隆正帝淡淡一笑,“若是你隻想到這一層,倒辜負朕的心了。”
“朕十九歲那年去江南暗訪,見佃戶李四率鄉鄰暴力抗租,竟把東家滿門殺戮殆儘。朕一時激憤不已,亮明身份調官兵捉拿李四等人。本以為是替天行道,結果差點激起民變,好容易鎮壓下去,殺李四的那天,從大牢到法場,一路上擠滿了為他踐行的百姓。”
隆正帝起身在屋裡踱了幾步,不無感慨道:“朕後來才知道,是地主奪佃,逼死了十幾個佃農,李四是被逼得走投無路了!這身衣服,便是朕當年暗訪時穿的。”
他溫和地對李誡說:“朕把這身衣服給你,是告訴你什麼事都要看全了再去做,用意雖好,手段用偏了,也許結果就會完全相反。朕再送你個字……”
李誡湊過去一看,笑道:“皇上寫的字小的認識,就是小的名字‘誡’。”
“你可知為何朕要給你取這個名字?”
“小的不知。”
“誡,警也!你做事不按常理,時常劍走偏鋒,彆看你是個奴仆出身,其實你天然帶著一種狂放不羈,這種性子說好也好,說不好也不好,一不小心就容易走上歪路。所以朕給你取名為‘誡’,就是要你時常警醒,多聽從彆人的勸告。”
李誡驚愕不已,聽到最後又是感動,又是寬慰,隻覺心中一股熱浪湧過,聲音也有些發悶,“主子竟為小的考慮到這一步……主子的恩情,小的一輩子都報答不完。”
隆正帝長長籲了一口氣,批了一天奏折,又是與群臣議事,又是解決李誡的官司,他也著實是累了,揉了揉發酸的眼角,溫言道:“朕知你,過兩日就有旨意給你,先回家去吧。”
李誡吸吸鼻子,用袖子一抹眼淚,無聲跪安下去了。
偌大的禦書房顯得空蕩蕩的,隻聽窗外淙淙的大雨聲。
西河郡王從八寶琉璃屏風後頭轉出來,輕手輕腳走到皇上身邊,低低喚了聲“父皇”。
“嗯,此事你怎麼看?”
西河郡王沉吟片刻說:“舉子鬨事並不難處理,難的如何處理是他們背後的士紳豪強,且兒臣以為私瞞田地隻是其一,其二是土地兼並,這才是禍國之患。李誡處置個掛名田就生出這些事,若不是您安排錦衣衛押送進京,隻怕他早被人殺了。”
隆正帝露出一絲笑,“還不錯,這小子沒說過一句怨言,也沒上躥下跳找幫手,倒是沉穩不少。他以往乾的都是剿匪的差事,雖有幾分鬼機靈,為官之道還是差點,這樣鬥不過那些老狐狸,須得挫挫他的銳氣,打磨得圓滑一些才好。”
“他是個聰明的,必能體會到父皇的良苦用心……兒臣想不如給他請個教書先生,當官的大字不識幾個,也著實不像話。”
“你還是不太了解李誡,”隆正帝睜開眼睛看著兒子說,“這個人心眼多,但心思純正,一旦他認定了你,必會誓死追隨,所以朕不用往他身邊放釘子。你若想用他,也須得讓他打心眼裡信服你,這就要靠你自己的本事了。就算你安插十個八個眼線,憑他的聰明勁兒,也絕對全會給你除去,還讓你尋不到他的錯處。”
西河郡王低頭沉思了一會兒,笑道:“兒臣記下了。”
“嗯,你們兄弟三人的爵位要提一提……你和老三都是親王,老大立為太子,不可外傳,朕告訴你是要你心裡有個底兒。”
“……兒臣叩謝父皇恩典。”
“他是嫡長子,雖然為人刻薄,但並無過錯,立他合情合理,不立反而生變。朕給你圈出來的這幾個人,若是……起碼可以保你做個富貴王爺。”
雨越發大了,風也逐漸狂暴起來,大雨如注,打在屋瓦上,如鑼鼓點子一般緊密,趙瑀躺在炕上翻了一夜燒餅,直到窗戶紙蒙蒙發亮,雨聲轉弱,才朦朧有了點睡意。
似睡非醒時,門砰的一聲被人推開,蔓兒一頭衝進來,張開胳膊大喊道,“太太,快去門口,回來了!”
趙瑀呆了幾息,隨即是狂喜,直接蹦到地上,披上外裳就往外跑。
“鞋、鞋!”蔓兒一手提著鞋,一手抱著傘追她,“太太,穿上鞋,不然老爺會心疼的!”
趙瑀腳步一頓。
蔓兒氣喘籲籲跑過來,蹲下給她穿鞋,“太太,奴婢沒說清楚,劉銘剛剛受到唐虎傳來的消息:老爺昨晚半夜就出宮了,因城門關了借宿在唐家。如今城門剛開,沒那麼快到。”
趙瑀失笑道:“是啊,我竟沒想到這一點,你彆管我了,我自己梳洗,你去預備火盆、艾草,把晦氣全給老爺去掉!”
喜訊瞬間傳遍了宅子,王氏周氏二人手握著手,均是又哭又笑,看上起比趙瑀還激動萬分。
趙玫也帶了笑模樣,扭扭捏捏地和大姐姐說了聲“恭喜”。
趙瑀摸摸妹妹的頭發,淺淺笑起來,“謝謝。”
天光大亮,直瀉一夜的雨終於住了,複又雲散天晴,映著燦爛的陽光,院中的積水粼粼的,偶有樹葉上的滴水落下,伴著清脆的水聲,綻放出朵朵水花。
趙瑀站在大門口,望著一碧如洗的晴空,隻覺暢快極了。
遠遠的,奔過來一人一騎。
“來啦,來啦——”蔓兒尖叫起來。
披著光,挾著風,帶著雨後特有的清冽,他就這樣出現在自己麵前。
“瑀兒!”他大聲笑著,“想不想我?”
趙瑀站在門前的台階上,眼中是晶瑩細碎的光芒,好像夏陽下粼粼的湖水,她笑著,直白說著,“想啊,想得很,想到睜開眼是你,閉上眼還是你。”
李誡一把抱住她,笑了好一陣才說:“瑀兒,你相公這次可賺大嘍!”
作者有話要說: 忽然發現自己一個bug,新帝居然沒有改元,呃,隆正帝,對不起……
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