雖說這場夜宴的目的，大家都心知肚明。然而既是打著散心的名頭，誰也不願一上來就直接把國家大事掛在嘴邊，該放鬆的時候，還是得放鬆。
衛燼也是如此。
是以登岸之後，他也沒讓董福祥通報，免得打擾大家的雅興，隻低頭在薑央耳邊說：“你且在這等我一會兒，我去應付他們兩句，回來後，咱們再去後頭泛舟遊湖。”
薑央自是歡喜。
來之前，她還老大不願意的，以為這場夜宴從頭到尾都是在談論那些政事，擔心自己會聽不下去，在大家麵前昏昏欲睡，大出洋相。眼下瞧見這些，她卻是真正放心了。
“你忙你的去吧，不用管我。”薑央點頭道。
夜裡風大，來的時候畫舫搖晃得厲害，她被顛得兩腿微麻，目送衛燼離開後，便自己尋了個臨湖的歇山簷水榭，倚著美人靠邊賞景邊捶腿歇息。
視線正隨著蘆葦蕩中一隻驚起的鷗鷺抬高，就聽身後傳來一聲熟悉的嬌嗓：“還真是你。”
薑央回眸，就見秋月白兀自提一盞羊角燈立在台階下。
相較於上回燈會見麵的那會兒，她今日的打扮則顯得莊重不少。一襲月白的上衣，搭配監德藍的馬麵裙，纏枝花紋從腰間往下蔓延，襯著暮色中的近水遠山，娉婷似一朵初開的蘭花。可眼角斜飛出的深紅眼影，卻是叫她的小心機暴露無疑。
薑央先是驚訝了一瞬，禮貌性地起身同她打招呼，“秋姑娘。”
視線在她身上來回逡巡，很快便染上疑惑。
鎮北將軍是武將，管的又是北邊的事。南縉使團主持的夜宴，八杆子都打不到他身上去，秋月白究竟是從哪兒得來的帖子？
那廂秋月白也同樣用一種困惑的目光，上下打量薑央。
今日這場夜宴，早就在帝京貴女圈裡傳開，大家都向往不已。不光是因著陛下會去，還因為南縉那位太子殿下。當世兩位才俊，無論才情或是武功，都稱得上百年難得一遇，她在北境都有所耳聞。
姑娘家向往英雄，她也不例外，隻覺此生若能親眼見上一麵，便是死了也心甘情願。
原以為自己這輩子是沒機會了，誰成想，因著那晚燈會上的事，姬心素自覺姬家對她有愧，特特讓出了自己的帖子不說，還帶人幫她好好打扮了一番，她這才能煥然一新地站在這裡。
熟料，竟遇上了她。
老實說，秋月白到現在還不知道她到底叫什麼，隻記得那晚，姬予斐喚她薑姑娘，跟在一位家中行三的闊綽公子身邊。看這發髻，應當還未成親。
再瞧她頸側那點半隱半現的曖昧色澤。
秋月白眯起眼，胃裡一陣翻江倒海。
還未成親就跟男人廝混成這樣，想來也不是什麼好人家的姑娘。估摸著就是哪家秦樓楚館的頭牌，不拘什麼地方，給錢就能陪你尋一晚上樂子，也不知今晚是哪個野男人花的冤枉錢。她不去伺候人家，反跑來這裡坐著，彆不是也衝著陛下和那位南縉太子來的吧。
越琢磨越覺得這理由合情合理，秋月白不禁撮起一肚子的火。她素來是個直腸子，舌頭壓不住話，當下也不忍耐，哼哼怪笑了兩聲，譏道：“薑姑娘這是在等哪個野男人？說出來聽聽。想不到我北頤的朝堂清明，也會出這等齷齪人物，什麼樣的人都敢往如此重要的夜宴上領。”
薑央一聽就知她誤會了，心尖略略攢起點火，多年的良好教養依舊讓她沉住了氣，凝眉想好言好語解釋幾句。
餘光往秋月白身後一瞄，她卻是眨了下眼，到嘴邊的話忽然就調頭繞了個十八彎，笑盈盈問：“秋姑娘這話我就聽不懂了，我是什麼樣的人物？領我來這兒的人，怎的就齷齪了？”
“還在狡辯。”秋月白哂笑，輕慢地朝她抬抬下巴，“薑姑娘出門前都不照鏡子嗎？看看你那脖子，都叫人啃成什麼模樣了？能讓你就這麼出門見人的，會是什麼正經人物？狗男人一個，惡心死了。就跟上回那個三公子一樣，風流成性，一看就不是什麼好玩意兒。”
這番話一字不多、一字不少，正好叫她身後不遠處的衛燼聽了個完全。
於是那位惡心死了的、風流成性的不正經狗男人“唰”地拉下臉，厲聲嗬道：“你說什麼！”