夜幕降臨, 整個薤穀陷入黑暗之中, 唯有馬場、軍舍和被馬場軍舍圍在中間的莊子裡閃爍著昏黃的燈光，為這寒涼的邊塞秋夜增添了幾分暖意。
用罷晚飯, 蘭芝抱著阿犬, 陪著爹娘坐在一樓起居室裡說話。
秦仲安和秦二嫂以為趙鬱是留在張掖談生意上的事, 便問蘭芝趙鬱在做什麼生意。
蘭芝心中擔心趙鬱, 麵上卻依舊平靜：“他和白三公子合夥做南北販貨生意——如今西北這邊的綾羅綢緞, 基本都是他們運過來的；馬場也是和白三公子他們合開的，還做起了藥材生意，我和娘種的藥田裡的藥材，都是賣給他們，再運往中原和江南的。”
她說著話, 輕輕撫摸著懷裡的阿犬。
阿犬乖乖地窩在娘親懷裡，烏溜溜的眼睛跟黑寶石似的，安安靜靜的。
秦仲安見阿犬如此安靜，心中驚訝：“蘭芝，阿犬怎麼這麼乖啊？”
他記得這麼大的小嬰兒不是吃，就是哭，要麼就是睡。
蘭芝還沒吭聲，秦二嫂就笑了起來：“阿犬傍晚時和侯奶娘的兒子阿青瘋玩了一陣子，這會兒哪裡還有精神？！”
翡翠用托盤端著茶點進來了。
茶是西北特產紅棗茶, 點心共有四碟, 一碟白糖薄脆, 一碟山楂糕, 一碟果餡頂皮酥，一碟酥油泡螺，都是今天從張掖城買回的上好點心。
阿犬原本安安靜靜的，一聞到食物的香氣，就掙手掙腳要去拿，蘭芝不敢讓他吃這些，忙抱著他上樓去了。
阿犬吃飽母乳，拱在蘭芝懷裡睡著了。
蘭芝又陪了他一會兒，然後讓翡翠守著他，自己下去陪爹娘說話去了。
秦二嫂有些想家，問起了梧桐巷：“蘭芝她爹，我和蘭芝離開之後，咱們梧桐巷有什麼大事沒有？”
秦仲安笑道：“哪有什麼大事！”
他想了想，卻道：“簡家的四姑娘嫁人了，聽說嫁給了潦河鎮上開絨線鋪子的一戶人家，家道殷實，甚是和美......她先前訂親的那個姓周的秀才，已得了癆病去了，也算是因禍得福。”
蘭芝聽了，也為簡貞英感到高興——簡貞英終於不再重複前世的悲劇，寒燈隻影寄人籬下。
一家人絮絮說著話，用了些茶點，蘭芝聽到外麵似有馬蹄聲，心裡一驚，忙讓儲秀去看。
儲秀很快就回來了，見蘭芝立在廊下，忙上前低聲道：“主母，玉校尉麾下的趙拓從軍屯帶了二百男丁過來，和郡王留下的親兵一起住進了軍舍，孫秋陪著他們，說是要幫咱們守夜！”
蘭芝一聽，便知是趙鬱的安排，想到趙鬱的體貼與回護，心裡暖暖的，可是想到趙鬱今夜要做的事，她心裡又有些擔心。
回到起居室，蘭芝微笑道：“夜深了，爹娘想必也都累了，都洗洗睡下吧！”
她又問蜀芳：“水燒好沒有？若是燒好了，讓大廚房的廚娘們把熱水送進來吧，老爹和太太要洗澡！”
蘭芝雖然心亂如麻，卻還是要把爹娘這邊安排妥帖。
待一切安排妥當，蘭芝這才上樓去了。
翡翠正一邊做針線一邊守著阿犬，見蘭芝上來，忙道：“姑娘，你今日也累了吧？泡個澡解解乏吧！”
外麵起了風，北風呼嘯，刮得外麵的白楊樹枝哢嚓作響，糊著月光紙的窗戶上月光紙也被吹得啪啪直響。
屋子裡彌漫著暖和的水汽和玫瑰的芬芳，感受不到一點寒意。
蘭芝正泡在浸了玫瑰花瓣的浴桶裡想著心事，卻聽到床上傳來阿犬哼哼唧唧的聲音，忙吩咐翡翠：“快去看看阿犬！”
翡翠很快就抱著隻穿著大紅肚兜的阿犬過來了。
阿犬一見娘親，就哭唧唧伸著胳膊腿兒讓蘭芝抱。
蘭芝一見兒子這樣，心都酥軟了，忙道：“哎呀，快把阿犬肚兜脫了，讓阿犬和娘親一起洗澡！”
心裡卻道：這崽子平生第一次主動要求洗澡啊，可真難得！
阿犬不像他爹趙鬱，最討厭洗澡，每次給他洗澡都要費好大一番功夫。
翡翠把阿犬剝得乾乾淨淨，小心翼翼遞給了蘭芝。
蘭芝美滋滋抱著兒子，把阿犬全身上下給洗了一遍。
阿犬雖然討厭洗澡，可是能和娘親在一起，他願意忍受。
翡翠在一邊侍候，笑嘻嘻道：“阿犬可真白啊，又肥又白，渾身上下都是軟肉！”
蘭芝悄悄捏了捏阿犬胖乎乎的背，又捏了捏他的胖屁股，道：“若是有畫師在薤穀就好了，把他這個樣子畫下來，長大了拿去臊他！”
翡翠笑了：“沒事，等咱們將來回宛州了，我去書院街那邊找畫師去，我記得馬三娘說過，書院街有一個畫扇麵圍屏的朱先兒，先前是宮裡的畫士，後來革退在家，畫得一手好人像！”
阿犬被娘親捏得舒服得很，哼哼唧唧趴在娘親懷裡，渾不知娘親已經決定給他畫光身子人像了。
有了阿犬這小崽子添亂，蘭芝也沒時間多想，給阿犬擦拭罷身子哄睡，她也累得睜不開眼睛，挨著阿犬就睡著了。
翡翠從孫秋那裡感受到了緊張形勢，因此不肯離開蘭芝，下樓抱了自己的鋪蓋上來，在榻上歇下了。
第二天下起了雨。
秋雨淅淅瀝瀝下個不停，倒也不大，天卻一下子冷了下來，雖是仲秋，倒是和宛州那邊初冬差不多。
蘭芝換上了薄綿衣，也給阿犬穿上了大紅織錦麵的綿衣——阿犬生得雪白，又甚肖趙鬱，眉目濃秀，嘴唇嫣紅，因此蘭芝愛給他穿上紅色衣服，戴上赤金寶石瓔珞項圈，打扮起來跟個小仙童似的。
雨接連下了好幾日，秦仲安剛開始還有些新鮮，打著傘隨著知義把馬場逛了個遍，又去軍屯那邊逛了逛，可是都逛過之後，他就有些寂寞了。
往日在宛州的時候，他公務之餘，都是和交好的同僚或者朋友去飲茶、吃酒、賞花或者釣魚，偶爾還要泛舟運河吟詩作對，如今到了薤穀，卻是寂寞得很。
蘭芝抱著阿犬，見爹爹負手低頭從走廊這頭走到那頭，又從那頭走到這頭，便低聲問秦二嫂：“我爹是不是想家了？”
秦二嫂笑著接過阿犬，低聲道：“你爹爹這輩子都沒離開過宛州，應該是想家了，讓他慢慢習慣吧！”