沈老爺子這才作罷。
即便心裡存著事兒，周如玉麵上還是沒有露出來，有禮地將謝之縉送至門外，隨即開口道謝：“辛苦謝公子替我家相公跑這一趟。”
“嫂子太客氣了。”
……
因著京都有宵禁，翰林院眾人沒有聚到多晚便各自散了。
都是有學識有涵養的翰林或者庶吉士們，自然沒有灌酒的習慣，見沈伯文喝了兩杯之後便滿臉通紅，便知他的確不勝酒力，便不再勸他喝酒了。
邵哲今日也在被宴請的人當中，隻是不知為何，沈伯文尋他說話時，總覺得他的態度有幾分閃躲，直到幾杯酒下肚之後，態度才總算坦然了些，隻是離開之前，還專門找沈伯文道了聲歉，倒是讓沈伯文有幾分摸不著頭腦。
想不明白，乾脆先不想了，回頭尋個機會，找他問清楚便是。
從食肆中出來，微風拂麵，吹散了沈伯文殘存的醉意，頓覺清醒。
一路步行回家，剛進了大門，便被老爺子叫了過去。
坐在椅中聽完老爺子所說的話，他斟酌了一番，才道：“長風的人品我自然是信得過的，隻是給玨哥兒他們選學堂，兒子還是想自己親自去看過一次，再做決定。”
“這也是應該的。”沈老爺子點了點頭，道：“你心裡有數就好，行了，時候也不早了，喝的一身酒味兒，趕緊回去歇著吧。”
被自家老爺子嫌棄了，沈伯文無奈地笑了笑，這才退了出去。
回到自家房中，便見桌子上放著一碗醒酒湯，心中微暖。
端起來一口氣喝完，酸味兒直衝頭頂，頭腦清醒沒有不得而知，味覺是清醒了。
周如玉聽見他回來了，從裡間走出來，見他眼神清明，不像是醉了的樣子，心中糾結了片刻，才將下午的事情道來。
沈伯文聽完全過程，麵色微沉，半晌沒有開口。
也不知過去了多久，他才緩緩道：“這人上我們沈家的門，顯然是目的明確，還點名要請沈家小姐上門，定然是他們不知從何處聽說過阿蘇或是阿珠，又或者是同你們見過一次。”
“如玉，你好好想想……”
周如玉顯然已經想過了，聞言便道：“我們隻帶著阿珠出過一次門，便是上一回去師娘府上那一回，反倒是小妹，前日我與她陪著娘去了一趟坊市，打算買些布料回來做夏衫的，許是那個時候被旁人瞧見了的。”
說到這兒，她蹙了眉，又像是確認般地補充了一句：“當時布莊對麵的店門前麵，似乎停了一輛馬車，我聽到有下人，仿佛是叫裡麵的人三小姐，倒是不知是不是定遠侯家的……”
聽她話中似有悔意，沈伯文不由得拍了拍她的手，溫和地道：“這件事是他們無禮，你做的很好，我還要謝過如玉才是。”
又道：“你們不過是正常出門罷了，並不礙著誰，不必內疚。”
是不是定遠侯家的小姐他不知道，但那日應當不是定遠侯夫人親自看見了，如若不然，也不會等到今日才上門。
他話音落下，周如玉麵上神色緩和了許多，懸著的心也稍微放了放。
沈伯文說罷，修長的手指屈起，“篤篤”地在桌麵上有節奏地敲了幾下，麵露沉思。
半晌後，他才開口道：“如玉，你明日便帶著阿蘇去一趟老師府上，尋師娘打聽一番關於定遠侯府的事。”
“我明白了。”
周如玉效率極快，當日晚上說定，次日便給師娘遞了帖子，得了回應之後，下午便帶著沈蘇上門拜訪。
回來之後，便帶給沈伯文一個令他吃驚的消息。
“師娘是說，阿蘇與定遠侯家病逝的嫡女，長得有六七分相似？”
周如玉點了點頭，直到此時，她還沒有從這件事帶來的震動中平靜下來。
沈伯文吃驚過後，反而慢慢平靜下來了。
畢竟他來自現代，知道天下之大無奇不有，兩個看似沒有關係的人長得相像並不是什麼不可能發生的事，不過在此之前，也不能完全排除血緣關係，因而他還是得找老太太確認一下。
結果他剛開口問完，就被老太太白了一眼，道：“我看你才像是撿的。”
說罷又歎了口氣，難得地情緒低落下來，道：“你們外祖母去得早，你們都沒見過她，不然一定能看出來，阿蘇跟她長得有多像。”
聽到這兒，沈伯文心思一動，隨即問道：“娘，您能跟我說說關於外祖母的事兒嗎？先前一直沒聽您提起過。”
“沒什麼好說的。”沈老太太低頭道：“你們外祖母，就是個普普通通的婦人，除了長得好看，不怎麼喜歡出門，跟街坊鄰居家其他的嬸子們也沒什麼區彆，洗衣做飯，做做針線，照顧孩子。”
一邊說著，手底下還做著針線，隻是不知不覺中，動作便慢了下來。
沈伯文見狀，明白這是老太太思念外祖母了，替她倒了杯水，道：“娘，您喝口水。”
老太太一言不發地接過來，喝完就放下了，繼續手裡的活兒。
繼續道：“她也沒有外家，我小時候問她，我跟哥哥的外祖家在哪兒，她就笑笑說不記得了。”
沈伯文聽到這兒，心裡多多少少有幾分猜測。
“阿蘇跟你們外祖母長得像，我難免多偏疼她幾分，倒也不是為了彆的，就是怕她受苦，跟我娘似的，好日子沒過過幾天，早早地就去了……”
沈伯文沉默了片刻，才道：“娘，外祖母可有什麼東西留下來？”
“有倒是有，就是塊兒玉佩。”沈老太太反應就算再慢，聽到這兒都應該明白過來了，不由得放下手裡的針線活兒，抬起頭來看他：“你是不是知道什麼？”
沈伯文道：“還不能確定，隻是有幾分眉目。”
老太太忽的想起了什麼，不由得追問道：“難不成，是昨個兒中午上門來，冒冒失失就要帶咱們阿蘇過去做客的那家侯府？”
兒媳婦兒雖然沒跟她說，但這個院兒就這麼大，她那會兒想午歇沒睡著，想聽不見大門口的動靜都難。
沈伯文隨即也想明白了，便不瞞著了，點了點頭。
老太太見狀便撇了撇嘴，搖著頭說：“如果是他們家啊，那還是算了吧。”
她可看不上這家的行事作風，若不是他們的親戚還好，他們再怎麼作，都跟自家沒關係，但要真是她娘的娘家，有這麼一門親戚，還不夠他們沈家丟人的呢。
侯府？
侯府做事也不能這麼不講究啊。
老太太想的什麼，好懂得很，沈伯文聞言便笑了，安撫道：“兒子回頭去查一查，不管是不是，咱們心裡都有個數兒，退一萬步，若是真有其事，您要是實在不想認，就推說沒有信物便是了，人家是侯府，應當也不會非要認咱們當親戚。”
“行。”老太太滿意了，“那到時候就那麼說。”
他想要查清這其中的關係並不容易，尤其是也已經過了許多年了，還好有蕭氏幫忙，約了幾個關係不錯的好友打聽了一圈兒，終於打聽到了一件事兒。
原來定遠侯府中曾有一位走失的小姐，正是如今定遠侯的姑姑，當初侯府花了大功夫去找，最終也沒尋到，他們家那位病逝的嫡女，正是與那位長得有幾分相似，才頗得他們家老太爺的喜愛。
沈伯文聽明白了，所以與其說阿蘇長得像那位嫡女，倒不如說是長得像那位定遠侯家走失的姑奶奶？
再聯想到老太太所說的，阿蘇與外祖母長得像……
那事實如何，好像也不難推測了。
正值此時，定遠侯也從自家夫人口中聽說了這件事，沉思片刻，便著人給沈伯文下了帖子。
收到帖子的沈伯文挑了挑眉，心道這位做事，倒是比他家夫人要強得多。
帖子中約他在明遠樓見麵。
下衙後，同諸位同僚一一道彆，沈伯文便帶著唐闊去了明遠樓赴約。
明遠樓是一座京都聞名的茶樓，許多官員們談事情多半選在這裡。
定遠侯看著麵前這個不卑不亢的年輕人，依稀也能從他臉上看出跟自己姑姑有三分相似。
二人先就無關緊要的事寒暄了一會兒，
他沉思了片刻，才道：“我們家老爺子在世時曾提到過一塊兒玉佩，不知沈編修家中可有相似的？”
沈伯文來之前，便已經與家人們商量過了，外祖母故去已有多年，他們沈家也並不想攀這麼一門貴親，於是他聞言便道：“回侯爺，沈家並無這件信物。”
這樣的回答似乎也在定遠侯的預料之中，沈伯文是文臣，自己是勳貴，本也不該有什麼交集。
於是麵不改色地頷了頷首，道：“既然如此，那便罷了。”
“內人先前多有得罪，賠禮稍後便會送上門，還望沈編修莫要推拒。”
不管這致歉是真心還是假意，沈伯文都並不放在心上，老爺子與老太太的意思都已經同自己明說了，都不願跟定遠侯府有什麼牽扯，因而他聞言便道：“侯爺客氣了。”
說罷之後便起身告辭，定遠侯點了點頭，算是應了。
目送沈伯文的身影消失在門後，定遠侯身邊的隨從才終於忍不住開口道：“侯爺，咱們怎麼不順勢認下這門親，聽說陛下對沈編修十分看重，近來總叫他過去寫詔令……”
“此事不必再提。”
定遠侯放下手中的茶盞，緩緩道：“陛下最忌文武相交過密，先前幼怡那門親事，我便覺得不妥，隻是許多年前母親定下的，不好提退親之事。”
隨從聽明白了，隻是麵色糾結了一瞬，才道：“隻是夫人那邊……”
定遠侯麵色不變，“幼怡去了那麼多年，她也應該想開了，若還是心中鬱結，就在後宅建個小佛堂罷。”
說罷，便站起身來，往外走去。
隨從連忙跟上。：，，.