“我無論如何也無法取得他的愛，而就是這樣難得的愛，奧斯汀小姐輕輕鬆鬆就得到了，她甚至什麼都不必做。”
“就算我明白這種事沒什麼道理可講，也會覺得不公平啊。”
“哦，您彆把我說的話放在心上，其實這也是應該的。畢竟我已經是一個年華老去的婦人了，相比起我來，奧斯汀小姐就像是開得正好的花，當然更加吸引人。隻是，隻是想到所有人都會漸漸離我而去，最終我隻能孤獨終老，我就會覺得很悲傷。”
聽到自己的愛人這樣說，這一刻脆弱的像是打開了堅硬外殼，露出柔軟內裡的貝殼，威廉的心立刻就變得柔軟起來，充滿了同情和愛憐...他順著麥爾頓侯爵夫人的話捋思路，以這個時代的觀念，是完全不覺得麥爾頓侯爵夫人的話有問題的。
這個時代的上流社會婦女，雖然已經不像一百年前的貴婦人，隻是‘晨妝邀請’送出的邀請函被一兩個人拒絕了，就會聯想到自己不為人所愛，不受歡迎，最終隻能孤獨終老。可當自己愛著的人，和愛著自己的人，都輕易愛上了另一個女人，內心肯定會驚慌的啊！
這樣‘示弱’的麥爾頓侯爵夫人和平時對外的當紅人物形象反差很大，就讓威廉更加憐憫她了。他就像是這個時代的大多數男人一樣，這種情況下不會覺得哪裡不對，隻會覺得女人確實就是這樣脆弱，這樣得依附於男人的感情生存...的漂亮小東西。
而這樣可憐的漂亮小東西，也是長在男人的審美點上了！才不會覺得麻煩，隻會覺得心立刻軟了。
威廉幾乎是立刻做出了保證：“不，您千萬不要這樣想，在我眼裡，您始終是年輕美麗的。我向您保證，我會一直愛著您、崇拜您！哦，您乾嘛那樣說，是為了傷我的心嗎？”
“不管彆人怎麼說，我對您的愛是絕不會動搖的。這就像是騎士對自己的女王的守護，難道因為女王陛下年華逝去，在騎士心中就會沒有忠誠的必要？不不不，不是這樣的！我始終認為，隻要騎士能堅定地守護著自己的女王，那麼不管女王陛下變成了什麼樣子，在騎士眼中都是優雅、美麗、威嚴，甚至永恒的。”
威廉除了是詩人，也是很有騎士情懷的。這個時候說這樣的話，一點兒也不猶豫，而且他的真誠也是宛然可見的——這樣的態度暫時讓麥爾頓侯爵夫人放心了一些，至少眼前的這個青年還沒有被薇薇安·奧斯汀‘搶走’。
暫時放心的麥爾頓侯爵夫人又和青年說了一些親熱的話，以她那種似近似遠的微妙態度，將威廉迷得不輕，幾乎將他玩弄於股掌之中。
到了最後要分彆的時候，麥爾頓侯爵夫人還不忘記委婉地提醒威廉：“您覺得，現在可以向奧斯汀小姐求婚了嗎？”
“哦，我隻是覺得，您也應該抓緊一點兒，畢竟奧斯汀小姐非常受歡迎。如果不能趁著她隻看得到您的時候求婚，可能她就要被另外的年輕人吸引了——我這完全是在為您著想。”
“您總是這樣細心，是因為覺得對我愧疚，所以才......”說到這裡的時候，威廉還咧嘴笑了笑，有點兒傻氣。
“總之，您不必擔心，您說的話我也會認真考慮的。”
威廉確實認真考慮了麥爾頓侯爵夫人的話，所以，在接下來這一天，他就去拜訪了薇薇安——從某種意義上來說，他確實是一個充滿了激情的詩人，受情感的驅使，往往就會不做多想。
他的拜訪還是有‘預約’的，早上的時候讓人派了信給薇薇安。不過預約的時間比較緊湊，問的是今天能不能和薇薇安和下午茶...而正好，薇薇安因為馬上要去度一個短假，所以打算辦一個茶話會，和最好的幾個朋友聚一聚。
原本的茶話會邀請名單裡是沒有威廉的，一來他其實還夠不上薇薇安‘最好的朋友’，最近這段時間走的近是走得近，但親近起來的時間實在是太短了！二來麼，薇薇安這個時候要離開美林堡，有一部分原因就是威廉呢！
雖然最主要的原因還是約瑟芬，她人在美林堡，薇薇安就想儘量遠離美林堡。但不得不說，感覺到威廉正計劃著‘求婚’的事，需要避開，這也是讓她打定主意離開的一大推手。
這種情況下，這樣的茶話會還要邀請威廉來？薇薇安又不傻！事實上，連離開的通知信，薇薇安都準備自己上馬車之後再讓人給威廉送呢！
不過，計劃趕不上變化，威廉都寫了信要拜訪了，薇薇安也不可能拒絕。正好今天辦茶話會，也不多他一個人，就一起來唄。
於是，下午茶之前，威廉比約定的提前快一個鐘頭到，也是所有人中最早到的。所以這個時候薇薇安隻能先單獨招待他，請他坐到了準備辦茶話會的小客廳——此時茶和點心什麼的都還沒有送到，但基本的布置是已經完成了。
幾張漂亮的古典髹金茶桌線條圓潤，簡直像是奇幻故事插圖裡的那種家具，上麵還鋪了雪白的鉤花台布。一張張扶手椅用絨布包裹，裡麵應該塞了棉花和羽毛，顯得非常舒適，樣式和茶桌也是配套的。
薇薇安並沒有請威廉坐在茶桌旁，而是讓他坐在了對麵一張雙人沙發上，自己則是順勢坐在了小鋼琴旁——奧斯汀家，音樂室裡的鋼琴就不算大，至少比起樓下大廳裡辦舞會時使用的鋼琴要小很多，就是普通鋼琴的大小。
但在小客廳裡的這架鋼琴，又比音樂室裡的鋼琴更小了一圈，簡直像是個孩子的玩具了...不過，這依舊是各個細節一應俱全的真·鋼琴，完全可以像普通鋼琴一樣使用，還是名家之作呢！
將這樣的鋼琴放在小客廳裡，裝飾作用是大過實際作用了。
“下午茶還沒法開始，朋友們還沒到呢，所以我們恐怕不能吃點兒什麼...您餓了嗎？”薇薇安態度自然大方地對威廉說道。雖說她因為威廉尚在計劃中的求婚有點兒回避對方，但真的麵對對方，她也沒什麼可閃避的。
她又沒有什麼對不起對方的地方。
薇薇安此時可能就是有些可惜，這樣一個不錯的相處對象，為什麼也要求婚呢？為什麼不能做朋友呢？她還覺得他們的相處方式不怎麼曖.昧，更接近朋友呢！
威廉看著麵前態度輕鬆自然，仿佛是一陣清風的美麗女孩兒，心裡有一種和麥爾頓侯爵夫人在一起時，不太一樣，但同樣沉醉的感覺。
如果說麥爾頓侯爵夫人是一個溫柔的良夜，讓人不知不覺走入，渾然忘記了其中的危險，其中的前路崎嶇，其中的墮.落...那麼奧斯汀小姐就是一個炙熱白亮的晴晝，隻是看著的時候，會擔心強烈的陽光會傷害到自己。可隻有走進去了，才知道這裡的一切都明明白白，所見即所得，是那樣的讓人安心、喜悅。
“哦...哦，我不餓，您按照計劃的來就好了...是我來的太早了。”回過神來的威廉連忙說。
“我隻是想早點兒見到您，都忘記這會給您帶來麻煩了。”他有些不好意思地說。
怎麼說呢，一場聚會本來也不是來的越早越好的。這種約定好了時間的聚會，固然不好遲到，可要是早到太久，彆人還在準備中，沒有準備好，也很讓人困擾呢！
“這沒什麼，隻要您不覺得怠慢了您就行...嗯，雖然不能立刻開始下午茶，但也請讓我儘儘地主之誼。”薇薇安看到了端著冰淇淋從樓下走上來的女仆，連忙說道：“我記得您也是喜歡冰淇淋的，對嗎？”
夏天吃冰淇淋最快樂了，薇薇安很喜歡，威廉當然也不討厭，立刻點了點頭。然後他就見薇薇安從女仆手上接過了冰淇淋，兩碗冰淇淋，兩人一人一碗。
吃冰淇淋的時候，薇薇安邊吃邊聊，偶爾手還會無聊，在那架小鋼琴上隨意按幾下。倒不是隨便按的，是有調子的，就是不成曲子，隻是單純覺得入耳，在這樣慵懶隨意的夏日午後，有一種特彆的悠閒輕鬆。
這種輕鬆隨意，又是和麥爾頓侯爵夫人每一次見麵都得絕對保密，感覺完全不同的。
哪怕那樣的緊張、隱秘，對於年輕的詩人有著彆樣的吸引力，此時此刻，也會忍不住想...或許，或許還是這樣陽光下的愛戀更加好一些吧。：，，.