七月的豐州,暑熱依舊。
臨近雲台山的地界，晨間微涼，縣內悶熱著,像個巨大的蒸籠。
江知與累狠了,日出時分的燥熱都沒能把他熱醒,翻個身，踢了被子,繼續睡。
宋明暉起大早，洗漱時就讓人去鏢局問話，看誠哥兒找到沒有。
又給二房那邊傳話,看要不要一起吃早飯。
最近事多，謝星珩也習慣了早睡早起,估摸著時辰差不多,就從聽風軒出來。
宋明暉昨天問過小魚，今天對他態度更加和善,見了他就笑。
“帖子下了嗎？看中午還是晚上，兩家吃個飯。早飯過後，你先彆忙，和致微一起去縣衙。這頭妥當了,再忙其他。”
昨天就讓人去遞信兒了,他大哥大嫂麵對江家人總是拘束，當天去拜訪會嚇壞,要提前說。
謝星珩今天穿著樸素,就是普通的書生打扮,衣色藍白配，裡邊布衣外罩紗。
身上首飾都摘了，發簪是根木頭,腰上就掛著隻錢袋。是之前送小魚禮物時，小魚給他係上的玉色繡球花錢袋。
他從今開始，再不用應付來家裡拜訪的人了，一身鬆快。
汪汪跟在他腳邊，在府上養久了，狗也知道它地位高了，不怕人，還敢湊宋明暉腿邊嗅聞。
謝星珩給他介紹這條狗。
宋明暉看起來比江承海嚴肅，謝星珩不好開玩笑，就說這狗是他跟小魚一起撿的。
飯後，小魚姍姍來遲，又介紹汪汪是狗兒子。
謝星珩：“……”
宋明暉搖頭，不做評價。
清早，薑楚英跟兒子在聞鶴軒吃的早飯，現在告辭回家。
“家裡也堆著事兒，我就先回去，中午不湊熱鬨了，你們吃。”
宋明暉不留她，大房都散財了，薑楚英怕得很，要回家看看。
江致微先不回去，早上跟謝星珩結伴，去縣衙。
江知與早給他們備好了，現在拿上書袋，就能出門。
秀才要經過科考，才算獲得鄉試資格。
錄取名單已經上報至各省布政司，生員們再在當地登記，主要是買卷子。
會把名字、年歲、籍貫、麵貌、祖上三輩等等信息都記錄下來。考場是當天由主考官和內監試官共同翻書出題，召工匠刻錄題目，不可多印。
而冒籍去考，算作弊。處罰雖輕，三年努力卻白費了。
楓江隸屬於成安府，成安府直屬延平。
正常來說，謝星珩鄉試要去延平省考。
今年楓江縣遭災，他可以就近趕考。
人在豐州，就順著豐州的地界來。
豐州隸屬昌和府，昌和府又直屬京城。
他去縣衙，開個戶籍證明，再正常報考，就能去京城應試。
江家正跟縣衙打得火熱，他們到了地方，都沒排隊，有衙役認出江致微，把他倆迎了進去。
縣城的衙門很威風，兩尊石獅子後，是個高聳門樓，再往後才是縣衙大門，上九級台階是正門，知縣老爺斷案的地兒，沿著高台兩邊，都是石雕圍欄，再有兩扇小縣門。
一處關著，一處排起長龍。
他們從小縣門裡過，又到儀門。儀門三開，裡邊屋舍齊整，左邊橫排三間。中門關著，右門黑洞洞，豎著鐵柵欄。
他們過角門，從後邊繞去了大堂，進了常知縣的辦公場所。
謝星珩眼熟的幾個書生早早來了，常知縣一並簽字蓋印，領了條子，出來外邊，還得在禮房登記，方才報名結束。
謝星珩拿了條子，順道問問朝廷賑災的欽差到了哪裡。
常知縣眉頭皺著，顯然也很疑惑。
賑災的人不會低調著來，要安民心，也震懾匪徒，還得跟當地縣衙通風，兩邊合作。
今年這事兒真是奇怪，半點兒音訊也無。
他遞了折子啊。
常知縣還想問問江家，你們家三老爺不辦事的啊？
在兩個秀才麵前，顧著麵子，言語含糊：“該來了。”
這是個老油子，掐著他脖子提溜，還可能被他滑走。
謝星珩愁眉苦臉道：“再不來，我家也沒活給他們乾了，賑災款有剩餘，總不能啥事不乾就發錢吧？好不容易給他們養好精神，一下頹喪了，容易民變。”
百姓普遍沒有讀書，他們生活都沒有富足，更不用跟他們講大道理。
民變就在一瞬間。有了希望，再給打破，發現是一場大騙局，到時誰都兜不住。
常知縣滑不溜秋，不沾手。
“我記得你們莊子上還在做豆腐？那麼大的地方，正播種的季節，隨他養魚養鴨種地做豆腐，找點活乾著先。”
江致微及時助攻：“縣裡派個人看看？”
常知縣半晌沒說話。
已經進入七月，賑災的人要麼快到了，要麼不來了。
他爭表現也就這幾天，紅榜貼著，賬目餘額很足，哭窮哭不到他頭上。
“行，我叫師爺去一趟。”
常知縣還有事兒要跟師爺交待，今天也到中午，說明天再去莊上。
謝星珩跟江致微見好就收，客套一番，告辭回家。
江致微的家離得稍遠，在縣南邊，和江府有兩刻鐘的腳程。
兩人在衙門口分開，都叫了轎子坐。
江府有小轎子，給宋明暉和江知與出府用的，縣內活動，很少用到馬車。
外邊也有人合夥做轎子，幾個人輪流抬，得了銀錢再分。
根據距離算錢，從縣衙到鏢局，是三分銀子。
一分銀子七文錢。兩個人抬一趟，每人能有十個銅板掙，再買碗茶水喝。
抬轎子是體力活，榨油沒有機器，純人工木榨，也是體力活。
現在人工不值錢，豐州勞役一天最高十五文，幫著卸貨扛包這種體力活，是按件計費。他問
過小魚()，有人力氣大()，也肯拚，一天能掙四五十文錢。
榨油剛起步，工作量有限，工錢能在三十文到五十文之間。
留出積攢財富的時間，免得半路破產，給不出工錢遭反噬。也給務工的人一些盼頭，好好乾，認真乾，銀子會越來越多的。
鏢局裡，宋明暉跟江知與都在後院，跟徐誠敘話。
徐誠昨晚上被接出林家屯的，城門關了，在城外歇了一宿，被咬得滿身蚊子包。
江知與幫著擦藥膏止癢，也問林家屯的情況。
徐誠氣得厲害：“那夥山匪內訌，原來是林大元當家，一窩都被端了，抓的抓，逃的逃。正趕上林大元想搬家，他雙親兄弟和孩子都不知道被接到哪裡去了，我上門散財，正碰上蹲點的人，嘴皮子都磨破了，就是不信我是鏢局的人，留那裡當了三天奴才，洗衣做飯還喂雞砍柴——我要帶人把他吊起來打！”
他能全須全尾的回來就是好事一件。
落山匪窩裡，又是個小哥兒，傳揚出去，他名聲就得壞透了。哪怕什麼都沒發生。
他年歲也不大，從前認為江家能在豐州橫著走，自個兒也有點功夫在身上，初生牛犢不怕虎，單獨一個人就往賊首家裡跑。
回家了知道後怕，再罵也要帶人一起，不敢自己去了。
江知與不讓他去了，帶人也不可以。
“太危險了，這回他們是蹲點，下回趕上回山呢？那我們都找不著你了。”
民間流傳的壓寨夫人的故事，可都是真實發生過的。
徐誠哆嗦了下，氣哼哼不言語。
宋明暉聽著這夥人不像土匪。
誠哥兒性情野了點，模樣不差。
真土匪，哪裡會守基本法？
更彆提各家娶親，都有換親、逼嫁的。抬個人進房，哭哭啼啼打打罵罵都是常事，普通百姓不會管。
“徐武去接你，他們什麼反應？”宋明暉問。
徐誠回想著說：“就叫我走，沒彆的。大哥到門外，楊師兄喊了話，那夥人叫了老大出來，我當時在後邊做飯，聽見動靜跑來前院。他說，我要是把飯做完再走，就把彎刀還給我。我哪裡敢久留？立馬跑了。”
謝星珩回來，聽了個尾巴。
他還有金條金腰帶沒銷贓，這頭不去了，還想到電視劇經典情節——金條藏雞窩。
宋明暉問：“李家送的腰帶？”
謝星珩點頭，“李玉陽昨兒拿來的。”
宋明暉說交給他處理，謝星珩樂得自在，欣然交接。
中午一家人去大哥大嫂那兒吃飯。
謝家兄弟雙親早亡，大哥大嫂要矮宋明暉一輩，擺桌吃飯，宋明暉居長。
早上抬了禮過來，知道他們才安家落戶，給的都是實用的。
被褥四床，一床六斤，很厚實，過冬都足夠了。
秋冬衣物十二套，大人小孩一起，每人四套，秋衣兩身，冬衣兩身。
() 另給孩子送了項圈，項圈款式很素，正麵掛一把長命鎖，兩頭吊著鈴鐺。怕他們不安，送的銀項圈。
一共兩個，小豆子先戴上。另一個等陳冬生了，孩子長長，怎麼也得三歲後戴。
宋明暉考慮過，他們不用搬家。
他們屬於楓江百姓，落戶在豐州，是因為家裡出了個贅婿，江家不至於連累到他們。
今天就純見麵，補上婚酒。
宋明暉給謝星珩也準備了見麵禮，一式兩份，小魚也有。
是一對翡翠印章，印章是方底如意扣，上邊編了絡子，取成雙成對，心心相印之意。
謝星珩還沒取表字，印章空著。
既是送禮，小魚那方也空著。
“以後有表字了，或者彆的想刻的字，再請人刻上。”
夫夫倆受禮敬茶，全了婚事遺憾。
謝根夫夫倆編好了草鞋草帽，還趕製了兩個書袋，上邊繡樣也照著“金榜題名”來。
趁著今天見麵，一並給謝星珩帶回去。
“有一份是給大少爺的。”謝根說。
他們跟江致微是平輩，兩家姻親，他們比江致微大，不用喊大少爺。
宋明暉說了名字，讓他們彆客氣。
正吃酒聊家常，院外有人張望，來喜趕了兩次，這人不見走，繞一圈又回來，笑嘻嘻巴望著裡邊。
江知與問是什麼人。
來喜一並問了是什麼事，進門回話。
“柳家院的小廝，聽說主君回來了，過來拜見。”
宋明暉不記得他跟柳家院有這交情。
江知與簡單說了。
今日家宴，不見外客，宋明暉叫來喜回絕了。
“他消息這麼靈，讓他回去問問柳媽媽，知不知道柳家院能開幾時。”
趕也趕不走的人，一聽這話，落荒而逃。
父子倆處事風格差異大，謝星珩看了心中腹誹：真難想象小魚是他教出來的。
午間吃過飯，又看看雞苗。
宋明暉帶著小魚，跟陳冬聊夫郎養胎的事。
陳冬在家裡排行老四，不大不小的，又是個哥兒，自幼就不受重視，當頭老黃牛用。
過了嫁娶的年齡，家裡也不著急。嫁個哥兒能掙幾兩聘禮？不如留家裡乾活。
後來家裡住不開了，謝根也到了歲數說親，兩人麵都沒見，一邊下聘，一邊送人，就這麼成親了。
懷小豆子的時候，他都不知道。照常乾活，期間見了紅，給嚇壞了，這才知道是懷上孩子了。
頭胎稀裡糊塗的，二胎有點經驗，但不多。
好在日子安定，手裡有閒錢，謝星珩也懂事了，不要他們操勞，還請人照顧，每天好吃好喝的養著，這胎懷得不辛苦。