風卷著火衝上雲霄，黑暗被染成了紅色，風聲與火聲交雜在一起，驚起了山林間的鳥與獸。群鳥飛起，走獸奔亡，草木蜷起了葉子。
明鏡閣在火焰中慢慢地變得支離破碎，瓦片和木梁簌簌地滾落下來，這座高閣漸漸開始傾斜，在眾人的驚呼聲中，斜得越來越厲害，最後，轟然一聲，倒塌而下，砸破了高牆與大門，火焰四散於地。
山林焚火，經久不息。
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明鏡台失火，太子與太子妃葬身火海。
消息傳來，朝野震撼，連肅安帝都吃驚不已，據左右宮人道，當晚，肅安帝在宮中一宿未眠，默默流淚。
浮玉山中的大火燒了八天八夜，幾乎將半座山燒了個精光，明鏡台蕩然無存，隻留下黑漆漆的瓦礫殘骸。
過不多時，朝中就有傳聞，是馮皇後為了讓趙王當上太子，而暗地裡遣人下了毒手，又有人說是韓王或是齊王，總之，太子含冤而死，這背後定有蹊蹺。
趙王膽子小，聽了這個消息直接嚇病了，馮皇後哭哭啼啼地指天發誓，與她絕無乾係。韓王和齊王更是長跪宮門，力陳自身清白無辜。
刑部的官員查了許久，找不到任何蛛絲馬跡，回來稟告了肅安帝，連肅安帝自己都將信將疑，何況底下的那些大臣。
國之柱石，在沙場之上所向披靡，為大周立下赫赫功勳，卻不明不白地歿在了長安城外的荒山上，豈不令人心寒。
很快，一些原在太子麾下的將領們開始發難，聯名上書，直指趙王與馮皇後，求皇帝為太子伸冤。各地都護府的護軍也起了騷亂，連安西都護府的忠武將軍常義山，多年的邊關宿將，亦親手寫了一封血書，讓人千裡傳送進京，為太子鳴不平。
大周朝暗裡興起了波瀾，肅安帝一麵命了大將軍高敬澤、淮陰侯朱廣山、金吾衛將軍陳尹等人以雷霆手段彈壓各處，另一麵寫了一篇“悼太子文”，頒布天下，對長子之死錐心刺骨，悲痛異常，命舉國縞素三日，為太子哀。
長信伯趙英不知所蹤，旁人最後一次見到他，乃是去了韓王府，後麵就再也找不到他了。
溧陽長公主悲痛欲絕，一口咬定是韓王害了趙英，跑到肅安帝麵前大哭。肅安帝頭疼得很，此時哪裡還有心思理會這個，隻能命京兆府的人馬嚴加追查，可惜也是一樁懸案而已。
籍此一事，溧陽長公主讓女兒和韓王解了婚約，隨後把女兒關在趙氏家廟中，嚴厲地看管了起來。世子趙允寧承了爵位，長信伯府和韓王府就成了死敵。
紛紛種種的事情，動蕩交錯在一起，這一年的日子過得並不太平，轉眼就到了秋，長安城開始蕭索了起來。
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數百騎士打馬在山道上疾馳，馬蹄上裹著厚實的牛皮，奔跑起來並沒有太大的聲響，隻是悶悶的，如同年久陳舊的鼓點，急促地敲打著。
一路從長安出發，向西北行去，眼下已經靠近了大周的邊境區域，快要到達甘州了。他們為了避人耳目，特意繞開了外頭的官道，從山林小路行進，好在胯下的戰馬都是百裡挑一的良駿，翻山越嶺，毫無阻礙。
眼看著日頭向西沉下去了，天又要黑了，賀成淵勒住了馬，後麵的騎士們訓練有素，立即整齊劃一地停了下來。
賀成淵跳下馬，沉聲吩咐道：“就地歇息，儘快用餐，一個時辰後我們再出發，天黑後，走官道。”
“喏。”
屬下們各自去準備了。
賀成淵把方楚楚扶下了馬，有些心疼：“是不是累了，來，等下我幫你捶捶肩膀揉揉腿。”
他這麼說著，又習慣性地想去摸一摸方楚楚的頭。
方楚楚今天卻把頭一縮，不讓他摸：“我口渴了，快給我拿水。”
賀成淵拿來了羊皮水囊，裡麵裝的還是她愛喝的玫瑰蜜水，但方楚楚也隻喝了兩口，就搖頭不要了。
她看過去有些蔫巴巴的。
旁邊的衛兵開始生火造飯。其實，這些鐵血漢子本來啃著饅頭肉乾都能對付一頓，但因方楚楚跟著，賀成淵斷不肯這般委屈她，每每到了飯點，必然要叫停下來，歇息一會兒，特意給她煮些熱食吃。
前頭方楚楚反對了好幾次，但在這一點上賀成淵十分堅持，毫不動搖。
比如現在這樣，賀成淵還要親眼過去看一看，吩咐道：“中午打的那隻兔子去洗剝乾淨，這頓就烤個兔肉吧。”
“是。”那衛兵殷勤地回道，“小人這裡帶了許多佐料，椒鹽口的可否？”
方楚楚卻在那邊懨懨地道：“不吃，今天不想吃肉，隨便給我煮點稀稀的米粥就好。”
她的聲音都是懶懶的，好像沒有什麼力氣。
賀成淵眉頭一皺，終於覺得有些不對了，他疾步走了過去：“你怎麼了，楚楚，是不是身上不舒服？”
“沒有。”方楚楚還想把頭捂住。
賀成淵輕易地拉開了她的手，摸了一下她的額頭。
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