勸道：“殿下，走！”
武親王推開了他：“你走，朕不走，朕就是死也要死在這座皇城中！”
眼看著身邊的士兵一個一個的倒下，車廣遠心急如焚，苦口婆心地勸說：“殿下，走吧，回了西北，咱們還能東山再起！”
西北苦寒，人煙稀少，拿什麼東山再起？武親王不管不顧，提刀奮戰，就是不肯退。但雙方實力相差懸殊，這種硬碰硬的後果便是武親王的人越來越少。
車廣遠看著宛如瘋了般的武親王，焦急不已，痛心地說：“殿下，走！”
他很後悔，當初沒勸殿下離開！
武親王殺紅了眼，不理會車廣遠的勸阻，舉刀繼續跟朝廷的官兵搏殺。忽地，一支長矛從武親王背後刺來，旁邊的車廣遠見狀，立即衝上去撞開了他：“殿下小心……”
長矛以破竹之勢直接插入車廣遠的胸口，車廣遠吐出一口溫熱的鮮血，濺到武親王身上。武親王回頭看到他中了一擊，方如夢初醒，上前一隻手扶著車廣遠，一隻手提刀，往後退。
“殿下，您走，您快走……我，我斷後”車廣遠拉住了武親王的胳膊費力地說道。
“閉嘴！”武親王單手帶著車廣遠，往後退，試圖殺出重圍。但他清醒得太遲了，這時候他身邊已經幾百名親兵，兩麵都有追兵，他隻能往高處走。
最後武親王帶著僅剩的幾十名親兵被逼上了燕翅樓，退無可退，看著十來丈高的城樓，武親王隻得停下腳步。
周嘉榮帶人很快追了上來：“大哥，放下武器，束手就擒吧！”
武親王看著他，發出嘲諷的大笑：“老三啊老三，你怎麼這麼蠢呢？咱們的父皇無情無義，你怎麼還如此愚孝？你以為他是真心寵你嗎？彆做夢了，他一直防著你，防著穆家啊，你跟穆貴妃不過是他手裡的棋子罷了！”
周嘉榮的眼睛沉了下來：“大哥，休得胡言！父皇是君，是天，我們作為兒子，是臣，忠君乃是你我的本分！”
“老三，你可真夠蠢的！”武親王手往午門下一指，大聲說道，“你再忠心，再孝順又怎麼樣？你覺得他會立你嗎？”
他已經一敗塗地了，但他也不會讓老三和父皇好過。
興德帝聽到他的挑撥之言，氣急敗壞：“逆子，逆子，混賬東西，老三，你彆信他，你快將他給朕砍了……”
麵對興德帝的咆哮，武親王無動於衷，隻看著周嘉榮說：“老三，若我有你這條件，我……我絕不會失敗，我一定會成功的，我敗就敗在我在京中根基太淺，幫我的人太少了……”
這是實話，他回京不過半年，雖說得了興德帝的青睞，可朝臣們就算要投效他，也得有個你來我往的試探，誰也不可能什麼都不管，一下子便投效了武親王，對他掏心掏肺，豁出性命去幫他。
周嘉榮不想他再繼續挑撥下去，歎了口氣：“大哥，你明知道成功的概率極低，為何還要衝動行事呢？”
為什麼？武親王臉上露出瘋狂的笑容：“你不會懂的，一個長期挨餓的人突然吃飽了，他還會甘願回到以前那樣嗎？”
嘗到了萬民稱頌，百官擁護，父皇偏愛的滋味，他怎麼甘願再回去做那個無人在意的大皇子。
所以哪怕知道自己很可能會功敗垂成，他也想一把，隻要贏了，他就能坐上最高的那個位置。至於輸了，反正等洛河大捷的真相暴露，他的下場也好不到哪兒去！
“老三，我們的父皇最是自私薄情，我等著看你的下場！”語畢，武親王轉身看著城牆下烏泱泱的士兵、文武百官和一地的屍體，臉上浮現出癲狂又得意的笑容，“想抓住我，下輩子吧，我絕不投降……”
說著縱身一躍，從高高的燕翅樓上跳了下去。
周嘉榮急忙追了過去，隻聽到砰的一聲重物墜地的聲音。
他連忙跑下去，武親王仰躺在地麵，嘴角淌血，兩隻眼睛睜得大大的，已經沒有了呼吸。
周嘉榮五味雜陳地看著他的屍體，良久，歎了口氣，伸手將他的眼睛合上，剛欲起身忽地聽到外麵傳來了一陣騷動。
“陛下，陛下，快叫太醫……”
很快就有士兵跑來向他報告：“榮親王，皇上昏過去了，皇後娘娘請您過去。”
周嘉榮交代孔京、劉青在這裡善後，大步走到了午門外。興德帝臉色蒼白地被抬到了轎子上，徐皇後還留在原地，看周嘉榮過來，她大聲道：“陛下身體不適，善後之事便交由榮親王和崔將軍。諸位大人受驚了，萬大人、孫大人、蔣大人……你們請留步，其餘的大人們都請回府吧！”
周嘉榮連忙應下，立即安排了信得過的人護送皇後進宮。他則留下與崔勇一起帶人先是將皇宮內仔細搜查了一遍，以清除掉一些躲在暗處的漏網之魚。
搜查完皇宮之後，接下來是皇城、內城和外城。這一日，京城城門緊閉，百姓都躲在家中，街道上不時一隊士兵路過，一片風聲鶴唳。
中午時分，西大營那邊傳來消息，已經伏誅了武親王的四五千殘部，京城的情況穩定了下來。
周嘉榮進宮彙報情況。
勤政殿內，皇後守在一旁，臉色有些憔悴，見周嘉榮過來，忙問道：“外麵怎麼樣了？”
“崔將軍和鄭大人已經封鎖了城門。西大營那邊傳來消息，武親王的殘部死傷過半，剩下的兩千來人已經投降，等候父皇的發落。母後，父皇身體好些了嗎？”周嘉榮往裡望了一眼問道。
徐皇後輕輕搖頭：“你父皇今早回宮之後就一直發燒，太醫開了兩副藥，也不見效。他剛睡一會兒就做噩夢，情況不大好，太醫說這是驚嚇過度導致的，養一陣子便好了，他現在睡下了。”
周嘉榮點頭：“那兒臣就不進去打擾父皇休息了。”
“嘉榮辛苦了，去看看你母妃吧，她肯定一直很擔心你。”徐皇後善解人意地說道。
周嘉榮辭彆了皇後，來到秋水宮。
秋水宮裡已經恢複了整潔，但宮人們眼底還殘留著惶恐不安之色。穆貴妃見到兒子，自是又抱住兒子痛哭了一番，然後關切地問道：“嘉榮，皇後娘娘昨日受驚了，沒事吧？”
“娘娘沒事，在勤政殿照顧父皇。”周嘉榮道。
穆貴妃擦乾眼淚說：“母妃也去勤政殿吧，陪皇後娘娘照顧你父皇，還能跟娘娘說會兒話。”
周嘉榮想到宮裡現在還人心惶惶，他母妃受驚不小，但他還有很多事要做，也沒法一直在宮中陪她，便答應了：“好，母妃，兒臣送你去勤政殿吧。”
母子倆一起來到勤政殿。
穆貴妃一看到皇後就撲了過去，哭著說：“娘娘，是臣妾對不起您，害您受驚了，娘娘您沒事吧！”
徐皇後輕輕推開她：“本宮這不好好的嗎？你們來得正巧，陛下剛剛醒。”
誰想看他啊！母子倆不約而同地在心裡抱怨了一句，跟著皇後進了寢宮。
興德帝躺在龍床上，穿著一件白色的深衣，麵容憔悴，鬢邊泛白，一夜之間老了好幾歲，顯得虛弱又無力。看到周嘉榮，他目露欣慰：“嘉榮，你來了，外麵怎麼樣了？”
周嘉榮行完禮道：“回父皇，京城的局勢已經得到了控製，城外的四五千西北軍死傷過半，剩下的都投降了。父皇，這些人如何處置？”
“殺了，一群亂臣賊子，通通殺了，夷三族！”興德帝憤怒地說道。因為情緒太過激動，他劇烈地咳嗽了起來。
周嘉榮連忙安撫他：“父皇消消氣，一群通敵叛國之徒，不值得您動怒。”
興德帝緊緊握住周嘉榮的手，老淚縱橫：“嘉榮，幸虧有你，朕沒看錯你，有你在，朕就放心了。朕如今精力不濟，這些事都交給你全權處理了。”
周嘉榮應承下來：“是，父皇您好好養病，有什麼事喚兒臣。”
父子倆又說了一會兒話。不知是不是兒子所剩無幾，又或是經過了昨晚的打擊，興德帝幡然醒悟了，突然化身為了一個慈父，對周嘉榮極其親切和藹，半點帝王的架子都沒有，宛如一個普通的老人。
周嘉榮陪他說了一會兒話，等他睡下後才離開。
出了宮，周嘉榮先去了穆家，將宮裡的情形告訴了護國公。
“你母妃沒事就好，沒事就好。”護國公聽說女兒隻是受了些驚嚇，特彆欣慰，“此事要多謝謝皇後娘娘，若非娘娘，你母妃昨晚……”
周嘉榮點頭：“外祖父放心，皇後娘娘是我的嫡母，對母妃又有大恩，從小待我也寬厚，以後我會將她當作親生母親一樣侍奉孝順的。”
護國公很欣慰：“嗯！您說陛下待你格外親切……這未必是好事，陛下此人多疑，武親王鬨的這一出隻會讓陛下更不安，以後你做事需更謹慎小心才是，凡事三思而後行。”
周嘉榮已經看清楚了興德帝的真麵目，自是不會因為他幾句好聽的話就被哄得找不著北了：“我明白。外祖父，父皇將餘下的叛軍交由我處置，我得出城一趟。”
護國公疑惑地看著周嘉榮說：“殿下，謀反逼宮乃是大罪，哪怕這些人沒有直接參與，但他們是武親王的部下，又有殺良冒功這個前科在，便不能留。殿下何必親自走一趟呢？”
這種事，直接讓人去宣判處置即可。
周嘉榮沉默片刻後道：“我想知道他們為何會走上這樣一條路。”
殺良冒功如此殘忍的事都做得出來，一個兩個可能是喪心病狂之徒，但整整一萬多人呢？這樣的情況若是不改善，不從根本上解決這個問題，以後這樣的事還會發生。
護國公沉默了一會兒，道：“那殿下就去吧。”
***
周嘉榮去了西大營，駐守西大營的統領盧永德將軍親自出來迎接周嘉榮：“榮親王殿下來了，裡麵請！”
“盧將軍客氣了，我想見一見俘虜的那批西北軍。”周嘉榮直接說明了來意。
盧永德將他帶去了關押這批俘虜的地方。
這些將士全被關押在幾個牢房中，手腳捆綁，一個挨著一個，兩千多人竟出奇的安靜。盧永德悄悄觀察周嘉榮的表情：“殿下，人都在這兒了，就等您下令。”
“不急，我想跟他們單獨談談，你就近找個房間，若是沒有，就在院子裡支張桌子也行。”周嘉榮說道。
盧永德笑著說：“當然有，殿下請隨臣來。”
他把周嘉榮領到旁邊文書處理公事的地方：“軍營簡陋，怠慢了殿下，還請殿下見諒！”
“無妨，把人帶過來吧。”周嘉榮坐到了書桌後的椅子上。
盧永德點頭：“殿下，這挑人可有什麼要求，一次帶幾個過來？”
周嘉榮說：“一個一個來，隨便哪個都行。”
盧永德點頭，很快就讓人帶了一個臉上沾滿泥，胡子拉碴的頹廢男人進來。
男人像攤爛泥一樣坐在地上，畏縮的縮成一團，看起來老實無害，讓人完全無法想象他會將刀對準自己的同胞，對準手無寸鐵的百姓。
周嘉榮麵無表情地看著他：“說說，你為何會跟著武親王殺良冒功？”
男人蠕動了一下唇，低聲說：“上麵的命令，上頭要殺誰小的便殺誰。”
他臉上一片木然，似乎殺誰都沒關係。
周嘉榮不想再問，擺了擺手：“換一個。”
下一個被拖進來的是十幾歲的少年人，跟周嘉榮差不多大，臉上帶著惶恐不安。