Chapter75
莊園選址在沼澤地,每天都能聞到腥臭味。
門口種植了有著墓園象征意義的柏樹,似乎表達了這裡的活人誓與亡靈共舞。
令人懷疑創始者伯頓不是出於正常居住目的修建了這座莊園。
連帶莊園的衰敗原因也遭到懷疑,生意失敗,家族破落,縱火自殺,那些是事實嗎?
太陽之下,柏樹沉默不語。
愛德蒙繞著大樹轉了一圈,沒在附近看到會發出熒光的菌類。
他用刀割下了一塊樹皮,“以前聽航海行船的朋友說在非洲有一種夜光樹。白天平平無奇,夜晚卻似燈火,散發出幽幽藍綠光芒。”
珀爾也聽說過,不僅在非洲,在亞洲也有發光樹的傳聞。
考查表明絕大多數發光的樹,樹皮裡的磷含量極度豐富。磷化物與氧氣發生反應燃燒,形成了熒光閃爍現象。
為什麼樹皮會集聚超量的磷化物?
大自然鬼斧神工,可能與當地的環境相關。
愛德蒙將割下的幾塊樹皮放在了地上,又取出了火柴盒。
珀爾:“你想燒樹皮試試,確定裡麵是否有大量磷化物超標。如果有,在溫度適宜時,它在夜晚就可能自發光。
薩米醉酒後誤入莊園是在春季,局部地區的氣溫可能達到自燃反應的條件。他見到的發光樹,也許會是這一棵。”
“對。你們都向後退,小心煙霧有毒。”
愛德蒙說著,劃了一根火柴扔到樹皮堆上,立刻也避到後方。
幾秒後,樹皮上竄出一股白煙,同時也冒出了幽幽藍火,正是磷化物的燃燒現象。
愛德蒙:“看來我們是找對地方了。這就是薩米醉後不小心闖入的奇幻莊園。”
光天化日之下,莊園卻沒有神秘生物在天空盤旋,也沒有詭異火光在柏樹四周亮起。
再往前走,進入莊園建築群。
隨處可見是十九世紀初的大火焚燒痕跡,像是焦炭的大門、搖搖欲墜的窗框、欲塌未塌的樓梯等等。
一隊五人沒有冒然進入大片危房區域,在外部進行了詳細勘察,就繞行到了後方。
莊園的邊緣位置,居然有一棟外牆主體為白色的小樓在火災中幸免遇難。
白樓總體結構完好,玻璃窗也都沒有破損,隻有外牆稍稍有一些煙熏火燎的痕跡。
在大片焦黑損毀的房屋中,這棟白樓顯得尤為格格不入。
就像是大火蔓延到此處,突然遇上無形的結界,火勢被阻擋在小樓之外。
現實中,應該是有人發現了火災,姍姍來遲滅了火。等火勢熄滅時,隻剩這一棟樓沒有被燒毀了。
珀爾提醒眾人:“都注意安全。科諾,你守在門口。”
其餘四人推開了大門,等空氣流通了一會,再警惕著進入這棟兩層建築。
一路走來,沒有發現沼澤莊園存在人類近期居住的痕跡。
莊園僅有一條通往外界的小路,除非掌握非比尋常的飛天遁地術,隻能穿行小路補給物資。
食物能從外界一次性大批量運來,而比起食物的耐儲存性,要獲得新鮮乾淨的水源讓補給變得困難。
四周都是沼澤區,沒有適合人類的飲水。
莊園內的水井已經無法使用,泛出一陣陣腥臭味,原本潔淨的地下水已經被沼澤侵蝕了。
這裡完全不適合活人生活。
但誰都不會放鬆警惕,不適合活人存在,不代表一定沒有人類出沒。
四野無聲,衰敗荒涼。
與死亡相通的柏樹駐守在莊園入口,令人懷疑有徘徊不去的亡靈仍然在莊園廢墟中遊蕩。‘嗖——’,它倏然就閃躲不見。
珀爾眼觀四方,或是直覺或是錯覺,總覺得黑暗裡有什麼暗中窺伺。每每回頭去翻查,卻什麼蛛絲馬跡也沒看到。
眾人放輕腳步進入白樓,但踩上木質樓梯還是不免發出嘎吱聲。
像是踩踏到一具腐屍上,它的腐肉在你腳下爆漿,它的骨骼寸寸斷裂。你小心翼翼生怕觸動了不可名狀的力量,讓屍體突然睜開眼,露出那一對空洞窟窿眼眶滲出屍水。
沼澤地彌散的腥臭味滲入建築縫隙,無孔不入地充斥了整棟樓。
這讓人越發覺得與腐爛屍體同處一室,但四個人兩兩一組走遍了小樓也沒發現一塊腐肉。
豈止沒有腐肉,這棟樓明顯曾經被人掃蕩過,沒有留下任何生活物資。
但保留了一些基礎家具,準確地說隻有方桌與椅子。其他像是床、儲物架、櫃子等等都沒有。
“我數了,樓內有17間大大小小的房間,一共是6張方桌,108把椅子。”
愛德蒙清點了一遍,每間房都有地麵與家具都有積灰,確實有段時間沒人來了。隻是這些椅子的數量太奇怪了,數量多到令人懷疑這棟小樓的真實用途。
珀爾道破,“這裡像是某個集會地點。開會時用的茶水杯具都能隨身帶來,而不便搬運的家具隻剩桌椅了。