其實在看到這一幕之前, 閆洋的心裡一直還在隱隱懷疑，所有的證據都指向劉勃是自殺, 白亦陵卻堅持認為以他的性格不可能這樣做。
但凡事皆有例外，倘若劉勃真的就是一時想不開了，那麼他們這樣的折騰豈不是毫無意義？
直到此刻，他才切切實實地相信了，劉勃真的是被人害死的。
可是究竟什麼人想讓他死，不惜先下毒再將他弄進火場裡麵？那個人又是用了何種方法, 使得劉勃在中毒之後, 自己跑進了大火之中？
這當中好像總是有個關節連不上，閆洋正絞儘腦汁地琢磨著, 隻聽白亦陵說道：“勞你去一趟刑部, 直接找盛侍郎, 請他將幫忙找方老先生過來，看一看劉勃的屍體。”
方定奇大概已經年近七十了, 他曾經在刑部任職仵作, 於驗屍一道的造詣幾乎已經到了出神入化的地步, 尤其善於辨認因各種不同毒物而去世的死者, 現今已經退下來了。不過白亦陵記得盛知跟方老處的不錯, 若是由他出麵去請，劉勃所中的毒是什麼, 多半可以驗出來。
閆洋領命而去。
禦書房中一派安靜, 爐香嫋嫋, 文宣帝正在伏案批閱奏章, 兩名宮女分立左右，為皇上打扇。
“皇上。”大太監魏榮走了進來，輕聲說道，“淮王殿下在外求見。”
雖然自從陸嶼入京之後，人人皆知淮王乃是最得皇上寵愛的皇子，但魏榮心裡卻清楚，其實這對父子私下裡見麵的時候並不多，淮王沒有被宣召而主動入宮的時候更是幾乎沒有，這次倒是少見。
要是放在彆的皇子大臣身上，皇上奏章剛批閱到一半，必然讓他們在外麵等著，但是到了陸嶼這裡，他則立刻說道：“讓淮王進來。”
“兒臣見過父皇。”
文宣帝擱下了筆，上下看了看這個兒子，沒見他鼻青臉腫，應該不是在哪裡打了架過來找自己出頭的。
那他來乾什麼？要銀兩？
他心中思忖，說道：“起身，坐罷。”
陸嶼笑吟吟地說道：“謝父皇。”
他一邊施施然起身落座，一邊道：“父皇放心，兒臣不是來要錢的，亦非闖了什麼禍。”
聽他有言在先，文宣帝心裡還真的鬆了一口氣，沒好氣地說道：“那你是來乾什麼的？總不能是來看望朕的吧？”
陸嶼這回居然破天荒地沒跟皇上鬥嘴，稍微斂了一點笑意，道：“父皇上次跟我說的事，我想好了，我想要個差使做。”
文宣帝掂著手中的奏章沉吟了片刻，向他道：“從你滿了五歲開始，朕就無數次遣人想要把你接回宮中，從小栽培，但你娘說小孩正是愛玩的時候，不能耽誤你出去玩，一直不答應。你回來之後，朕又問你是否願意一直留在京都，你也不大上心，總是扯一些胡話來敷衍，如今又是為何想通了？”
陸嶼道：“不是想通了，隻是時移世易。”
文宣帝看了他一眼，也沒再追問：“你雖然沒和其他皇子一樣進過上書房，文韜武略、治國之道學的倒也都不差。朕確實一直很希望你能夠多加曆練，但醜話說在前頭，你若是為了跟他人爭權較勁而為官，那麼這個官，你當不好。”
他頓了頓，見向來不太受自己管束的兒子正認真聽著，臉上並未露出任何不耐煩的神色，心中稍感安慰，續道：“朕寵愛你是一回事，但到了官場上，你若是真的因為一己私心闖出什麼禍端來，朕卻也不會姑息。”
陸嶼忽道：“兒臣聽說春永有個叫林鏡的縣官，前幾天他家孩子餓死了。”
文宣帝微一挑眉，帶著思索看著他，說道：“確有其事。”
陸嶼道：“春永縣風調雨順，並未受災，林鏡的俸祿雖然不高，但本來也足夠養活妻兒，但是他自從上任以來，就把全縣上下所有百姓的生活當成己任，見到誰家有了難處，都要慷慨解囊。妻子將嫁妝貼補乾淨之後跟著他吃糠咽菜，為了針線活貼補家用生生熬瞎了眼睛，兩個孩子連私塾都讀不起，十來歲了還是睜眼瞎，這些他卻視而不見，並常常以‘自家人生活的如何不是要緊的，百姓們安康才最重要’來標榜。終於妻子在三年前病逝，兩個孩子也活活餓死。”
這番話說出來，陸嶼的語氣平淡，倒也沒什麼嘲諷的意思，實事求是地點評：“春永縣為了這件事大肆宣揚，有人還上書要為他求一道禦筆親書的匾額，視此人為天下第一清官，但依兒臣看，卻對他的作為難以苟同。”
“為了一個清官之名，不懂得什麼叫量力而行，反倒去供養陌生人，他願意犧牲所有家產實現心中的抱負，那是他的事。然其妻妾何辜，子女何辜？縣中百姓生活不好，為什麼不想辦法發展生計，推行政策，而要用這種笨法子去貼補？兒臣認為，這其實是能力不足又不知變通的後果，兒臣不願意當這樣的官員。”
文宣帝道：“所以若是換了你，你一定會把自己愛重的人放在首位了？”
陸嶼道：“兒臣不敢欺瞞父皇，所謂‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，我想要爭取努力的初心，自然是為了保護扶持我愛之人，此情至死不變。但除此之外，身在其位，所作所為，兒臣也必會不負於君王，不負於萬民，不負於天下。”
他衝著文宣帝拱手道：“平生心已定，千險莫當辭。父皇跟我把醜話說在前頭，兒子是如何想的，也說清楚了。”
文宣帝沉默了一會，忽然輕輕笑了笑，他沒有評價陸嶼的話，隻是搖頭說了句：“跟你娘一樣。”
他拿起毛筆低頭勾了兩下，說道：“三天之後接見赫赫使臣，雖然主要由你二哥打理，但相關事宜亦有不少需要你出麵，等下個月初起，你就去兵部吧。”
陸嶼的另外兩個兄弟，一個在工部，一個在禮部，都是不大緊要的地方，而陸嶼剛剛提出要求曆練，皇上就把他放到了兵部，前頭看似將他訓/誡了一番，實則還是很偏心的。
縱使陸嶼從小跟他不大親近，這時候心中也不由感念，行禮道謝：“多謝父皇。”
他想了想，又加上一句：“兒臣必然不負父皇期望。”
文宣帝揮了揮手道：“你小子，花言巧語就算了吧。要是真有這份乖覺，倒不如同朕說說你那心上人。是什麼人值得吾兒浪子回頭，居然想著要謀前程了？”
陸嶼一聽這個話茬，立刻高興起來，從袖子裡麵掏出來一個毛絨狐狸給皇上看：“好看嗎？”
他語氣中仿佛帶著炫耀：“他送給我的。”
文宣帝端詳片刻：“有點像你娘。”
陸嶼道：“我娘哪有這麼小，這是像我！他專門給我買的。”
文宣帝：“……”其實你也沒有這麼小吧……算了。
皇上明察秋毫，又是過來人，看著兒子容光煥發一臉甜蜜，心知這感情肯定不是一天兩天了，但是以陸嶼的性格，卻從來沒見他張揚過……想到這裡，文宣帝問道：“你那個心上人，怕不是什麼大家閨秀吧？”
陸嶼笑了笑道：“兒臣喜歡他好長時間了，努力了很久才剛剛被接受，要是現在跟父皇說了，我怕他會緊張，等日後時機到了，兒臣再帶他來見您吧，保證父皇滿意。為我指婚的事，父皇就可以不用操心了。”
婚姻大事，明明應該是父母之命媒妁之言，這小子不知道從哪給自己尋摸了個媳婦，連見人都見不得，這樣的話他跟自己說出來竟然還理所當然。
但不管怎樣，看見陸嶼這幅與他母親有五成相似的眉眼，聽著這孩子那副任情任性偏生又意氣飛揚的語氣，文宣帝就總是忍不住要對他縱容一點。
他道：“隨你吧。”
陸嶼起身，笑著告退，要出去的時候看見博古架上放著兩瓶從南疆上貢來的上好傷藥，又順了一瓶。