李誡請高家幫忙去招遠一探虛實, 趙瑀知道這事，但看高太太的意思，她似乎被蒙在鼓裡。
所以趙瑀也裝作不知情的樣子，訝然道：“真的假的？”
高太太拚命點頭。
“這事太大, 你彆聲張, 我也不敢和你保證什麼，得空我先和我家老爺提一提。”趙瑀再三囑咐道, “千萬彆漏風聲, 如果真的有礦，這麼大一塊肥肉，肯定會有人來搶。”
事關自家利益, 高太太知道輕重，忙不迭應道：“您放心, 除了我家那口子外沒人知道。說起來好笑, 他總往膠東跑, 一去就大半個月不見人影, 我還以為他養外室了呢！差點兒拿刀活劈了他, 他怕了, 才和我說的。”
趙瑀笑道：“看不出你還是個河東獅, 高掌櫃的拐杖還拿得住嗎？”
高太太臉一紅, 赧然道：“不瞞您說, 我沒出閣時，也是臉皮薄的姑娘，略大聲說話的時候都沒有。自從嫁給他……唉, 乾買賣的人，逛花樓吃花酒，這些都是難免的事。我若不再厲害點，他還不定抬幾房妾室！”
說罷，她不無豔羨歎道：“還是您有福氣，李大人這樣大的官，愣是連個通房也沒有，如今您又是一舉得男，當家太太的位置做得穩穩的，誰提起您，都羨慕得緊呢！”
從“聲名狼藉”到“人人豔羨”，趙瑀也有些感慨。
被趙家逼著自裁的場景，已變得遙遠模糊，現在回想起來，心中波瀾不驚，怨恨不平竟消散不少。
還不到兩年的時間，自己的境遇就發生天翻地覆的變化。
而早已成為人們口中笑柄的趙家，也不知有沒有後悔與李誡交惡，定是會的，隻怕趙老太太的腸子都悔青了！
她的猜想並沒有持續太久，滿月酒過後，她收到了京城的來信。
信是趙老爺寫的，說趙老太太身子骨不成了，死前唯一的心願就是看看重外孫，讓趙瑀抱著孩子回京城一趟，以儘為人子的孝道。
趙瑀令人送去五十兩銀子，並捎信說，“驚聞老太太幾欲駕鶴西遊，訝然之際，憶起趙氏家規，首要即為出嫁從夫。今為李家婦，自當以侍奉夫君、孝敬婆母、撫育子女為先。恕無法歸京，封紋銀五十兩，聊表心意。”
至於趙老爺收到信作何感想，她不放在心上——她現在用不著在意趙家人的想法。
與這些微末小事相比，她更關注招遠的金礦。
高家的人摸到了礦山的邊兒，那裡地勢險要，隻有兩個隘口進出，每處都有人把守，無法進去查看。
在沒拿到實據之前，派官兵圍剿鬨大動靜，顯然不是上策。李誡左思右想，這事還得暗地裡排查。
如今他身居高位，掌一省政務，衙門裡人來人往，公文呈文滿天飛，忙得是不可開交，也不可能再像以前一樣親去查案。
可找誰呢？又得信得過，又得膽子大，還必須會幾下功夫，最好還是個臉生的人。李誡掰著指頭數來數去，都沒找出來一個。
苦思無法，不自覺眉宇間就含了淡淡的愁悶。
彆人尚未注意，趙瑀瞧了出來，得知查案的棘手之處，左右思量片刻，因笑道：“我倒有個主意，就是不知行不行——你為什麼不請劉銘幫忙？”
李誡一怔，“他在京城給二爺當差，就是想幫我也脫不開身。”
“不一定非要他來，你忘了滄州鐵拳袁家？之前袁家沒少幫咱們，我看他們也並非不願和官府打交道。不如讓劉銘從中說和，請幾個袁家人協助查案。”
李誡半躺在安樂椅上，長腿交疊，腳尖忽悠忽悠點著地，閉目歎道：“這個法子我不是沒想過，隻是還沒摸清礦山的底信，說不好和誰有關係，我也不敢驚動京城那幾位爺。”
“你怕秦王是礦山背後的人？”
李誡沒說話，在趙瑀看來便是默認了。
“你和劉銘共事那麼久，其中又有蔓兒的情麵在，就算與那位爺有關係，我也不認為劉銘會背棄朋友。”趙瑀又說，“不然我給蔓兒去信，請她找會拳腳的女師傅，做我貼身護衛，隱約透露一下……後宅婦人的私信，總不至於泄露風聲吧。”
李誡撓撓頭，“唉，本來是無話不談的人，現在說話反而要顧慮這防備那，真是討厭！”
牢騷歸牢騷，李誡沒想到彆的主意，也隻好按趙瑀的意思辦。
很快到了陽春三月，白日裡已經很暖了，淩晨仍舊帶著寒意。
就在這個寒凜凜的早上，袁家的四個人敲響了巡撫的大門。
來人是兩對夫妻，名字也簡單，袁大袁二，袁大家的，袁二家的。