“哎！你剛來倫敦，真不了解報刊出版。彆看一本通俗類讀物能賣2、3先令，但其中的利潤真不多。
除了印刷成本與銷售成本，報社也就是勉強度日。看在上次幫你宣傳荒島求生事跡合作愉快的份上，我才能做主多出五百英鎊。”
對此，珀爾一個字都不信。
工業革命後，媒體出版業快速發展。
如今各個商家都會在報紙上刊登廣告，商家支付的廣告費就足以讓報社盆滿缽滿。
報社先要有吸引人的報道。
人們紛紛購買，讓報紙銷量上去。願意花錢的商家往往傾向於熱銷報紙，那樣投放的廣告效果更好。
這是一個環環相扣的循環。
巧了！
珀爾剛剛做過一回《倫敦時報》的恩人，但艾倫當著她的麵顛倒黑白。
“或許我不懂出版業，但意識清醒。我確定從未懇求貴報社刊登專訪。
上次的專訪是無償采訪，我沒收過費用。激增的報紙銷售額，也沒有一分落到我的口袋裡，又從和談起讓你們幫忙宣傳？”
珀爾語氣不緊不慢，但用詞非常直白地揭穿艾倫的謊言。
從頭到尾都沒求過《倫敦時報》辦事。即便她收獲了名氣又如何，誰蹭誰熱度得分清楚了。
如果不是馬龍在登島小隊中，珀爾來到歐洲後不可能一文不取就接受《倫敦時報》的專訪。
沒有收馬龍的錢，是出於對登島小隊的感謝，也是了解到實習記者的不容易。答應兩人約一頓飯就好，當做朋友間的相互幫助。
有的錢不必不斤斤計較，但《倫敦時報》不能大言不慚地邀功。
那篇專訪有太多媒體同行想要搶著做，誰求誰，誰該給誰好處更多該分清楚。
“艾倫主編，我相信不選擇貴報社，多的是其他媒體願意刊登專訪。專訪如此，出書也一樣。”
珀爾毫不在意艾倫的臉色變得僵硬，直接回絕了。
“抱歉了，你能提供的條件，不是我可以接受的誠意。”
之前客氣提出要求，對方非但沒有給出合理的報價，而不要臉地居功，就彆怪她戳破真相。
趁熱打鐵地出版書籍，本來能合則兩利，但艾倫貪心不足蛇吞象，也就沒什麼好談的。
珀爾想到旅途中聽聞的各家報社出版社情況。
人們說主編艾倫很會蹭熱度，這是說得沒錯。但沒有說後一段，這人太過自利而不懂雙贏。
艾倫被打了臉，萬萬沒有想到會被回絕得如此徹底。
頓時臉上些掛不住。這次何止沒把人忽悠住，對方把實情給看穿了。
一口氣堵在心頭。
艾倫很快就強硬地挺直身板，他的一通算計被看穿又如何。
好多年了，沒有新人膽敢這樣與他討價還價。給一千三百英鎊還不知足，以為自己是出版社股東嗎？！
“小夥子！我教你一個道理。你瞧得明白也沒用。書寫得再好，人氣再高，要有出版社願意出版才有人買賬。”
艾倫語氣嚴厲，一改剛剛的示弱賣慘變為強硬威懾。
“今天，你拒絕了《倫敦時報》，難道指望其他出版社答應你版稅式稿費？
可以明確告訴你，你這樣的新人不管多有名氣，除非是維多利亞女王寫自傳，否則彆在倫敦做這樣的白日夢！”
末了，艾倫還擠出一個笑容，努力放緩了語氣。
“我不是危言聳聽，而是忠言逆耳。為你著想，才會說出這條出版業潛規則。”
此話一出，室內氣氛變成凝固的安靜。
珀爾沒有立刻回應，而是垂下眼眸，似乎被艾倫威嚇住了。
她緊緊蹙眉，臉色變了又變，似乎被殘酷的社會現狀給打擊到了，不得不努力適應倫敦出版界的不合理潛規則。
過了三分鐘，有些無奈又愁苦地抬頭。
她再開口時，語氣也軟和了不少。“艾倫主編，謝謝您的提醒。請給我一點時間，讓我再考慮半個月，可以嗎？”
艾倫見到珀爾明顯服軟的樣子，剛剛被懟的那一股憋屈氣出了。
他心情一下子就爽了。果然，對年輕人就要態度強硬，嚇一嚇就好，讓這小子不知天高地厚。
哦不！珀爾清楚出版業的價格情況，但隻知其一不知其二。
艾倫自得地想，自己教育新人果然有一套，就要讓這些有才華的人懂社會不好混。
他繼續施壓地說：“你大可以去倫敦彆的出版社問問，沒人會同意你的版稅式稿費。你能考慮，但不能給你半個月。十二天，我隻等到下周六下班前，過期不候！”
“好吧。”
珀爾似乎無可奈何地認輸般點頭，然後客客氣氣地送人出門。
等艾倫主編離開，她把門一關。
回頭看了一眼書桌，眼神平靜無波地看向法國、意大利、德意誌等國的不同報刊。
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一眨眼，十一天過去。
周五上午，艾倫按慣例參加報社高層會議。
他勝券在握，近期留意了倫敦出版商的情況，沒人與珀爾簽約。非常肯定就是今明兩天的事了，珀爾一定會上門求簽約。
沒想到一進會議室，發現老板的臉色不對勁。
桌上躺著一本嶄新的書。
掃一眼，法語書名《歐美人少的四十九個理由》，出版社「巴黎新勢力」。
等一下！
作者名怎麼有點眼熟？居然是珀爾·蘭茨。
報社老板麵無表情拿起書晃了晃，“艾倫，我以為你是很懂把握時機的。看來，我也有走眼的時候。”
艾倫麵色慘白，如遭雷擊，愣在當場。
這不可能！半個月也不到，怎麼就刊印出了新書？而且還是做事慢慢悠悠的法國出版社！
這一刻，艾倫忘了金錢有多吸引人。
如果是他負責出版，必是要抓緊時間趁熱打鐵，越快越好讓新書上架。
因此，沒什麼不可能的。
隻要出版社平時各方關係到位，上下遊的合作商家辦事靠譜，僅僅用一周上新書不是夢。
艾倫無法思考了，滿腦子僅剩一句話：
小白臉蘭茨居然無恥地與法國佬勾結，狼狽為奸地搞偷襲！