“說說看。”韓琦淡聲道。
“我覺得咱們開封府近日有血光之災。”崔桃告訴韓琦,她昨日夜觀星象，發現開封府的守衛星不僅蒙塵,還有微弱的紅光閃爍,這都是預兆。
韓琦挑眉,“開封府的守衛星？”
崔桃連忙點頭如搗蒜。
“哪一顆？”
“就……我昨晚看得那顆。”崔桃用不太確定的語氣道,然後用手指撓了撓臉頰，眯著眼對韓琦嘿嘿笑道,“韓推官彆完全不信啊,上次我說有血光之災就準準的。”
韓琦看著崔桃沒說話。
崔桃知道他又不信邪了,特意用驚悚的語氣對韓琦道：“那不如咱們打個賭,不做法事了,倒看看這開封府近日會不會有血光之災。真出事了,韓推官也不必自責,我會跟大家好好解釋，真不是你的緣故才讓開封府陷入浩劫。”
韓琦輕笑,“威脅我？”
崔桃麵上連忙作惶恐狀搖頭，心裡卻點頭。
“安排吧。”
韓琦這麼快就讓步了，倒讓崔桃挺驚訝的，沒想到他這麼快就‘信了邪’。
“好嘞。”崔桃高興地告辭，轉身往外走了兩步,旋即折返回來,“倒把重要的事兒給忘了，杏花巷也得來一場，破陣的。既然凶手那麼講究風水祭祀,且大費周章折騰這麼多年，若破了它，他一定氣急敗壞，指不定會有動作。”
“既是無人知曉的秘術，你如何破？”
“倒也不用全摸透，很簡單的道理，他的布局都是凶，那就拉起辟邪的符咒旗帳，再請兩尊神破煞。”崔桃解釋道。
韓琦發現崔桃應對事情的辦法總是比一般人要靈活，不糾結於一角，而是從大局縱觀，尋縫而入。很多事在彆人那裡還在糾結的時候，到她這裡不費吹灰之力便輕鬆化解。
韓琦讓崔桃儘管去安排，個中花費都可報公賬，讓開封府出。
“等我安排好了，便知會韓推官一聲。”崔桃應承後，就歡快地從屋裡跳出來，剛好看見包拯徐徐踱步而來。
崔桃忙跟包拯見禮。
包拯打量一眼崔桃，便笑問她如今在開封府做事感覺如何。
“多虧包府尹和韓推官提攜，讓屬下得機會將功贖罪。”崔桃畢恭畢敬道。
“勉哉。”包拯又笑道。
崔桃多謝包拯給她加油，然後再行一禮，邁著歡快地步伐去了。
包拯回頭望一眼崔桃，對迎他出來的韓琦道：“倒是難得，若換做平常女子，那般出身，又落得這般境地，連活下去見人的膽量怕是都沒有了。”
韓琦：“能人不以常論，如呂武。”
包拯怔了下，“幸虧這丫頭並無呂武之野心。”
“是。”韓琦應承，忙請包拯進屋。
崔桃辦事效率極高，傍晚就請了當地有名的大師在開封府做法事超度。
第二天，杏花巷那裡也都安排妥當了。就是錢稍微多花了一點，不過沒關係，可以報公賬，她不心疼。
韓琦應邀來杏花巷驗收結果，還沒到地方，便見杏花巷口供奉著一座金燦燦的一人多高的大佛。
這佛渡了金身，價必不菲，她倒是真敢。
隨即進入杏花巷，又見各家各戶的門口都掛著符咒旗帳，隨風搖晃著，另掛有艾草、五色絲、桃木等驅邪之物。
以為這就完了？卻沒有，走到巷尾，又見三座新砌的石台上供奉著三清神像，前麵都擺著香爐，竟香火不斷。，這一會兒的功夫，就看見巷子裡有兩家住戶跑來拜一拜了。
“崔娘子這破煞怎麼還請了兩家不同的？”王釗覺得新鮮了。
“不知凶手信哪家，隻能煩勞兩家都出馬了，務求周全。”崔桃笑著解釋道。
韓琦看了一眼崔桃，已經沒話說了。
隨後不久，李遠便帶著老木匠王關的女兒王氏來到了杏花巷。
王氏剛進杏花巷，見巷子裡這陣仗，著實嚇了一跳，逢佛逢神必拜，雙手合十，低聲念叨著。
崔桃見王氏此狀，小聲跟韓琦道：“她必知此巷凶。”
王氏見過韓琦和崔桃之後，便坦白承認是她爹王關改建了這座杏花巷。
“那是九年前的事了，賤妾那會兒十二歲，爹爹愁我是‘喪婦長女’，不好嫁給好人家，便想給賤妾多籌一些嫁妝，讓賤妾以後在娘家不至於被瞧不起，日子能好過些。
為這事兒爹爹整日唉聲歎氣，忽有一日他突然高興回家，將一袋錢交與賤妾保存，另還有幾樣銀首飾。這錢和首飾加一塊兒，怎麼說也值百貫了。賤妾問他錢從何來，爹爹說他接了一個大活兒，雇主爽快，提前付錢給他了。
再後來過了半月，賤妾見爹爹又整日陰沉著臉，惶惶不安，似乎在擔心什麼事。問他何故，他又不說。之後他突然跟賤妾商量，說要把錢還回去，活不做了。
那天晌午，賤妾記得很清楚，賤妾正在午睡，忽聽外麵有爹爹激動的說話聲。賤妾便扒窗去看，卻見爹爹站在院外的矮牆後，低頭在那自言自語，說什麼‘造孽啊，喪儘天良，我不乾了’的話。
賤妾以為爹爹中邪了，便喊他。他身體定住了一下，才恍然回了神來，回頭看向賤妾，匆匆跑來打發賤妾回屋。”
此之後的幾個月，王關早出晚歸，忙著乾活。後來活兒乾完了，王關又領了一份錢回來，但他把錢交到王氏手裡的時候卻並不高興。
他又畫了很多張圖告訴王氏，以後這樣的宅子都要避開不能住。汴京的杏花巷最去不得，這輩子都不要去。
“再後來賤妾就遠嫁了出去，爹爹叫我無事的時候，最好不要回家。等他去了，悄悄把他安葬就是，不必大操大辦。”
王氏提及這些，眼中不禁含淚。她或多或少有些明白，當年他爹為了給她攢嫁妝，似乎是做了什麼不好的事情。因怕遭報應，又不想連累她，才不許她回家。
正所謂父愛如山，大抵如此。
王氏從袖中取出一遝發黃的紙，跟韓琦和崔桃表示，這就是她爹當年給她留下的凶宅圖。
崔桃接過來翻看，這些圖中包含了所有杏花巷的凶相宅宅形。
難怪王氏一進杏花巷，就害怕得雙手合十，念叨著什麼。原來木匠王關在此之前，特意囑咐過王氏。
“為何一定要在這？”
崔桃突然發問，引來韓琦和王釗等人的目光。
“為何一定要這建凶相宅，為何一定要在這殺死六對夫妻去祭祀？九年前的改建是關鍵。”
韓琦告訴崔桃，他已經命人去尋近十年杏花巷內所有住戶的戶籍記錄，尋到了一問便可知曉緣故。
崔桃也這麼想，不過時隔久遠，翻出陳年案卷可不那麼容易，看來要費些時候。
“杏花巷這裡當派人繼續暗守，我布下這些東西，凶手如果看到，應該會被刺激到，而有所動作。”
崔桃馬上表示，她要留守杏花巷，可以偽裝成一名新搬家到此的婦人。
“若有個郎君在，偽裝成夫妻，就更像了。”王四娘忙提議道。
崔桃便看向王釗和李才。
倆人的眼睛立刻就亮了，雖說是偽裝，大家一堆人在一間屋子裡，做不了什麼。可跟這般俏麗的女子做名義上的夫妻那也是長臉的事兒。倆人都要跟韓琦表示他們可以，便聽韓琦先發話了。
“你們常來杏花巷巡邏，容易暴露。”
王釗和李才頓時一臉失望，偃旗息鼓了。
“那我——”
崔桃剛開口，就聽韓琦再度發話。
“做寡婦。”
“也行，可一個寡婦是沒可能把凶手勾出來。”崔桃提醒韓琦道。
韓琦明明聽清楚她的話，卻置若罔聞，轉頭交代彆的事去了。
在場人懂韓琦這點心思的人不多，但張昌心裡卻明明白白。他家郎君非必要時候，不會隨便開口，偏說要崔桃做寡婦，可見他並不想讓崔桃以身犯險，哪怕是很微小的可能。
傍晚的時候，崔桃就打扮成了婦人樣兒，她把水粉顏色調安了，撲在臉上就讓膚色變黑了一些，還點上了雀斑，灰蓬蓬地裙裳往身上一套，在係上半舊的頭巾，眉眼裡再多了幾分市儈，怎麼瞧她都像足了一名已婚的市井婦人。
王四娘見崔桃此狀，不禁驚歎：“這可真是扮什麼像什麼，上次花魁那副打扮，便驚呆了我們了，這次更是，不論哪一位都和娘子本人完全是兩個樣子的感覺！”
“明明這五官模樣沒變多少，卻叫人不敢認出是同一個人。”萍兒跟著感慨道。
崔桃當初去天香樓做臥底的時候，大家還擔心過她的畫像曾在外城內張貼過幾天，容易被人認出來。可當她打扮好一現身的時候，便沒人有這種擔心了，隻覺得她就是花魁，她若不是花魁，這世上便沒人配當花魁了。至於原來的崔桃是誰，大家在麵對花魁的時候，都險些忘掉了。
萍兒不禁好奇詢問崔桃，到底是怎麼做到這一點。
“我以前也假扮過彆人，但被人一眼就拆穿了。”
“那你假扮彆人的時候，是不是還會幽怨地看人，說話也像你平常那樣柔柔弱弱？”崔桃問，
萍兒不解，“這有何問題？”
“服飾的不同，妝容的微調，不過都是起輔助作用，靈魂演繹才是人物扮演的最核心關鍵。”崔桃道。
“靈魂演繹又是什麼東西？”萍兒更加疑惑了。
崔桃今天心情好，就跟萍兒多講了幾句。
“將你想要假扮的人物化成一個真正鮮活的人，讓她和所有人一樣，有過去，有現在，有將來。以她的立場去看，去感受，去談吐做事。即便是有人認出你和一個叫‘萍兒’的小娘子長著同一張臉，也要讓他們覺得你就是你，你和那個萍兒不同。
總之，就是舍棄你本來既定擁有的一切，然後把新人物的一切裝進你的身體裡，你要比任何人都肯定自己就是這個人，而不是等著彆人去肯定你。”
萍兒聽得雲裡霧裡，似懂非懂地點點頭，“就是說我要完全把自己當成那個人，可是這太難做到了，很容易就忘了。”
“自然是難做到，不然人人都是扮演高手了。”崔桃告訴萍兒，若有心想學，就要經常琢磨，反複練習。
萍兒忙點頭，很感興趣道：“我想學。”
“那我也想學！”王四娘跟著湊熱鬨。
反正三人這會兒搬進杏花巷的宅子裡住，也沒什麼事兒做。
崔桃就把帶來花生米、穀瓜子和幾樣點心擺在桌上，一邊吃一邊吩咐倆人，從現在開始就演對方。
“演對方是什麼意思？”萍兒愣了愣。
“看給你笨的，就是我演你，你演我。”王四娘表示不難，打量萍兒一圈後，便把自己裂開笑的嘴閉上了，轉而成了抿嘴微笑，不露齒的那種。走路也要輕輕盈盈的，稍微扭一下腰肢。
王四娘隨即斯文地在桌邊坐了下來，抬手就要抓一把花生到自己身邊來吃。崔桃當即拿起竹棍打她一下，告訴她不對。
萍兒噗嗤一笑，糾正王四娘道：“我都是這麼吃的。”
萍兒坐下來後，翹起小拇指，隻有食指和中指輕輕地拿了一顆花生，然後斯文地剝了皮，先將一粒花生粒放進嘴裡，微動唇咀嚼了幾下之後，才將第二粒送進嘴裡，繼續咀嚼。
王四娘驚呆地瞪著萍兒的吃相，撇嘴嫌棄道：“我的娘咧，有你這功夫，我能把一盤子花生吃完了。”
崔桃用竹棍敲了敲桌，示意王四娘繼續表演。
王四娘隻得翹起她胖胖的小拇指，從盤子裡輕拿一顆花生，然後學萍兒那樣去吃。可臉上控製不住得流露出自己對這種吃法的嫌棄。
崔桃隨即讓萍兒演一個王四娘看看。
“那我該演她什麼呢？”
萍兒看向王四娘的時候，王四娘當即拍桌起身，一腳踩在凳子上，粗魯地喊道：“你們兩個撮鳥，看我不剜口割舌，扒了你們的皮，送你們進糞坑，先喝上它三斤尿！”
萍兒目瞪口呆，直搖頭，表示她不行，她演不了。
“怎麼耍人玩兒呢？是誰剛才起頭說要學的，好容易崔娘子有心情教我們，你還矯情上了。今兒不管你想不想學，都得給我學！”王四娘就不愛慣萍兒這臭毛病。
萍兒趕緊求救地看向崔桃，卻見崔桃樂嗬地剝著花生吃，隻是靜靜地看她，沒有幫忙的意思。萍兒轉念想想，也確實是自己主動提出的要求，隻得硬著頭皮來。
她輕咳了兩聲，然後學王四娘那樣，猛地拍桌，然後抬腿踩在凳子上，不大舒服地維持著這個不雅的姿勢，試著張口說臟話，但她幾度猶豫張嘴又閉上了，說不出來。最後在王四娘的再三逼迫下，萍兒紅著眼睛，抖著嗓音，終於開口說起來。
“你們、你們……兩個……撮、撮……鳥，看我不剜口割舌，扒了你們的皮，送你們進……進……糞坑，先喝上它三斤——”
“還差個字兒，快說啊！”王四娘催促道。