這日，溫氏紅光滿麵地，在門人的唱喝聲中，入了座賓客盈門的府邸。
她甫一繞過影壁，便引來了不少參宴的官眷側目，且所到之處，不少人與她熱情打著招呼。溫氏亦是眉花眼笑，且很是帶了幾分矜傲地，與人頷首回禮，或是駐足閒話幾句。
當然，多數是聽些順耳的奉承話，直讓她心中熨貼得意不已。
這會兒，溫氏正紆尊降貴般地與幾名貴婦人閒話二三後，便挑著嘴借故離開，向人更多的主廳去了。而適才還滿臉堆笑說著好聽話的幾名貴婦人，於溫氏轉身過後，麵上便換了不屑的神情。
倒也巧得很，這幾名貴婦人，正是舊年在泰平侯府中，曾對曲錦萱指指點點過的那三人。
左側婦人姓魯，夫婿是朝奉大夫。右側婦人姓祝，夫婿是太常少卿。居中的婦人則姓湯，夫婿是秘書少監。
按品階，這三人夫婿俱與曲敦而今的官位相差不離，可溫氏方才卻那般傲慢，仿佛與她們說兩句話還掉價了似的，她們如何能不氣忿？
先是祝氏撇著嘴，盯著溫氏背影，嘲弄道：“嘖嘖，你瞧瞧她那身裝扮，這才什麼天兒啊，就穿起輕裘來了，還有她頭上那頂臥兔兒，那是熏貂做的罷？曲大人不過是個從四品的官，哪來的銀錢弄這麼些好寶貝？”
“嗐，那還用說麼？鐵定是從慶王府拿的。聽說她三天兩頭地往慶王府跑，簡直把慶王府當自個兒家了，半點不見外的。”湯氏冷笑道。
提到慶王府，湯氏語氣又變得很有些豔羨：“這溫氏也是命好，雖然養了二十多年的兒子不是自己親生的，可撈了個王爺養母的身份，恩情也夠她吃一輩子的了。還有她們府上那位三姑娘，我瞧著啊，那可是位貴不可言的人物。”
聞言，魯氏低聲問：“怎麼說？莫非陛下還真是……”
湯氏沒回話，可眼神卻很些意味深長。
魯氏張大了嘴，驚訝道：“還記得他二人剛成婚沒幾日，陛下便納了兩個妓子作妾的。那時看來，陛下明明也是個賞玩紅塵、放誕風流之人，怎就突然變成個癡情種了？”
祝氏插嘴進來，亦是一幅通曉內情的模樣：“那兩個妾，一個跟人私奔，另一個病死在開梁那行軍途中，許是這麼折騰幾回，陛下也累了。再說男人嘛，有了孩子自然不一樣了。況且陛下如今登了至尊之位，掌理大昌臣民，精力有限不說，人自然也要比先前成熟許多的。”
魯氏愣了愣，又想起堂事來：“可往前不是說，那位曲三姑娘和那廢太子……”
湯氏想也不想便回道：“害，孩子都生出來了，謠言不就不攻自破了麼？聽說皇長子生得跟陛下幼時很是相似，想來先前那些事，也是被彆有用心之人故意傳將開來的。且我猜陛下與那位三姑娘先前分開，也與這事有些關係。許是陛下那時聽信謠言，說了些惡言惡語傷了那位三姑娘的心，而今知曉是誤會一場，便想挽回了。”
這廂，三人正低聲談論間，見得一貴婦人過了影壁，往前行來。
那貴婦人瞧著不及四旬，容顏娟好，身姿柔情綽態，眼角眉心的笑意溫和親善，讓人如沐春風。
待得近前，見了魯湯祝三人，還主動屈膝福身，極為友善地笑著喚了她們。
三人連忙回禮：“季夫人。”
“外間有風，幾位怎不去堂內坐著？”那季夫人笑呤呤地問道。
祝氏忙答道：“堂內人多，我們幾個呀，就愛四處轉轉的。”
“原是如此，隻近來季節更替，幾位還是小心些，莫要感了風才好。”季夫人語意溫和。
……
兩邊人聊了幾句，那季夫人全程有禮有節，半點架子也沒有，話裡語間都讓人極有親切感。
隻沒說兩句話，今日設宴的主家聽了信，便親自趕過來，將那季夫人往裡迎去了。
臨走前，那季夫人還歉意地與三人笑了笑，這才出聲作彆。
待人走遠後，祝氏才收回目光，奇道：“這位季夫人行止極為周到，定也是大家閨秀出身，瞧著可半點不像是給人作過妾室的，那曲大人怎會……”
湯氏嗤之以鼻：“定是老眼昏花，見到個生得相像的，便說是他那妾室，真真不要臉，行徑作派跟那些個街頭無賴似的。”
裹著冷意的秋風襲來，湯氏打了個冷顫，便指了前處一廊道：“有些冷了，咱們也尋個擋風處罷。”
祝魯二人點點頭，相伴著挪了腳。
上得廊道後，幾人複又撿起方才的話聊將起來。
魯氏拔轉著手釧，想了想：“其實細細比起來，這位季夫人與曲府那位三姑娘，生得還真真有幾分相似的……”
祝氏咂了咂嘴，將話說得更直接些：“這有何好生奇的？就算季夫人真是曲大人先前那妾室又如何？陛下擺明了偏向季大人，你們還瞧不出些門道來麼？”
“何意？”祝魯齊齊停下腳，不解地望過去。
祝氏神秘地笑道：“我且問你們幾個問題，你們好生想想便知了。”
二人齊齊道：“你且說說看。”
祝氏便正色道：“其一，那位三姑娘為何不住曲府，反而帶著那位小殿下在外頭住？其二，按說曲大人也算半搭皇親國戚了，可為何陛下隻升他一階，而無旁的聖恩予他？還有那溫氏，連個誥命都沒有。”
湯氏眯眼一笑：“你既條理這樣清晰，定是自己有答案了，還與我們在這處瞎賣什麼關子？直接說便是。”
祝氏也笑開了，再不故扮神秘，予二人解惑道：“那位三姑娘啊，壓根就不認曲府那兩個。你們想想，既三姑娘不認那個爹，陛下還能對他優侍？給他擢升一品就不錯了。溫氏更不用說，瞧著便是個容不得人的，三姑娘舊日在府裡時，定是得過她百般刻薄與磋磨。你們再想想，三姑娘與陛下曾是夫婦，這些事，陛下怎會不知？”
“對對對，我想起來了。當初三姑娘與陛下那頭婚，可不就是溫氏削尖了腦袋促成的麼？這樣說來，那溫氏費儘心思給自己那親生女兒換了門好親事，反倒親手將那潑了天的富貴拱手讓了出去，當真笑煞個人。”湯氏捋著內中個情，末了很有些幸災樂禍，直笑得合不攏嘴。
祝氏又補充道：“這算甚？你們再好生度度。慶王爺雖對溫氏好，卻終歸不是她親生的，聽說她近來還與自己外甥女，亦便是慶王妃鬨僵了。而三姑娘更是理都不理她，日後若入後宮掌了鳳印，那也跟溫氏半分關係沒有，不想法子磋磨她就不錯了。再有，那溫氏自己親生女兒又是個罪眷……說來說去，她有個甚？”
這般分析下來，著實讓人快意十足，立馬衝淡了方才在溫氏那受的氣。
湯氏喜孜孜地忙不迭點頭：“沒錯沒錯，所以啊，咱們下回也不用對她那麼客氣。”
魯氏是個有兩分菩薩心腸的，她倒是凝了凝神，說了聲：“聽你們這麼一說，那溫氏還很有些可憐勁兒呢。”
祝氏當即不屑地反駁道：“可憐人必有可恨之處。她也沒安什麼好心，當初換親，那不也是覬覦自己庶女的好親事麼？卻沒成想啊，這麼一換，倒是自己得了辣子，依我來說，這就是現世報！”
祝氏這話音才落，忽有一道尖利的聲音傳了過來：“好個愚婦！你們方才在說什麼？！”
初聞這聲響，三人俱是嚇了一大跳，扭頭循聲望去，卻見是溫氏自半麵複廊之後怒衝衝地走了出來。她氣得臉都紫脹了，也不知聽了多久，又聽了哪些話去。
溫氏氣得嘴角都有些猙獰：“你們這幾個亂嚼舌根子的，也不怕穿腸亂肚下拔舌地獄！”
劈頭便被咒罵，饒是方才議人私已，祝氏卻也有幾分冒火了。她陰陽怪氣地乜了溫氏一眼：“喲，我當誰呢，這不是曲夫人麼？您方才不是去了內廳，怎又一人獨自在此了？”
這句反問實實在在地，戳到了溫氏痛處。
她方才入了主廳後，也是左右逢源地與人閒話，間或顯擺自己這身行頭，開懷享受旁人豔羨的目光，一時很是風光無兩的。可這份風光卻並未持續多久，到那勞什子季夫人也進來後，便戛然而止了。
那張狐媚子臉，化成灰她都認識，分明就是蘇氏那賤婦！
那賤婦入得主廳，廳中女眷都一窩蜂去奉承起那賤婦來。且還是主家親自去迎的她，自己都沒有的待遇，她配麼？！
若不是怕失了體麵，她定要當眾揭穿那賤婦真實身份！
顧及臉麵，加上看得著實堵心，她便離了主廳，出來透透氣，又怎料聽著這幾個長舌婦在此編排自己，那字字句句，皆是看她好戲的竊喜。
這幾人算個什麼東西？竟敢編排她？！還有那魯氏，竟還同情她？真真不知所謂！
思及此，溫氏本就氣難自抑，偏生湯氏還覷著眼刺道：“我們說什麼，與曲夫人何乾？偷聽人說話，曲夫人怎連這種事都做得出來？好不要臉麵。”
“好哇，你們不對在先，還敢生拿我的錯處，看我不撕了你們的嘴！”
溫氏氣得肋骨都痛，哪還管得了什麼體麵不體麵的，上前便對那三人大打出手，四人霎時扭打作一團。
聞得這處生了動靜，除了主家仆婢急忙趕來拉架外，亦是引來一眾賓客圍觀。誰能想得到官眷貴婦竟也這般如市井潑婦，簡直令人大開眼界。
以一對三，溫氏自是占了下風。她鬢亂釵斜，新做的輕裘與頭上戴得好好的熏貂俱被扯爛，整個人狼狽至極。而那三人也就鬢發淩亂了些，加上祝氏臉上被溫氏撓了道口子罷了。
這場鬨劇至後，溫氏丟臉至極。宴自是吃不成了，她被府上婆子攙著，一路罵罵咧咧出了府。
馬車之上，儀容不整的溫氏怒得渾身哆嗦，一口銀牙險些便要咬碎。
她著實氣不過，恨不得讓那幾名賤婦到自己跟前下跪認錯，這想來想去，還是想到了慶王府。
不管怎麼說，去了慶王府，總能在舟兒跟前賣幾分慘，就算不能讓舟兒為自己出頭，在慶王府得些找補也是好的。
對了，誥命！
方才那幾名賤婦嘲笑她連個誥命都沒掙著，不知舟兒今日有否入宮去替柔姐兒求恩典，若還未去，此番她豈不是正好能哭訴幾聲，讓舟兒順帶替自己求個誥命來？不管怎麼說，她也是替皇家養了子嗣這麼些年的，功勞苦勞俱有，那誥命，便合該給她一個才對！
這時，外間坐在車轅上的婆子撩開簾子問道：“夫人，咱們是先去醫館，讓大夫替您處理傷口？”
“不去醫館，直接去慶王府。”去了醫館，她這傷不就白受了麼？
這般答著，溫氏抬頭向外望去，卻在這一瞬，驀地自那掀起的簾隙處，瞥得個熟悉的身影。
柳眉盈目，身姿嫵然。
正是自己那久未見麵的庶女。
與此同時，祝湯魯三人方才奚落的字字句句再度侵入腦中，溫氏麵容扭曲，雙目中，更是淬出幾分怨毒的神色來。
她盯著那抹身影，眼露精光，計上心來。