“大哥兒, 你且過來。”站在城樓前觀望的永平帝微歎了口氣。
何安移步，望向城樓下，那是數不儘的燈火，熱鬨喧嘩的街市, 絲竹之樂悠悠傳到耳邊, 愣呼呼產生一種魔幻, 玄妙的觀感, 台上的人在演, 坐下的人也在演。
人已入戲，難以離場。
“你看, 這樓下的百姓, 是如此的歡樂。”男子語氣帶著感慨，又道，“當年, 我晉朝初立, 力反前朝，大開科舉，取天下之英才。這一步，做的實在是太對了。”
“民雖以食為天，但明學識之重。重教化, 民之福也。”何安立於他身後, 緩緩開口道。
“當年，我初遇範相，為之心折也。隻是, 人生之事，十有**不如意，後來便也就罷了。隻是，宴兒，我知道你是個沉穩內斂的性子，若到那一日，好好過吧。”永平帝轉身，看向身旁這個神色自若，卻又隱隱含著幾分悲憫之意的孩子，心中突然就淡定了，困擾了自己那麼多年的事情，也終究該有個找落了。
“至於兄弟幾個，也都需要你看照。二哥心大，卻忠義，三哥聰慧敏捷……至於四哥，他還小，你也無須和他計較。”說到這裡，永平帝又歎了口氣，輕聲道，“做個閒王，又怎麼不好。我朝，不似前朝，爭紛不斷，必受其亂。富貴在天，生死有命，位高而責重，有時候，我在想，若是我隻是個閒王……”永平帝的目光越來越縹緲，仿佛回到了當年，他在家中聽到朝中鄭太後選擇了他的時候，父早死，已識得人間冷暖，世態炎涼，但依稀有那麼幾分少年的輕狂。
初為帝時，胸中抱負，如烈火，如**，燃燒著，翻騰著，熾熱無比，又得賢才知己，遂奮發而向上。
無數個日夜，聽他之語，學治國之道，謀求一個機會。然而，還是錯了呀。
錯的太深，錯的太晚，隻能追悔莫及，不曾相見相識。
英君賢相，早就再也不是了。他如今待去了後，又有何聲名。也許，這幾年來，恐是隨了他們的意，倒是不會過分追究了。
“元宵過了，科舉將至，又是一陣忙活的時候了。”永平帝恍惚出聲道。
望著盛世煙火，忽然就想起當年，夜遊燈市，嬉嬉鬨鬨，見得他那嚴謹之名的太傅，與朋友遊玩賞燈，言笑晏晏。
原來，竟是已經二十四年了。
那年，朝中傳來遠在靈州的他的死訊。據說那日他騎了頭驢，行走在鄉間，忽地停下，悠悠對天一笑，隻說了句“未曾悔矣！未曾悔矣！”。後突然恍惚無知，遂被家人尋了回去，晚上長歎一聲後，便去了。
他竟是這樣就去了，死亡原來就如此的簡單。
遠處，正宰同平章事於真，副宰參知政事溫如成隨著幾個一同入宴的大臣們，互有交談，談及元宵，竟是互相提議做起詩詞以助興。
席間眾人多是科舉一路考上來的，起初晉朝科舉沿襲前朝製度，重詩賦墨義，但很快士大夫們便發現這樣的取士標準弊端過大，轉而注重議論。
起初，進士科取士主要是詩賦，詩更是重中之重。後來隨著時間轉變，雖有爭論，但進士逐漸不依賴於詩賦，而是以策、論兼考之。但總的來說，詩賦仍是取士最關鍵的標準。
直到二十多年前的由永平帝與當時首輔範純掀起元泰新政，斷然否決了過去的慣例，進士科隻考策論。當然新政實行沒多少年，那些頗為激進的舉措，早已經廢除的一乾二淨。
但如今，策論已經越來越受到朝廷的重視，元泰新政結束了以往單憑試詩賦取士的格局。科舉取士中最受重視的進士科詩賦，策論二者地位變成同等重要。
因早年間的科技取士重詩賦之風，如今的大臣們也有不少是當年科舉遺漏下來的臣子，因此，吟詩作詞，個個基本都是好手，擬了韻腳後，眾人便洋洋灑灑吟詩起來。
你來我往，推杯換盞，歡聲不斷。
“待瓊林宴一過，我便宣你回宮。”永平帝轉身，望了一眼遠處相談甚歡的大臣們，低聲重咳了一聲後，又道。
“不必慌張，也不用擔心太多。爹爹老了，朝中之事，宰輔看待的多。日後，你也要多聽從宰輔的建議，不要過分固執己見。”
權力，當握在手中，也許起初會膽怯，但最後更有可能是肆無忌憚的揮霍。
一人之力，難以勝天下大勢。
文臣勢大，也許，他們更需要的是一個□□平衡的君王。至於其他的，他想不到，也不願意去想。他隻需要守著他所愛，所關心，所希翼，其餘的，恐怕是管不了太多了。近些年來，他總覺得這身體也越發的不聽使喚了，精力大有減弱。許是當年之事，終是讓他心裡留下了疙瘩。
當年，那遊俠作難民圖，冒著必死之心進諫，他見圖中百姓之苦，潸然淚下。
終是收了心思，棄了新政，開始不作為。
如今看來，也沒什麼不好，不過是心灰意冷，再無拚搏改進之心。
“爹爹，若有一天，我……”何安低了低頭，垂眸道，“我錯的太多，你會怪我嗎？”
永平帝聽了後，愣住了，突然又一笑。
他這個孩子，很少相處，本以為是個懦弱的，沒想到竟是如此直白大膽。少有人在他麵前如此這般說話了，關於皇位之爭，他怎麼可能不曉得幾個皇子們，心裡還是存了那幾分心思的。隻不過，被他壓著，被祖訓壓著。
早些年，他的確存了立自己心愛的女人的孩子為皇子，隻是，終究是拗不過朝廷。
麵前這個，不好不壞，但終究是占了大義的，而且他是個心善的，如同他的母親一樣，私心並不多，也隻有這樣的人，他才能安心。
前朝滅朝之禍，一在於地方分權過多，二在於朝野皇位之爭。起因便是前朝立國之初，為爭皇權，兄弟相殘，父子相謬，導致後期多年來，儲君之位不穩，每一次君王的上位皆是血雨腥風，紛爭不斷。
前朝的滅國，也同樣是因為爭皇位所引發，幾個皇子為爭奪帝王之位，無所不用其極，紛紛聯絡地方大將，分立相鬥，結果個個損失慘重，越鬥越凶，到最後大將自立為王，皇子們反而成了階下之囚。
可以說，晉朝立國之初，就吸取了這個教訓，在繼承人的選取上，著重賢德正統，而非武力爭鬥。
兵將過分掌權，為爭奪天下，戰爭不斷，國土分裂，百年間來，百姓飽受戰爭之苦，生活困難艱辛。
寧做太平犬，不做亂世人。
“大哥兒，你要記住。這江山，並非是我楚家之江山，這天下，是天下人之天下。萬萬不可，一意孤行。”直到最後，永平帝依舊循循囑咐道。
“爹爹，孩兒懂得了。”何安麵色溫和，輕聲回語，帶著幾分謙恭。
永平帝看了麵前這個相處不多，背脊直挺，溫文和雅，文人氣十足，看起來總是少了那麼幾分魄力的孩子，笑了笑。
其實，魄力有那麼重要嗎？
他其實很清楚，並沒有。在這個運行良好的朝政之下，也許一個更有魄力的首輔反而比他這個帝王來的還要重要。
“懂了就好，懂了就好。”永平帝喃喃道，他轉而望向城台之下，從樓下戲台，再到京城正殿，最後到遠方橫山，天邊圓月高懸。
好明好亮的月。
好多年沒見過了，總讓他忍不住想起多年前年輕氣少詢問太傅治國之策時，見到的那抹燦爛卻掩不住憂愁的笑容。
一陣冷風徐徐吹來，永平帝又重重咳了一聲。
旁邊陪同侍候的內侍裕德走近低聲說了幾句，言初春天寒，是否需要多備幾件衣服。
永平帝擺擺手，示意不必。隨即，便轉身，回了城上的宴會。和大臣們又談了一些時候，讚歎了臣子們所作詩句，笑了笑，喝了幾盞溫酒。
晉朝之酒，度數非深，杯盞多是大口，遠方進貢的青瓷，在席上燈火下，如玉之溫潤。
望著席間歌舞，過了幾分時辰後，帝王擺駕回宮，臨行前又當眾囑咐大皇子，暫時回自身府邸，多加修養。