甚至還有尖酸小氣的姑娘嘀咕著：“許夫人真是不拘小節, 連這樣門第的姑娘都請了來，怎麼就不怕折了這菊花會的名聲。”
“你……”顏氏的臉色沉了下來。
方楚楚也不惱，對付方盈盈她隻有一招, 十分靈驗：“幾日不曾見，妹妹愈發美貌了, 往那兒一站, 簡直人比花嬌, 不若你再湊近一點，看看那花會不會被你羞死。”
方盈盈原本就不白的臉蛋更黑了：“你這話什麼意思？”
她這一氣惱起來, 嗓門免不了大了幾分, 旁人都往這邊望了過來, 甚至有人走了過來, 柔聲勸道：“你們怎麼了？這麼大好的景致不賞，怎麼拌起嘴來, 豈不是辜負了這花中隱士？”
眾人見了，都退了一步以示恭敬：“蘭台郡主。”
方盈盈也不敢再放肆, 勉強笑了笑：“我和姐姐玩笑呢, 驚擾了郡主，真是罪過。”
蘭台郡主就是看見了方楚楚, 這才走了過來, 她沒有理會旁人，而是上下看了方楚楚好幾眼, 臉上露出了幽怨的神情：“方家姑娘，又見麵了, 近來可好？”
方楚楚和蘭台郡主不熟, 見她主動寒暄, 很有點納悶, 還是客氣地回道：“多謝郡主問候，一向都好。”
蘭台郡主卻忽然紅了眼眶：“我這幾日卻不太好……”
方楚楚有點被嚇到了，心虛地向後蹭了一步，這樣子，好像是她欺負了蘭台郡主似的，怎麼回事？
旁人也驚訝了，紛紛湊過來：“郡主怎麼了？可是身上哪裡不舒服？”
蘭台郡主望著方楚楚，又羨又怨，眼角落下了一滴淚，聲音略有些哽咽了：“沒什麼，就是我、我心裡惦記著一樣事情，想問方姑娘幾句話。”
方楚楚自己大大咧咧，如今看見一個嬌滴滴的美人兒在她麵前含淚欲泣，如梨花沾露，她有點發毛，結結巴巴地道：“郡主要問我什麼，儘管問，我在這呢，不急，你彆哭啊。”
蘭台郡主很想問問方楚楚，是如何討得賀成淵歡心的，但料想這般手段，人家也不會告訴她，心中更加愁苦，她用帕子按了按眼角，神情哀婉：“算了，也沒什麼，我不問了。”
這模樣，若方楚楚是個男子，就活脫脫是個負心郎被多情娘子逮住的當場，方楚楚目瞪口呆了：“我、我、我什麼都沒做啊，喂，你不要這樣看著我，我、我真的什麼都不知道啊。”
蘭台郡主滿麵憂傷地轉身走了，留下方楚楚那那裡，秋風吹過，頗有瑟瑟之意。眾人看她的眼色又不一樣了。
一個芝麻小官家的女兒，從偏遠的青州鄉下剛回來，就惹得蘭台郡主如此傷感，這姑娘，當真是討人嫌棄。
方楚楚簡直滿頭霧水，她求助地望了顏氏一眼。
顏氏一句話都說不得，蘭台郡主為何生怨，再多說兩句，方楚楚大約要被其他姑娘生吞活剝了。她默默地扯了方楚楚就要開溜。
方盈盈這會兒又活過來了，大聲道：“姐姐你彆走，這麼多姐姐妹妹都在這裡玩耍呢，你怎麼要走，莫不是看不起我們？”
方才蘭台郡主離開的時候，怎麼不見她喊得這麼大聲。
方楚楚一肚子悶氣，幽幽地道：“我不敢和妹妹一起耍，我生得不夠美，怕站在妹妹的身邊，被你比得灰頭土臉的，不好看。”
這死妮子，就逮住這點不放了是吧。方盈盈幾乎嘔血，勉強按捺住了，對旁邊的女伴使了個眼色。
那女伴見蘭台郡主不悅於方楚楚，正愁不能踩上一腳，便也跟著幫腔道：“方家大姑娘，今日賞菊之會，大家都在此吟詩作畫，好不風雅，你既來了，何不入鄉隨俗，也作上一首詩，讓我們品品。”
另一姑娘接口道：“京城外頭的人哪有我們這個作派，我想她大約連什麼是賦比興都不曉得，我們就不要為難她了。”
京城的貴女，哪個不是自恃風雅，慣常吟風誦月，但料想一個鄉下來的姑娘就沒這份才情了，她會什麼，看著黃沙黑土長大的，大約會放羊養牛什麼的吧。幾個姑娘望著方楚楚，目中露出了鄙夷的神色。
方盈盈得意地道：“怎麼，莫非姐姐不會作詩嗎？我原是知道你家小門小戶的，又在青州那種鄉下地方長大，可憐見的，不會也是常理，日後你過來，我好好教你一番也是可以的。”
方楚楚“嗤”了一聲，毫不示弱：“你們這群眼界淺的，成天守在閨房裡不出門，焉知大漠落日、黃沙孤煙之美，作什麼詩，不過是無病呻吟罷了，有什麼好顯擺的。”
方盈盈冷笑：“得了吧，你就是心裡酸，什麼都不會，我們縱然是無病呻吟，也比你一無是處來得強。”
方楚楚斜斜地瞥了方盈盈一眼：“我會的東西，你們拍馬都及不上，我隻是不想和你們這些個井底之蛙一般見識。”
這下惹了眾怒了，這些驕傲的貴女們七嘴八舌地道：“你會什麼？露兩手給我們看看哪，彆光說不練，嘴皮子硬有什麼用？”
顏氏在後麵暗暗扯著方楚楚的袖子，低聲道：“彆啊，牛皮吹上天了，下不來就慘了。”
方楚楚不慌不忙地看了看這幾個姑娘，慢吞吞地道：“若是我露一手絕活，你們到時候又該有什麼說法？”
一個嘴快的姑娘氣哼哼地道：“你要是真有本事，我們幾個就跟著盈盈一起叫你姐姐，若不然，你就管我們幾個叫一圈姐姐。”
方楚楚滿意了，點頭道：“好，來，姐姐讓你們看看，什麼叫本事。”
她找了許府的管事娘子過來，指了指籬笆牆那邊，道：“這位嫂子，我看那些公子們的投壺玩得十分有趣，也想試一把，嫂子可否代為安排？”
姑娘們愛玩也是有的，既是客人的要求，管事娘子自然遵從，又命人取來了一尊鳥雀葡萄紋紫銅方壺和箭器來。
壺置於地，方楚楚站到了壺子的十丈外。
方才那些貴女們都湊了過來，嘰嘰喳喳地說個不停。
“投壺有什麼了不起的，誰不會玩呀。”
“你就想憑這個叫我們服氣，那是不能的，你趁早歇了心，快點服輸吧。”
邊上的其他姑娘和夫人們見狀，也有好奇的，不免想看個究竟，連蘭台郡主也過來了。
籬笆牆另一邊，那些公子正遊戲著，見了這番動靜，紛紛停了手，湊過去看熱鬨：“這些個小娘子，就她們那兩下子也想玩投壺，不可不可，定要貽笑大方了。”
這其中，長信伯府世子趙允寧是個惜香憐玉的多情種，見那邊一個俏生生的小姑娘手裡抓了一支箭、歪著腦袋、站在箭壺前麵，他不由格外多看了兩眼。
那明明是個嬌嬌柔柔的姑娘，身形小巧玲瓏的，但此時板著臉，帶著嚴肅的表情盯著那壺子看，那模樣，實在是可愛又可笑。
趙允寧一時起了玩笑之心，當下清了清嗓子，笑吟吟地道：“那姑娘，你的姿勢可不太對，這樣投不中的，可要我教你兩招？”
趙允寧是個慣會玩樂的，投壺之技在長安諸位公子中也是出了名的好，聽他這一說，旁邊的公子們笑罵道：“趙世子，你這就不地道了，兄弟們求你教兩手，你都不搭理，今日怎麼就好為人師了？”
趙允寧正色道：“你們這就不懂了，收徒是要將就緣分的，我與你們這些蠢才無緣，不要眼紅。”
旁邊的那些世家貴女們馬上酸了，又在那裡互相咬耳朵：“她搞這麼大架勢做什麼呀，莫不就是為了引人家看她嗎，可見是個心機深的，隻可惜想岔了，趙世子是什麼身份，豈是她能攀附的。”
方楚楚耳朵尖，左右兩邊都聽見了，她懶洋洋地瞥了那邊的趙允寧一眼，似笑非笑地道：“看來你也是個會玩投壺的，不妨，等下看我心情，若是我心情好了，說不準也能教你兩招，管叫你知道誰是師父。”
她說完，不再理會這些人，指間拈著箭，皓腕輕抬，一揮一抖，那箭投擲而出，正中十丈之外的壺口，分明已經整個投了進去，卻也不知道是觸到了什麼角度，那箭震了一下，竟從壺中整個彈跳而出。
眾人齊齊怔了一下，還沒來得及回過神來，方楚楚反手一抄，已經將那支箭又接到了手中。
她得意一笑，複又將箭擲出，又中、又回。那支箭在紫銅方壺中不停地碰撞著，發出叮叮當當的聲音，帶著某種奇妙的韻律，不絕於耳。
周遭一片安靜，眾人連呼吸都屏住了。
直到半盞茶的工夫後，一矢數十返，方楚楚大約玩夠了，將那箭複投了出去，羽箭在壺口打了七八個轉轉，這才掉了下去，“叮”的一聲沒入壺中，終於安分了。
方楚楚看了看，滿意地拍了拍手：“還行，好幾年沒練了，手都有點生了，差點就歪了。”
方楚楚尚在蹣跚學步，還拉不動弓的時候，方戰就開始教她以投壺為戲，練習準頭和眼力，方家的神射之技，又豈是浪得虛名的。
現場出現了一瞬間的凝滯，公子們在猛抽冷氣，姑娘們捂住了嘴。
“真厲害！”顏氏忍不住叫了出來，“楚楚你真不愧是方家的姑娘，我早聽母親提過，當年方老侯爺能於百步之外蒙眼投壺，百發百中，我還當她糊弄我呢，如今看你這一手，才知道原來是真的啊！你這莫非就是所謂‘驍’技，我生平還是第一次見識到呢。”
投壺之戲，源於射禮。本朝風氣，向來重文輕武，但是，凡是男兒，誰人心中沒有一點英武之氣，既不能舞槍弄刀，這古禮自是不能丟的，凡世家子弟，無一不習，甚為推崇。
“驍”之一技，返矢接之再投，無論是準頭和力道都是精湛無比，前朝時有聞之，至於如今，長安城中諸人已經多年未曾見到了，如今這一下，真是驚豔全場。
趙允寧最先回過神來，仗著靠得近，搶先一步衝過來：“師父、師父、受弟子一拜，請師父教我。”
方楚楚得意地看了他一眼，覺得這個人模樣生得還好，態度也和氣，是個可教之材，她點了點頭：“你真要拜師學藝嗎？也成，看你是個好人，我就收下你這個徒弟了。”
趙允寧樂滋滋：“這敢情好，師父你教我幾手，但凡我能學到皮毛，也儘夠日後顯擺了。”
方楚楚也樂滋滋，伸出手去：“師父要收束修的，不貴，五兩銀子，包會。”
趙允寧滿臉堆笑，就要湊過去。
蘭台郡主在旁邊看了，再也忍不住，對著她哥哥大聲地道：“哥哥，你當真要拜這位楚楚姑娘為師嗎？你可要考慮清楚了。”
她說“楚楚”兩個字，格外咬了重音。
“這是當然，我……”趙允寧話說到一半，臉上的笑容突然僵硬住了。
蘭台郡主冷冷地瞪著他。