國公爺示意他坐下，將鳥籠也擱在他桌案，籠子裡是一隻金絲雀，羽毛五顏六色，煞是靈動，它對著那個精美繁複的鬼工球嘰嘰喳喳叫。
國公爺伸出手逗了逗鳥，“江澄進京了，你可去江府拜訪過？”
王書淮想起了江夫人，“去過一次。”
國公爺道，“江澄有一小女兒，今年十七，不曾婚嫁，陛下的意思是將她留在京城，你祖母念著書煦不曾定親，對江澄女兒有意，我來問問你。”
王書淮想起謝雲初與江夫人的淵源，斷然搖頭，“不行。”
國公爺訝異，“為什麼？”
“江澄是兩江總督，於你在江南推行國政有助益，他那個小女兒我昨日在宮中見過，生得嬌俏可愛，與煦兒十分登對，陛下都開了口，如今隻等你祖母點頭了。”
將江澄兩個女兒留在京城，便可放心讓這位兩江總督回江南，這是皇帝對封疆大吏製衡的慣常手段。
王書淮眉心緊皺，“祖父可知雲初生母當年與謝祭酒和離之事？”
這事國公爺還真不知道。
當年議婚，隻聽說是謝祭酒的長女，生得端莊貌美，其餘的沒細在意，他一直以為謝雲初母親過世了。
王書淮迎上他探究的眼神，“她和離回了金陵，後來改嫁給江澄為妻，便是如今的江夫人，若是將她的繼女嫁來王家，你讓雲初怎麼想？”
國公爺聞言眉頭皺得死死的。
“陛下和你祖母那邊如何交待？”
王書淮扶額，“我來想法子。”
國公爺犯愁，“此事棘手，你祖母聽說你媳婦過兩日生辰，有意讓江澄的女兒進府，跟煦兒打個照麵，故而方才傳了口訊給你三嬸，意思是給你媳婦操辦壽宴。”
王書淮聞言臉色有一瞬間的僵硬。
國公爺看他這模樣滿臉納悶，“你不會不知道你媳婦要過生辰了吧？”
王書淮神色一言難儘，沒有吱聲。
國公爺冷笑一聲，繼而語重心長看著他，“忙歸忙，媳婦也要照看些，她懷著孕，你好歹送一份厚禮，叫她心裡舒坦，若是一點心思都不儘，枉費她替你操持後院多年。”
王書淮垂下眸，將一切情緒掩在眼底，“孫兒知道了。”
國公爺諸多孫子中，最看重王書淮，對他也十分了解，打量他的麵色道，“你近來是不是遇到了煩難之事？臉色總是陰沉沉的，難看得緊。”
王書淮喉嚨微哽，漆黑的瞳仁如深不見底的淵，他輕描淡寫開口，“沒有。”
國公爺知道這位長孫心思深，口風緊，他不想說的話誰也撬不開口，不由歎氣，“虧初丫頭受得了你這性子。”
國公爺正打算走，目光不知怎麼落在紫檀筆架旁那個鬼工球上，鬼工球通體成乳白色，外罩著一層淡淡的薑黃包漿，國公爺眼光毒辣，一眼看出此球工藝精湛，忍不住伸手拿在掌心把玩，
“這球跟你祖母書房那個極像。”
王書淮腦海不知想到什麼，猛地抬起了頭。
他恍然想起他與謝雲初成婚沒多久，長公主召他們夫婦入宮，那是他第一次在長公主書房發現那個鬼工球，亦是象牙雕件。
回程的路上，謝雲初仿佛問過他是否喜歡此物，他當時隱約點了頭。
腦海有一絲靈光閃現，快到王書淮差點捕捉不及。
國公爺見他神色不太對勁，“怎麼了這是？”
王書淮目光釘在那個鬼工球上，心跳如擂鼓，麵上依舊無波無瀾，“沒什麼。”
國公爺便起身，順手將那個球給撈起來，
“這個球借祖父把玩幾日，等回頭入宮再還給你。”
王書淮不假思索將球奪過抱在懷裡，“祖父尋長公主借吧。”
國公爺看著麵無表情的孫兒，氣得瞪了他一眼。