突如其來的一聲吼, 嚇得秋月白腳底趔趄，險些從台階上摔下去。
也是奇了，今日是什麼品階的夜宴, 竟有人敢這般大呼小叫，不怕驚擾聖駕，腦袋搬家嗎？嗬，估摸著就是這位薑姑娘的恩客吧？
還真是沒見過世麵……
秋月白翻了個白眼，回過頭來，嘴角帶著點幸災樂禍的味道。天色昏暗, 她瞧不清來人的形容裝扮，就著手裡的羊角燈, 依稀辨出, 是燈會那晚，姬予斐他們兄妹二人口中的“三公子”。
喲, 看來還是位長情的恩客，難得啊。
秋月白心底鄙夷地一嗤，抬手扶了下發上的步搖, 曼聲問：“三公子來這兒，有何貴乾？”
衛燼一愣, 方才在大堂聽了好一陣“陛下萬歲”，這會子忽然變成這句, 他腦子一時間轉不過彎兒來, 山河做的眉眼頃刻間暮靄沉沉, 張口便要甩她一句：“放肆！”
兩個字都已衝上舌尖, 他才想起燈會的事, 再搭一眼薑央眼底狡黠的笑, 當即什麼都明白了。
秋月白不知道他是誰, 拿他當尋常賓客訓斥。小姑娘適才明明有機會解釋清楚，偏生什麼也不說，就是想借人家的嘴，罵自己午間不乾人事。
果然近朱者赤，近墨者黑。這麼損的招，到底跟誰學的？
衛燼輕哂，兩手負到背後，也不去搭理秋月白，視線直徑越過她肩膀，睇向她身後的薑央。
薑央自知做錯了事，卻一點也不心虛，歪著腦袋回視他。兩隻眼睛似碾進了漫天星子，一眨不眨地巴望著他。
這是借彆人的嘴罵了他，還要自己幫她出頭啊！
天底下的好事全叫她一人沾光了？
衛燼嗤之以鼻，自以為凶巴巴地瞪她一眼，視線落回到秋月白身上，卻是順著她的話頭，謙遜地答道：“在下來這兒也沒旁的要緊事，不過隨意走走，看看罷了。”
說著他歎一聲，不大好意思的模樣，屈起修長的食指撓了撓自己筆挺的鼻梁，訕訕一笑，“其實也不瞞秋姑娘，在下不過秋老將軍門下一小小兵將，今日能來這兒吃宴，也不過是沾了秋老將軍的光罷了。不像秋老將軍，還是陛下特特打發身邊的心腹，去府上邀請來的。”
這話倒叫秋月白愣住，“你是我父親手底下的人？我怎麼沒見過你啊？”
衛燼解釋：“小將一直在帝京，幫著老將軍打理這邊的兵馬糧草，上不得什麼台麵。不像秋姑娘您，自小就和那些了不得的名將在北境，為我北頤駐守邊防，功不可沒。似在下這種無名小卒，秋姑娘沒見過也是應當的。”
這話吹得秋月白都不禁臉頰滾燙起來。
她這些年的確是長在北境不假，但每日也就吃吃喝喝，同幾個小姐妹出門閒逛。北境不似帝京，沒什麼好玩的勞什子，有時太過無聊，她便去校場挑馬騎，不跑儘興了不回家。沒給人添麻煩就不錯了，還什麼駐守邊防的大功勞，壓根就沒她什麼事兒。
但這並不耽誤她借父親的光，在這兒擺一會兒將門虎女的譜，殺殺這兩人的威風，好報上會燈會上的一箭之仇。
“你有這份心，我父親也高興了。”秋月白煞有介事地說，撥了下肩頭的烏發，搖曳著踅身步上台階，居高臨下地橫了眼薑央，將羊角燈往她手裡一塞，“幫本姑娘拿著。”
一理裙子，人便慵懶地歪在了薑央剛才做過的那片美人靠上，一手支著頭，閒閒地欣賞暮色中的湖光山色。
薑央覷眼她，又掃一眼水榭外正悄悄招呼董福祥說事的某人，演得還挺像那麼一回事兒的。
好久沒這般玩笑過，薑央也不戳穿，低頭忍住笑，順著他們的意思演下去，提著燈輕移蓮步過去，“水榭裡光線不好，看久了傷眼睛，我給姑娘掌燈。”
秋月白頗為受用地點頭，“你早這般懂事，我也就不會為難你了。現在能怎麼辦？隻能委屈你先受著了。”
薑央笑得謙和，“能為秋姑娘做事，我不委屈的。”
“嘴還挺甜，怪道能把男人哄得服服帖帖。”秋月白哼哼，朝水立在水榭下，不敢近前一步的人抬抬下巴，“可是你哄住他有什麼用？不頂事的男人，拴住了也是個累贅。哪裡像陛下和南縉那位太子殿下，能叫那兩位才俊惦記，才是真有本事。”
薑央恍然大悟般地挑了下眉尖，“原來秋姑娘是為他們二位來的？”
少女心事猝不及防地被戳破，秋月白一瞬紅了臉，聲音跟著拔高，“大膽！誰準許你說話的，我、我我就是……”越說，她越不知該怎麼解釋，臉燒得更加厲害，唯恐人瞧出來，忙轉回頭，指著石案上的茶具，對水榭外的人呼喝：“喂！那誰？我叫你呢。本姑娘口渴，過來給我看茶。”
衛燼四下瞧了圈，確定人家是在喊他，垂眸一笑，側眸意味深長地睨了眼身後匆匆趕來的秋老將軍，提袍緩步邁上台階，在秋成康驚駭的目光中，親自斟了一盞茶，遞給他的寶貝女兒，“秋姑娘慢用。”
而她的寶貝女兒，還真心安理得地接了，呷了一小口，稱讚不迭，“不錯。改日我會和父親提，給你升個副將什麼的，日後若好像逛那秦樓楚館，也好尋個條件更好的啊。”
她邊說邊似有所指地瞥了薑央一眼。
衛燼笑：“區區一點小事，勞秋姑娘掛心。”這時才抬眸對水榭外的秋成康，驚喜道，“呀，秋將軍什麼時候來的，可也要喝茶？”
深邃的眉眼含著笑，同暮色裡連綿起伏的山嵐般溫和。
秋成康瞧了，卻是一副如遭雷劈的模樣。
他這幾日忙著練兵，都沒回家。今日這晚宴原與他無關，他沒接到帖子，也沒資格來的。誰知黃昏的時候，禦前那位掌事內監親自登門請他，說是陛下有事尋他商量。他以為是南縉使團出了什麼幺蛾子，陛下尋他去幫忙，誠惶誠恐地過去，到了大堂，入耳的卻是那晚燈會上，自己寶貝女兒的豐功偉績。
君要臣死，臣不得不死。他是乖乖挨訓了，但說老實話，他心裡還是很不服氣的。
陛下不過是被女色所迷，誇大其詞罷了。他女兒平日是驕縱了些，但怎麼可能當著這麼多人的麵，且還是在聖駕跟前，對薑姑娘出言不遜呢？他老秋家的教養，何至於荒廢至斯？