加茂家主的長子，現年23歲的二級咒術師加茂伸一跪坐在地上，默然不語。
“你不願意？”房間主位上，那個正在抽煙鬥的男人的沙啞聲音鑽進他的耳朵。
“不是不願意……”
他的手抓緊了衣擺。
“隻是覺得做不到。”
“就這麼想當個廢物嗎？”加茂家主站起來，緩慢地踱步走加茂伸一。
榻榻米發出咯吱作響的聲音。
加茂伸一把頭埋得更低。
“你沒有咒術的才能，就得學會動腦子。學會用其他方式攫取利益。再丟臉的事情也要試試看。”
微燙的煙杆輕輕敲了敲他的臉頰。
“沒有赤血操術，你一輩子比不過憲紀。但是，你也並非沒有價值——你是我的長子，是有加茂之血的人。”
腳步聲繞到他的身後。
“你的臉長得不錯，身家又好。她的外貌一般，也沒什麼背景，唯一拿得出手的就是術式。雖然據說性格是個刺頭，但是隻是個小孩子，騙一騙，管教一下也能定性。”
“她隻是個小孩子。”
“按照傳統，13歲就已經算成年了。而且她曾經把禪院家的直哉罵了一頓，你贏麵很大。”
加茂伸一隻覺得一陣陣惡心。
眼前這個男人，會把任何事都放在利益天平上計算，從不考慮道德。也從不考慮下位人的感受。
四歲時，發現妻子生出的兒子很可能沒有術式，就立刻找了另外一個女人——為此甚至拆散了自己表侄的婚姻，隻為了得到那個女人“咒力強大”血脈。
但是那個女人卻暗自反抗了他，生下了也許有問題的孩子。
不，恐怕真的有問題——據說家中的秘密書庫裡曾有過檢驗血脈的秘術。隻是十年前因為意外遺失了。
他將家族裡最不能提的名字，禦三家之恥的“加茂憲倫”給了那個孩子。給他起名為同音的“加茂憲紀”，然後把那個女人打發走了。
可笑的是，被他趕去做下等活計的女人生下的“野種”，卻偏偏覺醒了“赤血操術”——加茂家最寶貴的祖傳術式。
加茂伸一大約十歲那年，加茂憲紀被接回本家，成為了“嫡子”和“第一繼承人”。
一開始，年幼的加茂伸一對這個便宜弟弟很是厭惡。
憑什麼你能有赤血操術？而我隻能日複一日磨練體術！
憑什麼你能繼承加茂家？而我隻能跪在地上！
直到他已經開始接任務的某一天。
滂沱大雨中，他按著手臂上的傷口回到家，去找有治療能力的醫師。在那個院子裡，看到了加茂憲紀正抱著他的母親失聲痛哭。
“求求您，救救我媽媽吧！她已經發高燒兩天了！”
“少爺，請離開那個女人。她隻是個下仆。”
負責照顧加茂憲紀的婆婆粗暴地拉走了他。
而他的母親，搖搖晃晃地從地上站起來，在大雨中，像個無知無覺的木頭人一樣，拖著腳步離開。
加茂憲紀聲音喊啞了，她都沒回頭。
加茂伸一心中的那股不甘忽然散了。
從那以後，他再也沒渴望過什麼，期待過什麼。
赤血操術又如何？人一出生，命運就已經決定。
再爭也無用。
他鼓起勇氣問。
“為什麼……為什麼不是憲紀？”
“因為他的心不在這裡，不在我這裡。”
腳步聲又從背後繞到加茂伸一的另一側。
“他是忌恨我的，因此也必然忌恨你。”
“父親大人，憲紀他……應當不是那樣的人。”
加茂家主冷笑一聲。
“他選擇去讀咒術高專，而不是在家接受訓練，就已經說明他心裡對加茂家、對我的看法了。”
他走回主座。
“你還年輕，不懂人心能有多麼的惡。回去好好想想，這可是你少有的機會。退下吧。”
“……是。”
晚上九點多，出去踩點完畢的憐子拎著夜宵回到神社。緊接著就被叫走了。本次戰場的負責人，禪院家主，禪院直毘人要見她。
這不奇怪——畢竟憐子是全場最強，又連續鴿了三次作戰會議。
雖然之前總監部命令憐子不能上戰場，但到時若真是夏油傑來了，能正麵硬剛的也隻有她山田憐子。
見到憐子的時候，禪院直毘人在喝酒。
從壇子裡喝。
一看就是老酒暈子了，那麼大個壇子口，往嘴裡倒，竟然一滴都沒有沾到翹胡子上。
“來點兒？”
看到憐子進來，禪院直毘人舉了舉手上的壇子。
憐子不由得一陣激動。
好家夥，這套路我熟。談事兒必喝酒，乾工程的人哪個不是半斤起？
但麵子上還得謙虛謙虛。