夏安跟隨船隻出發，她身邊有春祺，兩位女衛，並兩位暗衛侍奉。
謝雲初上上下下打量弟弟一番，見他身上無傷，稍稍放心，又問起城中情形，謝雲佑道，
“我出城時，姐夫已帶兵進了宮，想必信王不會得逞，我們在城外遇到被信王策反的衛所兵力，鏖戰了一個時辰，這才耽擱救援，至山下時，聽得探捎說是你們從後山坐船離開，高將軍便讓我來接應你們。”
山流往下接漕河，往西可折入廣渠門水關。
“你在下遊漕河等我就是，怎麼就來了？”
“我不放心姐姐，就想來看看。”
二人迎風立了一會兒，打算上山，卻聽得山頂有小僧傳話，“王夫人，高將軍殺上了山，少奶奶們很快撤回來。”
謝雲初聽得這裡，著實鬆了一口氣，便不打算上去了。
“那我們在這等她們。”
眼看快到卯時，天色依舊很暗，有暗黑的雲疊在半空，風忽然刮得很烈，樹葉颯颯而動，兩名暗衛耳郭抽動了下，齊齊抽劍警惕地盯著暗黑的深林裡。
謝雲佑也察覺不對，立即將姐姐和春祺護在身後。
很快幾
() 條黑影自山林裡竄出來，這是信王派去刺殺王書淮的殺手，江湖上赫赫有名的十八羅漢，隻是如今十八已去了十四，隻留四人苟活。
四人暗恨王書淮，又聽聞女眷被困在香山寺，故而踵跡而來，方才聽得小僧喚謝雲初一聲王夫人，認出她是王書淮之妻，立即抽刀而上。
縱然王書淮的暗衛千裡挑一，十八羅漢亦是令人聞風喪膽，三十招後，兩名暗衛便知對方功力深厚，恐不是對手，連忙喊道，
“謝公子，煩請帶著少奶奶離開！”
謝雲佑見戰況不利，往後拉住姐姐的手腕，欲帶著她往下方渡口去，兩名女衛則負責斷後，可惜其中一黑衣人擅長暗器，朝謝雲初的方向發出數枚銀針，攔住二人的去路。
謝雲佑立即拉著謝雲初往旁側樹後一躲，兩名女衛被迫應戰，就這樣，姐弟倆並春祺，被四名高手封鎖在毛亭一角。
謝雲初站在謝雲佑身後，緊張得脊背發冷。
“雲佑....”
謝雲佑比她還緊張，額尖的汗層層往下掉，他不能讓姐姐出事。
對方速度太快，快到暗衛沒發發出求救信號，高手過招，慢一刻便給了對方可乘之機。
無聲的劍芒在眼前晃，時不時有鮮血迸出，謝雲初眼神輕晃，什麼都看不清，一個接著一個倒下，到最後隻剩下一個黑衣人，他咧著嘴陰沉地朝謝雲佑的方向走來。
春祺也嚇破了膽，卻還記得護主的職責，哆哆嗦嗦擋在姐弟倆跟前，謝雲佑將她往後一拉，眸光發厲盯著黑衣人，
“待會我抱住他，你們想法子下山逃走。”
謝雲初麵色發白拽著謝雲佑的袖子，腦子飛快運轉，試圖思索對策。上輩子弟弟為她葬送了一生，今生姐弟倆難道命絕於此？
她右手往後一摸，摸到竹柱上，慌慌張張拔下一根竹絲。
春祺聽得兩位主子的話，忽然咬著牙，閉著眼不管不顧朝那黑衣人撲去，謝雲佑見她送死，抬手一抓，將她往後方一帶，春祺腳下一滑，頭撞在亭子的木柱上，徑直暈了過去。
“春祺！”謝雲初連忙蹲下去看丫鬟，這時，黑衣人身後傳來一道低沉的笑，
“羅三...”
謝雲初姐弟聽得這熟悉的嗓音，心神一凜，那黑衣人也驚訝地回眸望去，
“信王殿下....”
信王捂著傷口，從黑暗裡走出來，亭子裡點燃了一盞風燈，暈黃的燈芒打在他麵頰，他那刀鋒般冷峻的麵容淺淺掛著笑，一如當初二府比鄰而居時常見的模樣。
他從城牆躍下後，恰恰遇到一走失的快馬，他立即縱馬往葫蘆山來，至山底下，他提氣飛身徑直往後山飛掠而來。
黑衣人見他身上有傷，立即迎過去，哪知道剛一到他身側，信王忽然出刀，一柄匕首毫無預兆滑過他脖間，黑衣人眼一怔，應聲而倒。
謝雲佑與信王素來相熟，少時謝雲佑常被謝暉責罵，隻要信王在府邸，總要迎他入府中小敘，隻是如今信王與
王書淮針鋒相對，又乾出圍困女眷的事，謝雲佑沒法給他好臉色，也不管信王要做什麼，一手攙起昏厥的春祺，一手拉著謝雲初就往底下渡口走。
剛邁開一步，眼前黑影一閃，信王一掌劈在他後頸，謝雲佑眼神一晃，暈了過去，謝雲初眼睜睜看著春祺和謝雲佑全部昏厥過去，再也控製不住脾氣，對著信王怒道，
“你到底要做什麼？拿我威脅王書淮嘛？我告訴你，沒用的，王書淮此人不受任何脅迫！()”
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信王原是想將謝雲初帶走，隻是看著遠處尚未走遠的船帆，忽然間有了個主意。
他要抹去謝雲初的痕跡。
他要讓王書淮徹底死心。
又不能殺謝雲佑，隻是這麼一來，他就必須連謝雲佑也帶走了。
少頃，尚轉入河道下方的兩艘船帆，並剛從寺廟後角門折出來的沈頤等人，聽得卯時初暗色的天空裡傳來謝雲初一聲極為短促的尖叫。
這一聲尖叫幾乎震動了整座山林，久久地在人心間回蕩。
喬芝韻和明夫人嚇得渾身發軟，雙雙跌坐在甲板上，與此同時沈頤等人模糊地看到兩道身影被流民推去山崖下。
眾人倒抽了一口涼氣，紛紛拔腿奔來半山腰的毛亭，隻見春祺昏厥在地，幾具屍首橫七豎八，有謝雲初的侍衛，也有陌生的蒙麵人，看樣子像是什麼殺手，再看懸崖口，明顯有人落崖的痕跡，沈頤衝到觀景台的雜草前，對著底下黑乎乎的山崖大哭，
“雲初！”
“初兒！”
*
天色漸開，蒙蒙濃濃的晨光模糊了夜的邊界。
一盞未點燈的孔明燈緩緩在夜空中行駛，謝雲初捂著胸口大口大口喘息，心神被一種巨大的惶恐給支配著，突如其來的騰空令她無所適從，全身直打哆嗦不敢往下方看，半空的狂風颼颼灌入她鼻尖，她險些呼吸不過來，這種騰雲駕霧的驚恐蓋過被信王俘虜的憤怒，令她五內空空，失神不語。
謝雲佑被擱在她腳邊躺著，信王則靠著對麵的欄杆閉目養神，一隻手捂在被王書淮射中的傷處，那裡尚且還有一截箭矢插在裡頭不曾拔出來。
另一隻手牢牢捂住脖間，方才他攜謝雲初上燈架時，謝雲初趁他不防備，拿著一根極細的竹絲插在他脖頸，他不敢抽出來，怕血流如注，疼得他幾乎睜不開眼，好在傷得並非是主脈，否則他今日便交待在這裡。
除三人
() 外，另有一青衣男子，神色專注且興奮地操縱整座孔明燈往西南方向駛去。
聽得謝雲初呼吸忽上忽下，信王艱難地睜開雙目，看著她模糊的麵容，安撫道，“這是成玄先生生前的傑作，當年橋頭堡一役，晉寧陛下身隕戰場，成玄先生深受震撼，每每去到榆林總是想，若是當年有這麼一物，便可從榆林邊牆出發，前去橋頭堡，將晉寧陛下與文武大臣接回來。”
“這麼多年，成玄先生孜孜不倦跟著魯班後人學藝，最終在半年前研製出此物，也叫孔明飛車，可惜沒多久他死於王書淮之手，孔明車的創舉終是沒能用在戰場，而這盞風車我曾私下乘載數次，安全無虞，這位便是成玄先生的徒弟，他駕馭此車極為嫻熟，雲初你放心，即便死，我也給你墊背。”
謝雲初此刻心中惶惶不安，哪有功夫驚歎成玄先生的遺作，隻冷聲問道，
“你要帶我們去哪兒？”
信王沒回她這茬，而是道，“雲初，現在的你對於王書淮來說，已經是一個死人了，王書淮眼裡隻有朝政，隻有他的權勢，今日過後，他便是名正言順的當朝首輔，手掌極權，江山社稷任他左右，你覺得他會為你的死，傷懷多久？”
謝雲初望著遠處雲層下隱隱上浮的旭日，沉默了。
*
晨光在東邊天際撕開一道亮光，隱約有一抹紅徜徉在天際，王書淮迎著昭德郡王入奉天殿，徹底穩住局麵後，匆匆出了奉天殿，台樨下不少士兵正在清理屍體，暗紅的血跡經過一夜的沉澱變得凝固。
每隔兩刻鐘便有葫蘆山的消息傳來，至寅時末，他收到謝雲初身邊暗衛發來的信號箭，知道謝雲初調度了兩艘大船接走了女眷，而高詹此刻也攻上了香山寺。
兩刻鐘過去了，按算謝雲初這會兒也該到了城外的渡口，他要去接她。
身後匆匆跟來一名內侍，見他衣裳沾滿了血，立即將一件剛尋到的一品仙鶴補子朝服給他披上，王書淮信手接過打算下台階，這時一道熟悉的腳步聲從左麵廊廡行過來，王書淮側眸望去，隻見冷杉疾步上前朝他拱手一揖，
“二爺，皇宮所有密道都搜查過了，不見信王蹤影，倒是屬下追著的那人，穿著信王的衣裳從夾道逃至南城門附近，後見上方沒有出路，便點燃了藏在身上的炸藥，自焚而死，屬下趕過去時，隻撿了一些碎片，不確定是不是信王。”
王書淮狐疑地眯了眯眼，麵色陰沉，“此人狡詐之至，恐有詐，你再著人在皇宮四處細探。”
“是。”
王書淮顧不上多吩咐，飛快將衣裳往身上一裹，疾步下台階，行到丹樨，抬眸望過去，巍峨的皇城隱隱約約在晨光中露出輪廓，昨夜交戰的痕跡一點點變得清晰，仿佛有浩瀚的兵戈之氣在他胸間震蕩。
即日起他便是內閣首輔，一人之下萬人之上，手掌軍政大權，再無人可以掣肘他，他可以順順利利實行新政，實現心中所有構想。
往後他有幾分尊榮，她便有幾分體麵。
他做到了。
事實上這會兒有一大堆的事務等著他拿主意，譬如六部堂官如何調整，新皇即位的詔令如何擬就，公務紛至遝來，王書淮本該繼續留在這奉天殿主持大局，可心裡掛念著謝雲初，非要親自看一眼才放心。
踏出丹樨前方的奉天門，忽然瞧見明貴踉踉蹌蹌朝他的方向跑來，時不時抬袖拭一拭眼角，他拭的是汗...還是淚？
王書淮心忽然亂了一下，眼眸深深眯起，負手迎了過去。
初陽升得極快，明朗朗投照在他周身，將那身剛換的一品仙鶴緋袍襯得光芒大綻，
明貴抬目仰望，隻覺他氣勢太盛，耀得人幾乎睜不開眼。
再尊榮又有何用，明貴看著王書淮那張冷白的俊臉，突然嚎啕大哭，
“二爺，咱們二奶奶....二奶奶沒了....”！