天國之海(2 / 2)

這些看似溫和無害的鳥兒,攜帶的信在整個天國之海海域掀起了一場戰爭風暴的序幕。

博德路城是自由商會城市聯盟的主要城市之一,這裡有著聯盟最大的羊毛對外進出口貿易港,有著眾多經驗豐富的紡織工人。與此同時,作為《博德路法令》擬定地獄頒布地,這裡同樣有著聯盟最多的新神教會成員。

如果羅蘭帝國的阿黛爾女王沒有在去年八月實行了那場宗教清洗活動,那麼博德路城絕對是世界上對待宗教最寬容的城市。在這裡,隻有黃澄澄的金幣才是永恒的真理,新神教徒、舊神教徒乃至異教徒,誰要是腰纏萬貫,誰就受人尊敬,誰要是窮困潦倒,誰就一文不值。

不過這種溫和寬鬆的氛圍,在這個春天被打破了。

聖靈節暴/亂已經過去有一段不短的時間了,但血腥味已經籠罩在博德路城的上空,與人肉的焦味混雜在一起。

這些氣味來自每天都在增加的新神教徒的屍體。

眾所周知,雅格王國以舊神教為國教,約翰六世本人更是一位極端舊神教派的君主。雅格王國是目前天國之海沿岸設立的異端裁判所最多的國家。在雅格,所有新神教徒統統被視為異端,隨時都有可能被扔上火刑架。

1541年,約翰六世在國內進行了一場大清洗。超過一千名新神教派的教徒被綁上火刑架,活活燒死,其殘忍程度令人發指。約翰六世因此有了個“血腥約翰”的綽號。

他的軍隊開進自由城市之後,很快地就將雅格的那套“異端裁判”帶了過來,要求新神教徒在限定的時間內改正自己的罪孽,並且上繳一定數量的贖罪金。前者出於約翰六世本人的宗教虔誠,後者則是為了籌集更多的軍費。

原本自由商會城市的大部分公民對於聯盟政府的易主雖然覺得難堪,但也還沒到玉石俱焚的地步。然而,約翰六世的暴虐掠奪卻擊碎了他們最後一絲希望。越來越多的新神派教徒拒絕交出自己的財產,也拒絕遵循舊神教派的傳統聖餐禮儀。

拒絕繳納贖罪金的新神派教徒人數越來越多之後,約翰六世不得不讓自己的士兵走上街頭,挨家挨戶地將那些新神派教徒從房間裡拖出來。順帶的,他們的財產也都搜刮了個乾乾淨淨。

這種情況在這個時代並不罕見,幾乎每一位強有力的統治者在攻占下新領地之後,當地的居民就要遭殃了——他們不僅要麵對士兵的掠奪,還經常丟了小命。隻是,這種暴力屠殺達到某個界線之後,往往會在雙方之間引發新的暴力對抗。越來越多的市民聚集起來,與約翰六世的軍隊大打出手。

等到約翰六世發現反抗此起彼伏,他不僅沒能如願收繳到足夠在三月底發動戰爭的軍費,還正一點一點地陷落在自由商業城市這個泥沼裡,難以抽身。

“這些該死的間諜!異端!”

約翰六世在他的書房裡大聲咆哮著。

新神教徒的對抗從一開始的散亂,到後來逐漸有所組織,變得難纏狡猾,規模也越來越來。他們甚至還聯係上了雅格境內被鎮壓潛伏起來的新神教徒,挑撥著,讓雅格王國境內也爆發了新的一輪宗教起義——哪怕規模不大,但這已經是個很可怕的苗頭。

約翰六世壓根就不相信這是一盤散沙的商人和新神教徒能夠辦到的事情,這背後沒有魯特帝國和羅蘭帝國的手筆,他能把惡魔的頭擰下來。

“我要把他們統統扔上絞刑架。”

臉上的肥肉顫抖著,約翰六世發誓。

書房裡的官員和仆從沒有一個人敢出聲,全都顫栗地低著頭,隻聽得約翰六世在書房裡腳步聲沉重地踏來踏去。約翰六世是個接近五十歲的肥胖男人,身形寬大到令人瞠目結舌,腰圍足足需要兩個人才能攏過來,憤怒時吐息混濁中帶著股積年溺於酒肉的惡臭。

除此之外,他生性暴虐,曾經有位倒黴的官員在他發怒時發出了點聲音,就然被他活生生地打死了。

好在這一次約翰六世的怒氣沒多久就被他自己壓了下來。

他踱步到懸掛在書房牆壁上的海圖前,一邊查看地圖,一邊滔滔不絕地問候魯特皇帝奧爾西斯和羅蘭女王阿黛爾。尤其是對於後者,從他口中吐出的咒罵連最下流最卑鄙的無賴都說不出來,聽得房間中的人麵麵相覷。

“召集其他執政家族,雅格與自由城市的和約重新簽訂,另外搜捕間諜,一個都不準漏,把他們全都給我絞死。”

站在地圖前,約翰六世冷靜下來,森然地下令。

約翰六世並不知道前段時間,阿黛爾女王在燭火前做出的評語,而那評語可以說簡直再精確不過。

在占領了自由城市之後,約翰六世終於發現,這塊令人垂涎的肥肉裡藏滿了倒刺。魯特帝國在北部虎視眈眈,雅格王國根本沒辦法在遭遇巨大阻力的情況下順利吞並自由城市。如果對聯盟執政廳威逼太過,在間諜的挑撥下,又很容易使這些家族轉而倒向魯特和羅蘭。而要約翰六世將吞下的利益吐出來,簡直和拿刀從他身上割肉沒什麼兩樣。

但如果他還想在三月底順利發動戰爭,就不得不自己拿刀割肉。

這樣一趟下來,乾預自由城市內政,約翰六世得到的好處簡直小得可憐,還生生在盟友之間製造出了一條裂痕。

一想到這,約翰六世就恨不得將羅蘭的那些間諜和他們的主子一起生吞活剝了。

疑神疑鬼的雅格搜捕隊湧上了街頭,博德路城的羊毛工人和紡織工人們開始倒大黴了——約翰六世放棄了逼新神教徒改信和收繳贖罪金的計劃,但他的士兵們卻隨時隨地能夠以“間諜”的名義,闖進任何一位市民的房屋,大肆搜刮。

要是被搜查的人剛好又是名新神教派的教徒,那麼他被認定為“間諜”的幾率就成倍成倍地增長了。

一時間,整個港口城市籠罩在恐怖與慌亂之中。

就在這時,羅蘭帝國,阿黛爾女王頒布了一項新的政策:

《特殊庇護條例》。

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