【第三十章】
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翌日, 曲錦萱難得起了個晚。
用過午膳後，她便歪在靠窗的軟榻上，午後的陽光透過窗牖打在小幾上, 讓人渾身懶懶的，動也不想動。
就那麼放了半晌的空後, 曲錦萱打起精神來，尋了一遝木漿紙，比完大小對折過後，便靜下心來, 抽了把短匕，沿著那折縫劃開。
“——夫人, 您本家兄長來了。”
巧茹丫頭年歲尚小, 性子較桑晴要跳脫些，聽了前廳的人來報, 還以為主子娘家來人, 是有什麼頭等重要的事, 便小跑著揚聲傳話。
人還未至，聲音先來, 十分突兀地劃破室內平靜，嚇得曲錦萱手下一顫, 那鋒利的刀刃一偏, 左手的虎口處便見了紅。
“呀, 夫人受傷了。”撩簾入內後, 巧茹見狀，手忙腳亂地去尋藥箱子。
該是意識到自己方才聲音大了些, 嚇著了主子, 上完藥包紮好後, 巧茹愧疚至極，淚濛濛地請著罪：“是奴婢錯了夫人，夫人罵我罷、罰我月俸罷，不然奴婢心裡委實過意不去。”
曲錦萱搖搖頭：“不怪你，是我自己分了心。”
她下了軟榻，入裡間換了身見客的衣裳，便去了前廳。
曲硯舟負手立在前廳中，幾乎是眼也不眨地盯著她走近。
待人到了跟前，他一眼便瞧見那裹著紗布的手，眉間立時打起結來：“怎地受傷了？”
“一時粗心罷了。”曲錦萱岔開話題，問道：“兄長怎地來了？可是有事要尋我？”
曲硯舟盯了她兩瞬，並未立馬答話，而是看了跟在她身後的巧茹一眼。
早在聽到他來的消息時，曲錦萱心中便有了三分了然，是以看了他的眼神示意，便出聲支開了巧茹。
廳中唯勝兄妹二人。
曲錦萱伸手示意了下：“兄長請坐罷。”
曲硯舟靜身不動，他仍是定定地盯著曲錦萱，眼中黑漆漆的，瞧不清是什麼情緒。
對此，曲錦萱習以為常。
說起來，她這位嫡兄，也是對她好過的。
猶記得幼時，嫡兄還是位溫和可親的兄長，會維護她、上元社火中秋燈市這樣熱鬨的節日，也會帶著她和嫡姐一起出街。
嫡姐每每對她嫌棄不已，兄長都會溫言良語、循循善誘，甚至在嫡姐欺負她時，他也會出手相幫。
記不清是從哪時候開始，許是意識到嫡庶之差，又許是被嫡母和嫡姐所影響，他突然變了態度，再遇見她時，便開始冷臉相對，要麼一言不發、理都不理，要麼，就死盯著她，好半晌也不說話，渾身上下，都寫滿了對她的嫌惡與不喜。
剛開始時，幼小的她還很是委屈不解，曾癟著嘴問他為什麼不理自己，他當時也是這樣，凍著一張臉，兩隻眼睛眨也不眨地盯住她，直將她看得渾身發毛。
那時，他雖才十歲出頭，但已是半大少年郎的身量，喉間也有了微微凸起，在麵無表情盯了她好半晌後，用粗嘎的聲音說了句：“你與我並非一母所出，不許喚我作兄長。”
氣極敗壞的語氣，很是有些凶惡。
她嚇得拔腿便跑了。回居院後，穀春告訴她，說兄長定然是嫌棄她庶出的身份，才那樣訓她，還勸她以後也離兄長遠一些，省得討他嫌。
聽了穀春的話，她心裡頭憋悶難過，還蒙在被子裡流過一晚的眼淚，可後來次數多了，便也想通了。
無論是見嫡姐衝他撒嬌、還是看他隻帶嫡姐出去玩、隻給嫡姐送禮物，都不會感到心酸。
日久天長，兄妹二人便漸漸疏遠，如同住在一個府裡的陌生人。
是以這會兒，曲硯舟毫無反應，曲錦萱也不多問，兀自落了坐，揭蓋飲茶。
約有半盞茶的時間，曲硯舟才開口了，他沉聲問：“我聽聞，這府裡的中饋，不是你在打理。”
曲錦萱答道：“我在閨中也不曾學過掌理中饋，有嬤嬤在，替我分擔了許多難事。”
曲硯舟下頜緊繃：“那兩個妾呢？對你可還尊重？”
曲錦萱點頭：“兄長放心，她們都是安分守已的，不曾冒犯過我。”
明明曲錦萱有問必答，回答得也是字句得體，可曲硯舟卻依舊陰著張臉，眼裡似是蘊著塵暴與颶風。
很快，曲錦萱心裡的猜測便落了地，因曲硯舟驀地啟唇說了句：“柔姐兒的侍女與我說，柔姐兒尋過短見。”
曲錦萱放下茶盞，佯作關切：“是麼？那二姐姐現下可好？”她麵帶猶疑：“兄長來，莫非是想讓我去東宮探視二姐姐？可我聽聞入了儀正殿的姬妾，是不給探看的。”
曲硯舟眸色濃沉，在閃了幾閃後，他直接了當地問道：“柔姐兒的病，如何能好？”
曲錦萱抬起眼：“兄長何意？”
“你知道如何治她的病，不是麼？”曲硯舟聲音平靜，語氣篤定：“你交出解方，這件事，便當沒有發生過。你放心，我不會說予任何人知。”
“兄長的意思是…我害了二姐姐？”曲錦萱從容不迫地，與曲硯舟對視：“二姐姐在東宮，我在宮外，我二人鮮少見麵，如何就將這事賴到我身上來了？還有，我為何要害二姐姐？”
仲夏時節，庭院中的蟬鳴聲微弱但連綿，此起彼伏地，似是唱和、又似在較勁。
有日光透過門上的風窗，斜斜地射入廳中，如一道披金的虛影，橫亙在二人之間。
深吸了一口氣後，曲硯舟再度開口了。
“——蘇姨娘的事，我聽說了，你節哀。”
“——此事，我並不知情，若我知曉，定然會阻止。”
“——她性子蠻橫不講理，母親也縱著她，做出那等錯事，確該受罰。”
說了這一通後，見曲錦萱仍無反映，曲硯舟的眼神變得異常鄭重：“她那樣要強的一個人，遇了這般情境，無異於逼她自戕。”
曲錦萱覺得可笑，她先是裝傻：“我不大能聽懂兄長的話。”接著，她故作疑惑：“不過是患了怪疾罷了，二姐姐那般愛惜性命之人，何至於自戕？”
曲錦萱說話間，曲硯舟的目光，掠過她那張正在翕動的、紅潤的絳唇，再往上，是挺翹的鼻尖、瑩潤的額心，以及高高綰起的青絲。
他的視線，在那阿娜及額的婦人發髻上停留了幾瞬，繼而目中陰晦、眸色加深。
“此物，你應當認得。”在曲錦萱才說完話後，曲硯舟自袖囊中，掏出一隻玉鐲來。
是一隻軟玉的絞絲鐲。
那玉鐲，曲錦萱認得。
是桑晴及笄那年，她親自挑給桑晴的。
見了那鐲，曲錦萱背脊僵住，接著，她扶著椅座站了起來，撐大眼眸：“兄長為何會有這物？”
“自然，是從桑晴手上得來的。”曲硯舟看著自己掌心的玉鐲，緩聲道。
曲錦萱愕然一瞬，頓時向後趔趄半步，單手扶住椅座。
曲硯舟下意識想去扶她，卻在身子一晃後，生生止步在原地。
曲錦萱如墜寒窖，反應過來後，她把嘴唇咬得死緊泛白，聲音不自主地拔高了些：“桑晴何辜？兄長怎可對她下手？”
見曲錦萱發怒，曲硯舟語調漸沉：“不過是將她暫時拘起來罷了，你交了解方，我便放了她，保證她毫發無傷，否則，河床之上吊住她的繩結，午時便會被人割斷，你還是莫要爭辯了。”
曲錦萱呼吸頓住。
她手指死死摳著椅座，聲音哽哽發顫地譏訕道：“兄長與二姐姐，不愧是親兄妹，都這般不擇手段，儘將她人性命當兒戲般玩弄。兄長鎮日捧讀聖賢書，難不成讀的，便是如何作踐她人性命麼？”
曲硯舟不回避曲錦萱帶刺的眼神，二人對視之間，他的目光有些複雜：“我不能讓柔姐兒有事。”
曲錦萱氣不可遏，被激得腦子裡都空白了一瞬。
看她身子輕晃，曲硯舟心裡像踏空了似的，垂在身側的手合成了空拳。
曲錦萱撫著胸口，閉上眼深吸了一口氣後，喚了巧茹備紙硯。
片刻後，曲錦萱擱了筆，將那方子放到曲硯舟身側的高幾之上：“按此方煎服，百日後，怪疾可解。”
曲硯舟嗓子發乾： “待她好轉，我定讓她與你道歉。”
他不說這話還好，一說這話，曲錦萱氣得臉色如雪、指尖發麻，她聲音耿耿：“我姨娘腹中可還懷著孩子，兩條人命，二姐姐金口一聲歉便抵消了，真真劃算。”
曲硯舟默了下，側過身子，視線在那字裡行間流連了小半晌後，低聲道了句謝。
曲錦萱付之一哂：“擔不起兄長的謝，但請兄長放過桑晴便是。”
曲硯舟拾起那一紙解方，又向前走了幾步，將那軟玉鐲遞給曲錦萱。
曲錦萱並不伸手去接，甚至看都不願看他一眼。
對曲硯舟來說，他是初次見自己這個庶妹這樣發怒，更是頭一回，見她對自己現出恚憤之意。
他抿了抿唇，雖知自己理虧，卻還是固執地伸著手，盯著曲錦萱有意撇開的側臉。
兄妹二人僵持片刻，最終，還是曲硯舟敗下陣來。
他將玉鐲放到茶幾上後，正色道：“你在這府中若有何不順，儘可差人去國子監尋我。”
曲錦萱對話置若惘聞，回了他一聲：“兄長慢走，恕我身子不適，不能遠送。”
曲硯舟斂容，轉身離開。
在他拿了方子離了章王府沒多久，桑晴便被安全送回來了。
雖毫發無傷，可走在半路被敲暈，醒來又發現自己被倒吊在湍急的河麵之上，回府好半天，桑晴都是驚魂未定。
好不容易冷靜下來後，曲錦萱又安慰了她半晌，讓她不要自責，又說自己嫡姐那症，本來於百日後，便會自行消退的，也不算讓他們討了好。
桑晴紅著臉，氣咻咻的：“太欺負人了，他們真的太不像話了，待爺回來後，定要把這事告知爺，讓爺替夫人討公道！”
曲錦萱凝滯了下，旋即出起神來。
上世時，因為嫡姐嫁來了章王府，嫡兄便也時常出入這府裡，與夫君很是投緣，二人關係極好。
而這世，嫁來章王府的是她。今日，應是嫡兄自婚禮後，頭回踏入這府裡，與夫君的關係，自然比上世要差得遠了。
說起來，夫君走了也近一旬了，她與夫君未曾通信，也不知，他如今怎樣了。
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數日後，寧源。
宏敞的府邸中，鶯歌燕舞繚繞上空、不時可聞語笑陣陣飄向府外。
百花爭豔的花園中，擺著張寬大的八仙宴桌，在那宴桌的前方，幾名衣著鮮靚的舞女正在伴樂起舞，個個衣袖翩翩、腰肢款款，如靈動的彩蝶一般，十分悅目。