就連林嬤嬤給他
() 奉的茶水也涼透了。
他從夕陽漫天立到薄暮冥冥()，
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他像是垂暮的老人，披著一件雪白的長衫，在夜風裡殘喘苟延。
又是一輪皓軒明月，不知不覺四年過去了，連著薑氏的孝期已滿。
王家家族老一輩的長輩，從青州琅琊鎮奔來京城，四位老人嚴詞厲令王書淮續弦。
他是王家嫡長子，王家現任宗主，他的妻子便是宗婦，王家豈可沒有宗婦，再者兩個孩子也大了，偌大的國公府就靠幾位女管事操持著，很不像樣。
王書淮沉默地聽著，慢慢飲了口茶。
叔伯輩的老人仍在喋喋不休，
“王家宗婦不能空缺，你也一向是個最講規矩的人，該明白一屋不掃何以掃天下的道理，續弦的事得提上日程了。”
王書淮聽到“一屋不掃何以掃天下”數字，忽然詭異地笑出了聲。
這是自謝雲初死後，他臉上第一次有了額外的情緒。
“哈哈哈....”
他用力地捂了捂發脹發疼的胸口，手背青筋暴起，雙肩劇烈地顫動著，薄薄的皮肉裹著消瘦的顴骨，笑得近乎癲狂。
好一個“一屋不掃何以掃天下”。
他王書淮廓清環宇，清查人口，推行稅政，讓國庫日漸充盈，國力蒸蒸日上。
全大晉的百姓都受益於他的功勳。
獨獨他的妻...他這輩子最該回饋矚目深愛的人，卻孤零零慘死在惡人荼毒下。
他怎配？
他不配為她的夫。
過去他也曾視宗子責任為生命，也認同宗婦一日不可空缺，可如今想一想，弄一個女人坐在本該她的位置，聽著珂姐兒和珝哥兒喚那人為母親，王書淮隻覺心口湧上一股惡心。
“從今日起，我王書淮卸王家宗子之任，我亦可脫離王家之宗，你們擇賢而立，擁長而立皆可....”
沿著石徑回春景堂，敞廳處人聲湧動，他邁了過去。
珂姐兒和珝哥兒也出喪了。
林嬤嬤帶著針線房的嬤嬤給兩個孩子量體裁衣。
王書淮就站在一旁看著。
林嬤嬤給孩子們量好，來到他跟前請安，瞅了一眼他身上洗白的舊衫，施禮道，
“二爺，要不奴婢也讓針線房的嫂子們給您量一量。”
王書淮這四年多穿得都是謝雲初在時準備的舊衫，一件新衣都沒有。
王書淮看著日漸長大的兒女，模糊的視線被絢爛的日光晃了晃，“不必了。”
珂姐兒十多歲了，出落得亭亭玉立，穿著一件杏色的襦裙，罩上一件薑黃的披帛，梳著雙丫髻，一張粉嫩的臉蛋越看越像謝雲初。
她性子越發沉穩，主動幫著林嬤嬤管著家事。
人人道她有謝雲初的遺風。
珂姐兒念著風光正好，在敞廳下擺了一張長幾，準備筆墨紙硯，想做一幅畫
() 。
夏安立在一旁問她要畫什麼。
珂姐兒望著蹲坐在柱子邊看書的弟弟笑了笑道，
“娘親去世時，珝哥兒還小，我怕他不記得娘親的樣子，我要把娘親畫下來。()”
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“那可不行，這幅實在太好，是我一筆寫就，我怕是再也畫不出第二幅這麼好的來，這樣，我再畫一幅給你，這幅我自個兒留著。”
“不行，我就要這幅。”
珝哥兒頭一回蠻橫無理地過來搶。
珂姐兒小心翼翼捧著畫卷立即往院子裡逃，“不可以，不可以...”
珝哥兒追了過去。
銀鈴般的笑聲伴隨哭聲夾雜而來。
王書淮仿佛聽到有一個聲音在耳邊回蕩，待細細甄彆，是風拂過他心尖，如同穿過漏風的篩子，發出的颼颼聲。
這一夜，他抱著那幅畫，徹夜失眠。
桃花謝了春紅，時光太匆匆。
一年又一年過去。
王書淮白日處理政務，晚邊親自過問一雙兒女功課，數年如一日。
身子照舊是不好，每每到夜裡總要咳醒幾次，太醫道他沉屙在身，鬱結未消，積重難返。
隨著年齡增長，他目光越發模糊了。
那幅畫他看不清，便放在手裡撫摸。
有的時候看著嬌豔的女兒，總以為回到了自己新婚之時，看著那道鮮活明豔的人兒含羞帶露朝他走來，唇角會忍不住揚一揚，隻是每每那一抹笑還未及眼底，又被暗黑的光給欺滅，雙目如同死寂的潭，黑黢黢的，不見深淺。
有的時候分辨不出白天黑夜，更多的時候記不清年歲。
也不知是一股什麼力量在支撐著他，他像個機械的人，來回奔波朝堂與府邸。
不知不覺，珂姐兒及笄了。
自有無數媒人膛破門檻來說親，王書淮將她叫到跟前，問她願不願嫁人。
珂姐兒搖頭道，
“我昨日翻看母親留下來的書籍，原來母親曾有辦女學的夙願，女兒便想幫著母親完成她的遺願，去開設一家女學堂，這輩子不打算嫁人了。”
珂姐兒說完忐忑地看著父親。
王書淮聽完愣了愣，倒也沒有多餘的表情。
謝雲初嫁了他生生被折磨死，嫁人著實沒什麼好。
便答應了。
永春十二年的春，二月初
() 二，十六歲的珝哥兒參加春闈。
這些年他勤學苦讀，一日不輟，師從的除了父親這位內閣首輔，更有朝中儒學巨擘，起點高，看得遠，年紀輕輕便做了一肚子學問，旁人難以望其項背。
三日考試結束，十日後放榜。
這一日正是母親謝雲初三十六歲生辰。
一家三口正在春景堂吃素餐。
林嬤嬤早幾年去了，如今春景堂是夏安和冬寧主事。
春祺在謝雲初去世前便已出嫁，夏安和冬寧卻決心為主子守節，一輩子不嫁，護在珂姐兒和珝哥兒身邊，也替王書淮看著後宅。
今日，夏安循著謝雲初教過的手藝，給兩個孩子和王書淮各煮了一碗素雞麵。
父子三人圍著八仙桌默不作聲吃麵。
今日放榜，珝哥兒心裡有些忐忑，吃得有些心不在焉。
王書淮卻比往日要溫和許多，吃完素雞麵，問起珂姐兒學堂的事。
“有三姑姑坐鎮，爹爹便放心吧。”
自王家出事後，王書琴便去了尼姑庵住著，珂姐兒辦學堂之時，將她請了回來，姑侄二人一拍即合，從此興致勃勃操辦女學。
王書雅嫁林希玥吞金而死，王書儀求蕭懷瑾不得，後來給人做續弦，生出不少事端，人性情大變，後聞父母出事，深受打擊，身子每況日下，為夫家厭棄，沒過兩年也死了。
王家的姑娘均命途多舛，王書琴結局已經算好的。
王書琴性子穩重，有她看著，王書淮確實放心。
珂姐兒又道，“爹爹，昨個兒我做夢夢到娘親，您猜娘親告訴我什麼了？她說她在過去那梳妝台底下盒子裡給我藏了三千兩銀票，原是要給我做嫁妝的，女兒今晨去尋，果然找到了銀票。爹，您說是不是太神奇了。”
王書淮愣了好一會，喃喃點頭，沒有再吭聲。
十幾年過去了，她竟是一日都不曾入他的夢。
這時，遠遠地傳來敲鑼打鼓的喧鬨聲。
珝哥兒抬眸，明毅的雙眸越過窗欞望過去，換做旁人這會兒已經衝出去了，他卻沉得住氣，父親沒有開口，便坐著不動。
王書淮看著眉目肖似自己，舉止言行越發成熟內斂的兒子，心中也甚是寬慰。
他們總算是長大了，也終於長大了。
不一會，明貴的兒子明吉喘氣不勻來到窗欞外，隔著被推開的支摘窗與裡頭主子作揖道，
“主子，恭喜賀喜，咱們少爺會試第一，禮部傳臚，讓少爺立即進宮，明日一早參加殿試，咱們家怕是又要出一位狀元啦！”
珝哥兒神色一亮，克製著喜悅，回眸看向父親。
珂姐兒則高興地跳起來，熱淚盈眶道，
“太好了，一定是娘親在天之靈保佑珝兒及第！”
她噙著淚高興地迎去前廳。
珝哥兒依舊鎮定地望著父親，隻見王書淮高大的身影端坐在圈椅裡，修長的雙臂搭在扶手上，一束春陽斜斜投進來，
落在他發白的衣襟，將那張曾經風華無極的俊臉襯得白皙明銳。
王書淮也不知是高興壞了還是怎麼，額尖慢慢滲出一層細汗，曾經模糊的雙眸倏忽見亮了幾分，珝哥兒清晰地看到父親聽到喜訊時，端正巍峨的身影仿佛晃了晃，隨後慢慢靠在背搭上，重重籲了一口氣，仿佛卸下沉重的負擔。
“好，很好......”王書淮抹著汗不住地喘息。
這是珝哥兒第一次在父親身上看到克製不住的歡喜。
王書淮俊臉因情緒激動露出一層薄紅，將整個人也襯得年輕了幾分。
“你會試第一，也是對你母親最好的告慰。”
珝哥兒一想起母親不能享受這份尊榮，終是落了淚。
王書淮看著他，含笑擺擺手，“去吧，未來的路都要靠你自個兒走了。”
珝哥兒“誒”了一聲高興地提起蔽膝出了門。
行至月洞門口，扭頭忘了一眼，父親負手立在廊柱下，眉目被春陽照得越發清晰，鬢角間出明顯的白發。
珝哥兒恍然意識到父親老了，該他擔起這個家了。
他堅毅地施了一禮，頭也不回離開了春景堂。
王書淮獨自一人踱回書房，將侍衛下人全部遣走，先是沐浴更衣，換了一件年輕時才會穿的天藍長衫，將鬢發梳得一絲不苟，漫不經心來到書房後牆，隨後從暗格裡拿出一個錦盒，來到桌案後坐下。
錦盒打開，裡麵是一個精雕的鬼工球，是謝雲初送給他的二十生辰禮物。
這些年，偶爾夜深他便獨自一人抱著這個鬼工球沉默坐著。
十幾年過去，鬼工球麵上覆了一層厚厚的包漿，瑩白的象牙料也漸漸變得深紅，甚至已開了裂。
王書淮不知怎麼便看清了這個球。
整整一年的功夫，層層精雕，花繁富麗，寓意夫妻和和美美琴瑟和鳴，寄托著她對這份婚姻的期許。
王書淮忽然笑了一下，唇齒深深嵌入唇瓣裡，映出深紅的血痕。
他抱著這個球，從天亮坐到天黑，兒子已經入宮，女兒也該回書院了。
整座府邸安靜極了。
他點亮一盞銀釭擱在對麵的四方小桌上，過去謝雲初曾常坐在那兒陪他批閱文書。
他抬目看過去，那空空蕩蕩的羅漢床仿佛幻化出一道身影，那人穿著一身嬌嫩的海棠紅的裙擺，端莊又不失妍麗的坐著，眉尾那一顆美人痣微微上揚，恰到好處張揚出她的嫵媚，在她頭頂，是那年成婚沒多久，聞她有孕在身，夫妻二人十分高興，合作的一幅畫。
要求是她提的，他欣然應允。
畫中，穿著一身海棠紅襦裙的妻子，站在花園錦簇的院子裡摘花，芝蘭玉樹的丈夫立在她身後，將那一朵不經意落在她肩頭的落英給拂去。
那該是夫妻二人最美的一段時光吧，也僅僅隻有這麼一段。
鋒銳的針刀插入象牙球的縫隙裡，稍稍一扭，象牙球一分兩半，他一刀一刀，將她親手刻下
的花紋給摳下來，
連著最後寫著“雲初允之”四字的同心結也取下。
也不知過了多久，
完整的象牙球被他細分成大大小小二十來塊。
迎著窗外日漸明亮的月光，王書淮執起第一塊龍鳳呈祥給擱在嘴中，硬硬的象牙硌在喉嚨裡怎麼都咽不下，王書淮俊臉被脹得通紅，猛地執起備好的酒灌了一口，那硬物便這麼順著火辣辣的酒液灌入腹中，劇痛瞬間刺入肺腑，沿著四肢五骸綻開，疼得他劇烈地抖動身子，下意識弓身如蝦。
修長的手臂瞬間爆出青筋，他顫抖著手指往餘下的象牙塊摸去，一塊，兩塊，三塊.....
大約是疼的麻木了，越到最後越沒有知覺，整個胸膛仿佛不是他的，被撐得如同煉獄，當他將最後一塊刻著二人名字的同心結塞進去時，窗外明月高懸，他視線漸漸模糊，知覺也慢慢在撤退，可唯有這輪月是清晰的。
那一年秋光正好，亦是明月皎潔，大紅的鴛鴦紅帳下，端端正正坐著一人。
她穿著一身對襟通袖喜服，胸前掛著霽色霞帔，頭罩喜帕。
屋內縈繞著此起彼伏的笑聲，喜娘輕輕往他手中擱來一月竿，他接過，來到她身側坐下，用月杆輕輕一挑，一張玉柔花軟的嬌靨映入眼簾，最是那低頭的一抹溫柔，攜著三分嬌羞，四分嫵媚，還有幾分春花秋月一同撞入他眼裡，又在心底蕩開不易察覺的漣漪。
王書淮身子癱在圈椅裡，目光凝望窗外那輪明月不動，仿佛有樹枝橫亙過月盤，風拂過，連帶樹枝也舞動，輕輕將這輩子所有坎坷斑駁從他心尖拂去，唯剩一抹無垠的光照進他心底，意識最後剝離那一瞬，他望著那束光，從心口喃喃喚出她的閨名，
“雲初，生辰快樂。”！