一時間，所有人都愣了一下。
“求求……不要……神明啊，有誰能來……”
斷斷續續的嗚咽聲傳出。
聽聲音，正在哭的像是個年紀不大不小的男孩，也許十歲多點，但還沒變聲。
菅原慧生毫不猶豫地走過去，彎下腰，徑直進入傳出哭聲的低矮小茅屋。
安倍晴明哼了一聲，而後跟了進去。
賀茂保憲見狀，隻得長歎一聲，也伸頭向屋裡看。
三個人高馬大的男人擠進這間小屋，光線被擋住，空間變得逼仄。
跪在地上，正在痛哭的男孩忽而醒覺周圍環境的變化，帶著滿臉的淚水和困惑，抬頭望向三位不速之客。
同時，也露出他懷中抱著的女人。
那也許是他的母親，大約三十歲出頭，麵目憔悴，皮膚暗黃，已經失去意識，正在抽搐，鼻孔和眼角都流出血來。
這種莫名其妙的出血……
賀茂保憲心中一凜。
“晴明，出來！這可能是瘟疫！”
哭泣的男孩聞言愣了一下，突然暴跳如雷，怒吼著：“胡說！媽媽她沒有瘟疫！我天天和她在一起，不還是好好的！”
這個年代，如果發現有瘟疫，染上疫病的人也許會被活活燒死，或者被拖到偏僻的地方活埋。雖然這樣方法很殘忍，但也是當時人們唯一能限製瘟疫傳播的辦法。
所以，為了保護母親，哪怕是莊園主這樣的大人物男孩兒也要試著反抗。
他倔強地看著他們，渾身顫抖，卻一步不退。
安倍晴明搖搖頭，甩開賀茂保憲拉扯他的手，說：“我們不會把她怎麼樣的。這不是瘟疫，我保證。”
在男孩看不見的地方，咒靈【疫疹】一閃而過。
安倍晴明已然確認此處的安全性——如果真的有惡疫，他絕對不敢踏入這小屋一步。除了反轉術式最高強的那一批咒術師，其他人凡是沾上就隻有一個“死“字可言。
“確實不是瘟疫。”
菅原慧生蹲下身，仔細看了看倒在地上的女人。
然後又走到角落觀察躺在被子裡的另一個小孩子——也許是男孩的弟弟，隻有七八歲大，正在發低燒，人也昏昏沉沉的。
“雖然他們的病確實是同一種，但不容易傳給身邊的人。發生什麼事了，能告訴我嗎？”
男孩瑟縮了一下。
菅原慧生雖然語氣和善，但外貌實在是可怕——傳說中的妖怪也不外乎這般模樣。
不過在生死關頭，他還是鼓起勇氣，對三人說出了事情都來龍去脈。
他的弟弟已經生病許久，最近逐漸嚴重，也許再活不了幾個月。關於這一點所有人都已心知肚明。而他的母親，一直好好的，昨天還在正常勞作，今天卻毫無征兆地倒下了。
父親已經去世，如今母親也得了急病。男孩真不知道該如何是好。
“這是蠱症。”安倍晴明說，“你母親早就得病了。她是不是之前說過自己頭疼頭暈？”
“那……她說今年冬天特彆冷，也許是被風吹到了……”
安倍晴明冷笑一聲，轉身拉著賀茂保憲離開。
菅原慧生想了想，彎下腰，對男孩說：“你也快成年了，要變成男子漢了。我有一個也許能救他們的方法……很辛苦，而且隻是‘也許’有效。”
“請您告訴我！求求您！我——”
“不需要報酬，但一切都要你自己來做。”菅原慧生打斷他的話：“你是砍柴人的孩子，對嗎？”
在屋裡的牆上，菅原慧生看到了一把有些生鏽的柴刀，興許是男孩父親留下的。